שלטון החוק
עקרון דמוקרטי לפיו כולם כפופים ושווים בפני החוק, החוק הוא מעל האזרחים והשלטון.
החוק נחקק בהליך דמוקרטי והוא משקף מחויבות לזכויות האדם, לעקרונות דמוקרטיים ולערכי המדינה.
לא ניתן לפגוע בזכות של אזרח ללא הסמכה מפורשת בחוק.
עבריינות
עבריינות היא פעולה שמבצע האדם, העומדת בניגוד לחוק. עבריינות היא אי-ציות לחוק.
העבירה על החוקים מהווה פגיעה ממשית או פוטנציאלית בחברה, על כן עבריינות גוררת ענישה פלילית (כמו מאסר, קנס או עבודות שירות).
עבריינות יכולה להתבצע על ידי אזרחי המדינה או זרים (שגם יועמדו לדין) ואף על ידי גופים ואנשי שלטון.
אכיפת החוק
ווידוא שהחוק מתבצע בפועל. בלי אכיפה - החוק חסר משמעות.
סוגי עבריינות
1. עבריינות פלילית - כל פעולה שמבצע אדם המנוגדת לחוקי המדינה, ומונעת מתוך מניעים של טובה אישית.
דוגמאות: רצח, גניבה, שוד, אונס, מרמה וכד'.
2. עבריינות שלטונית - עבירה על החוק המבוצעת על ידי אדם הממלא תפקיד ציבורי ומפר את החוק בזמן כהונתו, תוך ניצול המעמד שלו.
עבריינות שלטונית פוגעת במוסדות השלטון בכך שהאזרחים רואים כיצד אנשי ציבור מזלזלים בחוק.
דוגמאות: שוחד, מרמה, הפרת אמונים
3. עבריינות פוליטית/אידיאולוגית - עבירה על החוק שמבצעים יחיד או קבוצה מטעמים של השקפת עולם, מוסר, דת או פוליטיקה. עבריינות פוליטית אינה מיועדת לקדם מטרות אישיות של האדם אלא את תפיסת העולם בה הוא מאמין.
דוגמאות: אדם שמסרב לשלם מיסים מכיוון שאינו רוצה שכספו יועבר למטרות שגויות לתפיסתו, או טבעוני שפורץ ללול ומשחרר את כל התרנגולות.
פקודה בלתי חוקית
פקודה לבצע מעשה בלתי חוקי, אך שלא עוברת על ערכי המוסר והאנושיות בחברה מתוקנת.
קיימת חובה לבצע פקודה בלתי חוקית, ולאחר מכן ניתן לדווח עליה. אדם שלא יציית לפקודה - יועמד לדין.
פקודה בלתי חוקית בעליל
פקודה או מעשה שמילויים נוגדים את ערכי המוסר והאנושיות המקובלים. כל אדם סביר מבין שמדובר בפקודה שכזו.
חל איסור לבצע פקודה בלתי חוקית בעליל.
אדם שלא ביצע פקודה בלתי חוקית בעליל - לא יועמד לדין, ואילו אדם שיבצע - יועמד לדין.