Los cristianos católicos son la rama más numerosa del cristianismo y forman parte de la Iglesia católica, cuya autoridad central es el Papa, con sede en el Vaticano (Roma). Creen en los sacramentos, la tradición apostólica y la Biblia, y destacan por una organización jerárquica muy estructurada. Su doctrina se desarrolló desde los primeros siglos del cristianismo y se diferencia de otras ramas, como la ortodoxa o la protestante, en cuestiones de autoridad y algunas creencias teológicas.
Se sitúan principalmente en Europa occidental y meridional, América Latina, gran parte de África, Filipinas y zonas de América del Norte. Países con mayoría católica incluyen España, Italia, Francia, Polonia, México, Brasil, Argentina, Colombia y Filipinas, aunque hay comunidades católicas prácticamente en todo el mundo.
Fundador:
El fundador de la religión católica es Jesucristo. Nació en Belén, en una familia sencilla. Su madre fue la Virgen María y su padre adoptivo fue San José. Jesús vivió en Nazaret, predicó el amor, el perdón y la paz, y realizó muchos milagros. Murió en la cruz y, según la fe católica, resucitó al tercer día, demostrando que es el Hijo de Dios.
Fiestas importantes y su significado:
Navidad: Se celebra el nacimiento de Jesús el 25 de diciembre. Las familias decoran el árbol de Navidad, ponen el pesebre y se reúnen para compartir una cena.
Semana Santa: Recuerda la pasión, muerte y resurrección de Jesús. Se hacen procesiones y actos religiosos.
Pascua: Celebra la resurrección de Jesús, es el momento más alegre del año para los católicos.
Pentecostés: Se celebra la venida del Espíritu Santo sobre los apóstoles. Marca el inicio de la Iglesia.
Corpus Christi: Fiesta en honor al Cuerpo de Cristo presente en la Eucaristía.
Creencias principales:
Los católicos creen en un solo Dios que existe en tres personas: Padre, Hijo (Jesús) y Espíritu Santo.
También creen en la vida eterna, en el amor al prójimo, y en que Jesús murió y resucitó para salvar a la humanidad.
Templo:
El lugar donde los católicos se reúnen a rezar y celebrar la misa se llama iglesia.
Las iglesias suelen tener:
Una cruz o crucifijo.
El altar, donde el sacerdote celebra la misa.
Imágenes de santos y de la Virgen María.
El sagrario, donde se guarda la Eucaristía (el pan consagrado).
Libro sagrado:
El libro sagrado de los católicos es la Biblia.
Está formada por dos partes:
Antiguo Testamento: Habla de la creación del mundo y de la historia del pueblo de Israel.
Nuevo Testamento: Narra la vida, enseñanzas, muerte y resurrección de Jesús, y la historia de los primeros cristianos.
Los libros más importantes son:
Génesis (creación del mundo),
Éxodo (historia de Moisés),
Evangelios (Mateo, Marcos, Lucas y Juan), que cuentan la vida de Jesús.
Reglas y valores:
Los católicos siguen los Diez Mandamientos, que enseñan a amar a Dios y al prójimo.
El mandamiento más importante que enseñó Jesús es:
“Ama a Dios sobre todas las cosas y al prójimo como a ti mismo.”