# De beklimming

De passo della Consuma vormt de verbindingsweg tussen de Adriatische kust-San Marino en Firenze.  De klim is lang en gelijkmatig. Vanuit de monte Secchieta zijn de laatste kilometers van de Consuma mooi. Enkele haarspeldbochten en weidelandschap sieren de omgeving. Op drie kilometer van de top kom je op de officiële klim vanuit Poppi. Dit is een drukke weg met veel vrachtverkeer wat het geen aangename pas maakt om op te rijden. In de laatste kilometers zit nog een aantal venijnige stukken. In het bosdeel voorafgaande aan Consuma vlakt de passo af.

Het is juli 2015. Ik parkeer de auto aan de voet van de monte Secchieta/Vallombrosa in de vallei van de rivier de Arno. Het is bloedheet. De temperatuur tikt al vroeg in de ochtend de twintig graden aan. Via een aantal dorpjes kom ik in Reggello. Hier begint de echte klim naar Vallombrosa. Een jaar terug reed ik hier ook - het was al herfst met daarbij behorende temperaturen. Nu puft de landschap van de warmte. Tegen elf uur arriveer ik bij de abdij van Vallombrosa. Het wegdek verandert in fluisterasfalt en leidt door een prachtig dicht bosgebied waar de zonnestralen moeite hebben er doorheen te prikken. Het mooie zwart houdt bij de splitsing op. Rechtdoor volgt straks, nu sla ik rechtsaf naar de top van de Secchieta. Deze bevindt zich op 1400 meter hoogte en bereik ik na drie kilometer pittig klimmen waarvan de laatste honderden meters onverhard zijn. De afdaling volgt, de kruising voorbij en de weg is een hotse-knotse-begonia-weg geworden vol met boobytraps. Aan de voet van mijn Consuma een prachtig dorpje in dit desolate landschap. De Consuma is niet lastig. De warmte echter wel. Het nabijgelegen weiland zoemt onder de hitte. Vliegen begeleiden me. Harder rijden baat niet. Verderop de splitsing naar de top van de Consuma. De laatste kilometers volgen. Het vele vrachtverkeer doen mijn moraal kraken. Uitgeput bereik ik de top en het dorpje Consuma. Snel wat drinken inslaan, afdalen via Vallombrosa naar de auto. De warmte is inmiddels zo heftig geworden dat zelfs afdalen niet meer verkoelt. De Garmin geeft een temperatuur van veertig graden aan. Gaar gekookt bereik ik de auto waar de airco het laat afweten.

# Omgeving

De passo della Consuma maakt onderdeel uit van het berggebied de Pratomagno waar onder meer de monte Secchieta (1449 m) en poggio Masserecci (1548 m) de hoogste toppen zijn. Dit gebied is onderdeel van de Toscaanse Apennijnen. Nabij de Consuma ligt de abdij van Vallombrosa. De rijke Firenzer edelman Giovanni Gualberto verruilde het rijke en luxe bestaan in Firenze voor de toewijding aan God. Samen met een aantal volgelingen stichtte hij de orde en bouwde rond het jaar 1000 een kerk op de plek van de huidige abdij. Na vele verbouwingen en aanbouwingen leidde het in 1713 tot de officiële erkenning van de abdij van Vallombrosa en werd een bloeitijd ingeluid. Napoleon verdreef de orde en nam een aantal kunstschatten mee naar Frankrijk. Pas in 1949 keerde de orde der Vallombrosanen terug. Deze monniken houden zich voornamelijk bezig met het gebed, rondleidingen en vervaardigen van chocolade, likeur en diverse verzorgingsproducten. Nabij de abdij ligt een kuuroord waar vele Firenzers-op-leeftijd hun dagen doorbrengen.

De monte Secchieta is één van de hoogste punten in de nabije omgeving van de Consuma en valt te combineren. Tot 1988 was dit een frequent bezocht skioord. De omgeving valt momenteel onder beheer van de Italiaanse staatsbosbeheer.