備える介護

寝たきりの負のスパイラル

しかし、介護はしばしば突然にやってくる。そして、寝たきりで臥位排泄を選択せざるを得ないシチュエーションにも遭遇する。寝たきりの高齢者では、驚くほど短期間のうちに 廃用症候や認知機能障害の症状を呈することがある。

臥床とそれに伴う臥位排泄、廃用症候や認知は相互を増悪する負のスパイラルの関係にあって、廃用症候や認知は寝たきりの状況を更に悪化させ排泄自立度を下げる。

認知症の大半は老化に伴うアミロイド性蛋白の蓄積がベースにある。運動、食事、余暇活動、社会的参加、認知訓練、活発な 精神活動等はそれを修飾し、発症を抑制したり進行を遅延する効果を示す。しかし寝たきりとそれに伴う臥位排泄、特に悪い臥位排泄環境は真逆で進行を速めてしまう。負のスパイラルに陥ると、在宅の介護は極めて困難になってしまう。こうした終末期の介護への不安から、何としても介護施設に入居したい、入居させたいと考える。

介護が必要にならないためには予防が重要であることは論を待たない。しかしながら、終末期における介護は避けがたい。理想とする｢大往生｣であればほどにである。高齢者の寝たきりは、しばしば驚くほどの速さで廃用症候や認知症状を誘発する。寝たきりの排泄介護は介護する側、される側に多大なストレスを与える。ハイリスクグループである高齢者については、介護の予防と同様に、寝たきり介護への備え、事前の備えが必要ではないかと思う。

寝たきりの介護における負のスパイラルが始まれば、自宅介護の難度は極限にまで押しあがり、しばしば限界を超える。そしてそこには排泄における便臭の課題がある。

社会的背景も考慮しなければならない。

1. 我が国の財政赤字は、国家財政の破綻リスクを孕むほどの危機的状況にある

2. 医療介護に関わる社会保障費用が急増している

3. 一部の"勝ち組"を除けば、年金世代、現役世代共に資金的余裕などあるはずがない

4. 当然ながら、疾病予防や健康維持は、社会保障費の支払い対象にならない。
   終末期の介護における排便処理のための｢備える介護｣は私費によって賄われるべきであろう

そこで、

• ｢備える介護｣の道具立ては、高額に過ぎないこと

• 大型の道具立ては、介護以外の活用法があって｢平時｣にもじゃまにならないこと

これらを満たす ｢におわない介護｣ を模索している。