LaCollista - Abetone

LaCollista

Abetone

~ Toscana ~

Lengte: 17,3 kilometer

Hoogte: 1.386 meter

Hoogteverschil: 944 meter

Gemiddelde stijging: 5,4%

Maximale stijging: 11%

Beoordeling: 2/5

# De beklimming

Officieel heet de beklimming passo dell'Abetone. Deze verbindt Toscane met Emilia Romagna. Vanuit La Lima stijgt de klim nauwelijks. Het middendeel vanaf het dorp Cutigliano is het zwaarste deel met een gemiddelde stijging van acht procent. De helling slingert hier heel regelmatig door een bosrijk gebied. Wie deze kilometers overleeft - en een beetje wielrenner doet dat - zal de top van de Abetone halen. Alhoewel er nog van acht procent uitschieters in de finale kilometers zitten, zijn de laatste kilometers wederom gemakkelijk. Op de top in het skidorp Abetone kan je genieten van een prettig uitzicht op de omgeving. De afdaling is - mede door de brede en goed geasfalteerde weg - erg gemakkelijk. Door de vele bochten en verkeer zal er echter geen hoge snelheid kunnen worden gehaald.

Nadat ik de veel zwaardere Croce Arcana heb beklommen voelt de Abetone zwaarder aan dan ze in werkelijkheid is. De brede en goed geasfalteerde weg slingert zich door een groot beukenwoud naar boven. Af en toe weet ik een redelijk tempo te handhaven, maar getuige de vele hoogtemeters ten opzichte van de kilometers is het beste bij me eraf. De laatste kilometer weet ik nog enigszins op te schakelen - het buitenblad bewijst nog even dienst - doordat ik de bebouwing van de passo binnenrij. Bovenop in het skidorp is het koud. De wind blaast net zoals op de Arcana flink door. Ik hijs me in mijn windjack, neem een aantal foto's en daal af naar de startplaats Cutigliano. Een prima afdaling, mooi bochtenwerk en dito asfalt maar link vanwege de onoverzichtelijkheid en het redelijk drukke verkeer.

# Omgeving

De Abetone (Italiaans voor een grote sparrensoort) hoort bij de gemeente Pistoia en is één van de grootste wintersportplaatsen van midden-Italië met uitgebreide skipistes. Het dorpje Abetone (gesticht in 1732) telt nog geen 1000 inwoners en ligt midden in de Pistoiaanse Apennijnen. De pas zelf is de overgang van Toscane naar Emilia-Romagna en heeft in de laatste eeuw de plek van de passo della Croce Arcana overgenomen. De beroemdste inwoner is de skiër Zeno Colò - die in de jaren 40 en 50 van de twintigste eeuw zijn internationale roem met een gouden medaille tijdens de spelen van '52 in Oslo beleefde. In de achttiende eeuw (1766) werd begonnen met de aanleg van de passo dell'Abetone. In het jaar 1781 werd de verbindingsweg officieel ingehuldigd met als mede doel een verbinding met Oostenrijk te bewerkstelligen. Vandaar dat de officiële benaming strada dell'Abetone-Brennero heet. De twee piramides op de top herdenken de inspanningen van de beide regio's.

# In de Giro

Al in de grijze oudheid van de Giro wordt de Abetone aangedaan met vier maal een finish bovenop. De eerste maal in 1928 passeert de Giro caravan de top. De eerste passant is Domenico Piemontese vlak voor de legendarische Binda. Opmerkelijk is de passage in 1940 waarin Fausto Coppi zijn eerste roze trui in zijn carrière mag aantrekken. Vele male wordt de Abetone in het Giroparcours opgenomen. Illustere namen staan er op de erelijst van de Apennijnen colle: Bartali, de betreurde Fransman en Tour/Giro winnaar Laurent Fignon (1989), Cardenas (2000 doorkomst), Casagrande (2000 eindstreep) en Gonzalez (2001). De volgende veertien jaar neemt de organisatie de Abetone niet meer in het parcours op. Tot het jaar 2015. De Giro start met een ploegentijdrit in Ligurië en beklimt in de vijfde etappe van La Spezia de Abetone. Op voorhand zijn er drie favorieten: de Spanjaard Alberto Contador (Tinkoff Saxo bank), de Australiër Richie Porte (Sky) en de Italiaan Fabio Aru (Astana). Als het peloton de Abetone opdraait, rijdt de Slowaak Jan Polanc (Lampre-Merida) aan de leiding met een ruime voorsprong op de groep der favorieten. Met nog vier kilometer voor de koploper, spring Contador uit de groep weg. De rest van de groep moet even passen. Zijn twee grote rivalen van de Spanjaard sluiten een minuut later aan om vervolgens om de beurt te demarreren. De drie blijven een korte tijd bij elkaar en halen de eerder ontsnapte Spanjaard Landa (Astana) bij. De laatste maakt tempo voor zijn teamgenoot maar komen te laat om Polanc in te halen. Steven Kruijswijk finisht eindelijk in de groep. De dagen ervoor heeft hij door pech een flinke achterstand opgelopen. Contador mag het begeerde roze aantrekken. In de dagen na de Abetone ontpopt zich een secondespel tussen de grote drie. In de tiende etappe krijgt Porte in de laatste tien kilometer een lekke band. Er is geen ploeggenoot in de buurt, maar krijgt van landgenoot en niet-ploeggenoot Simon Clarke een achterwiel. Naast de minuut achterstand krijgt de onfortuinlijke Aussie twee minuten reglementair aan zijn wielerbroek. Het kraakt zijn moraal en enkele dagen later stapt hij gedesillusioneerd af. Na een dag roze voor Aru volgt een tijdrit van bijna 60 kilometer. Contador pakt hier de leiding en bouwt deze daags erna gestaag uit tot ruim zes minuten. In de laatste twee bergetappes pakt een ontketende Aru bijna vier minuten terug op de zwaar teleurstellende Contador. Welhaast waggelend rijdt deze finishplaats Sestrière binnen en wint de 98ste Giro d'Italia met twee minuten voorsprong op Aru en drie minuten op Landa. Beste Nederlander wordt Steven Kruijswijk op de zevende plaats. De Brabander maakt indruk tijdens de beklimming van de Mortirolo. Zijn kwaliteit blijkt een voorbode van zijn bijna Giro winst in de volgende editie.