James Pauwen 和 Michaele Simmering 於 2007 年開始在自家車道上製作家具，只有四件作品在洛杉磯家附近的當地設計博覽會上展出。 如今，他們的家具工作室 Kalon 以其簡潔的實木設計而聞名，其中包括從嬰兒床到餐桌再到木框沙發的所有產品。
幾年前，這對夫妻決定生產並銷售床墊作為他們的產品線的一部分。 “這變成了一個瘋狂的研究過程，”西默林回憶道。 他們想在床墊上使用有機蜱蟲織物，讓人感覺舒適而奢華。 但沒過多久，Kalon 創始人就意識到大多數製造商都沒有生產滴答織物的工具。 針織面料開始流行，有機面料的品種逐漸減少。 他們接觸的幾乎所有供應商都投資了針織物的改造，但無法生產出他們希望的產品。
這是一個快速而骯髒的教訓，讓我們了解了家具行業中設計和規模之間的界限意味著什麼。 “我們可以設計任何我們想要的東西，但如果我們想把它製作出來，現實很快就會到來，”西默林說。
Kalon 存在於家具市場的模糊灰色空間中：它的產品既不是批量生產的，也不是手工製作的一次性產品。 它的價格雖然昂貴，但並不屬於高端市場的最遠端。 但對於那些在世界各地的 Wayfairs 購物的人來說，它們也買不起。 例如，Kalon 的硬木 Rogosa 沙發售價 10,450 美元。 它的 Io 嬰兒床售價為 3,200 美元。
這正是 Kalon 創始人對品牌的初衷——生產少量經久耐用的高品質家具。 “當你站在一件製作精良的實木家具前時，它會給空間帶來不同的感覺，”Simmering 說。 “這項工作的驅動精神之一是為人們創造一種對物質性有意識的體驗。”
但在一個由快速家具的快速趨勢和價格定義的世界中，這也是一個難以駕馭的位置。 Pauwen 和 Simmering 花了數年的時間才找到適合其生產規模的製造合作夥伴，而且他們一直在努力爭取既能擴大規模又能體現其設計理念的利潤。
卡隆的業務是美國製造業更大故事的一部分，它說明了在一個以截然相反的方式為特徵的行業中建立和擴大設計業務是多麼困難：一方面是極其昂貴的、手工製作的收藏品， 另一方面是為快速家具經濟而設計的季節性設計。 結果是一個由最大的家具製造商主導的行業，他們的規模和製造需求決定了什麼可以在美國生產，什麼不能在美國生產。該行業中間的競爭最為激烈，使得消費者在自我實現的趨勢中選擇更少 循環。
“在經濟上，我們的國家是為真正的大企業而建的，”西默林說。 “這並不是一個會邀請很多新鮮事物進入這個領域的領域。 你必須有很多錢才能做到這一點。 這是我們流程中持續存在的一部分，也是我們增長如此緩慢的原因。”
Kern Smith 是北卡羅來納州海波因特的一家會計師事務所 Smith Leonard 的合夥人，在家具行業擁有數十年的經驗和數十家客戶。 他撰寫了一份名為《Furniture Insights》的行業通訊，除了報導新聞和趨勢外，還跟踪了《Furniture Today》貿易出版物對頂級家具製造商、分銷商和零售商的排名。
部分問題在於，如果你不是宜家、Ashley Furniture 或 Williams-Sonoma（後者擁有 West Elm 和 Pottery Barn 等品牌），那麼製造家具在經濟上是不可行的。三和一善・林嘉麗・チャールズ リム