Żydzi przybyli do Łukowa w średniowieczu. Początkowo mieszkali tylko w mieście, z czasem jednak zaczęli osiadać także w okolicznych wsiach. Na przełomie XIX i XX w. społeczność łukowskich starozakonnych przeżywała prawdziwy rozkwit. W najlepszym momencie liczyła ponad 8000 osób i stanowiła ok. 2/3 populacji miasta. Kres jej przyniosła II wojna światowa. Prawie wszyscy Żydzi zostali zgładzeni w komorach gazowych Treblinki bądź rozstrzelani na miejscu. Holokaust przeżyło ok. 250 osób. Ze względu na traumę wojenną oraz wrogość, z jaką się później spotykali, znakomita większość ocalonych wyemigrowała.