Коли почалася Велика Вітчизняна війна, Марк Донськой отримав бронь, його не призвали в армію. Змиритися з цим режисер, зі своїм щось характером і переконаннями, ніяк не міг. Він записався в ополчення і поїхав на фронт добровольцем. Йому доручили командувати ротою солдатів, більшість з яких були люди вже немолоді, в основному з середовища науковців, інтелігенції.Але в армії Донський пробув недовго. Прийшов наказ повернути його в тил, в місто Ашхабад, куди була евакуйована кіностудія. Йому сказали: "Допомагайте своїм мистецтвом завойовувати перемогу". У ці важкі для нашої країни роки режисер зробив картини “Как закалялась сталь”, “Непокоренные”, “Радуга” (за повістю письменниці Ванди Василевської). Цю стрічку, яку преса потім назве "найжорсткішим і самим добрим фільмом військових років", Марк Донськой робив буквально кров'ю серця. У ці дні він не втомлювався повторювати: "Без ненависті немає любові".Фільм “Радуга” показали в дипломатичному корпусі. Після перегляду до Марка Донського підійшов американський посол в Москві пан Гарріман. - Пане Донський, - сказав він, - ваша картина дуже схвилювала мене. Ви не станете заперечувати, якщо ми покажемо її президенту Рузвельту і американському народу? Радянський уряд позитивно поставилося до прохання посла. Копію картини відправили в Америку. Через деякий час посол Гарріман передав Марку Донському телеграму від президента Рузвельта. Він писав:"Дорогий пан Донський! У неділю в Білому домі дивилися присланий з Росії фільм" Радуга ". Я запросив професора Чарльза Болена переводити нам, але ми зрозуміли картину і без перекладу.Вона буде показана американському народу в належному їй велич, в супроводі коментарів Рейнольдса і Томаса. З вдячністю, Ваш Франклін Рузвельт "

Режисер дуже дорожив цим президентським посланням. Уклавши в рамку, він повісив його в своєму кабінеті на стіні, на самому видному місці. Радянські дипломати, які працювали в той час в США, розповідали, що в кінотеатрах, де йшла стрічка Донського, були влаштовані призовні пункти. "Веселка" виробляла таке сильне враження на людей, що американці тут же записувалися добровольцями на фронт. До столів армійських офіцерів шикувалися черги ... У 1944 році голлівудська Академія мистецтв, визнавши фільм Донського видатним твором світового кіномистецтва, присудила йому вищу свою премію - "Оскара". Але з невідомих причин приз цей, на жаль, так і не був вручений режисерові.