形態：一見して海藻のように見えるが、拡大すると「ヒドロ花」と呼ばれる各ポリプから、触手を伸ばしているのがわかる。色はややくすんだ黄色。ポリプは集まって群体を形成し、海藻の表面に張った根のような部分（「ヒドロ根」）から、高さ3㎝ほどに立ち上がる。各ポリプは枝分かれせず、左右交互に向かうため、全体としては羽のような形に見える。ポリプを覆う殻は「ヒドロ莢（きょう）」とよばれ、本種はヒドロ莢の縁に鈍い4つの歯があるとされるが、変異は大きいとの報告もある（山田, 1949）。

その他：ヒドロ虫綱というとクラゲ世代を持つ種もあるが、本科の種はすべてポリプ世代のみを持つ。