카지노에 대한 설명

카지노란 무엇일까요?

서양에서 기원한 카지노는 의외로 오랜 역사를 자랑하는 유서 깊은 문화입니다. 지금이야 모르는 사람이 없지만, 오랜 기간을 거쳐 그 형태가 점차 구체화되어 지금에 이르렀습니다. 카지노의 기원과 역사를 살펴보고, 황금알을 낳는 거위라 불리는 세계 카지노 산업의 동향에 대해 살펴보겠습니다.

카지노의 기원

카지노(Casino)란 단어는 ‘작은 집’이라는 의미의 이탈리아어(語) 카사(Casa)가 어원입니다. 작은 시골 별장이나 사교 클럽을 상상하시면 됩니다. 르네상스 시대 귀족들이 이 곳에 모여 사교 모임 중에 게임을 즐기곤 했던 것이 시초입니다. 블랙잭이 이런 소수 귀족의 사교 모임에서 비롯한 것은 이런 이유입니다.

현재의 우리가 상상하는 모습과는 조금 다르지만, 통상적으로 최초의 카지노라 부르는 곳은 1638년 베네치아의 리도토(Ridotto)입니다. 비록 리도토는 1774년 사회를 타락시킨다는 이유로 강제 폐쇄되었지만, 카지노의 본격적인 신호탄을 알렸습니다. 그리고 18~19세기에 접어들어 왕이 세금을 거둬 재원을 확보하기 위해 유럽 각지에 게임 전문 영업장을 건설하기 시작하며 대중화의 길을 걷습니다. 사람들은 이 곳에 모여 춤과 스포츠, 게임 등을 즐기기 시작합니다.

카지노라고 해서 모두 게임을 제공하는 장소였던 것은 아닙니다. 캘리포니아의 산타 카탈리나 섬(Santa Catalina Island)에 있는 ‘Catalina Casino’는 게임 목적으로 만들어진 곳이 아닙니다. 건설될 무렵 캘리포니아에서는 게임을 전문적으로 즐길 수 있는 영업장 운영이 불법이었기 때문입니다. 또한 덴마크 코펜하겐의 ‘Copenhagen Casino’는 1848년 혁명을 위한 공공의 모임 장소로 활용되기도 했습니다. 스페인에서는 지금도 군대 장교들의 모임 장소를 ‘Casino’라 부르기도 합니다.

현대의 카지노 산업

카지노 산업은 미국에 들어와 급격히 성장하기 시작합니다. 1931년 최초로 네바다주 전역에 카지노 시설의 건립을 법적으로 허가합니다. 그리고 1976년 뉴저지주는 애틀랜틱시티에서 영업을 허가합니다. 이를 통해 대규모 숙박 시설이 밀집된 도시가 건설되며 본격적인 카지노 건설 붐이 일어나기 시작합니다. 1997년 기준으로 미국 전체의 관광 수익 중 20%가 이들 도시에서 비롯한 것이었다고 하니 그 규모를 짐작할 수 있습니다.

현재는 약 130여개 국가에 3,600여 곳의 카지노가 운영되고 있습니다(한국 17개). 전체 시장 규모는 약 300조 원에 달하며, 무려 1,008,752명이 해당 산업에 종사하고 있습니다. 2010년부터 2015년까지 연평균 9.2% 성장률을 기록할 정도로 고성장을 지속하고 있으며, 2028년까지 연평균 11% 가량의 성장률을 기록할 것으로 추정됩니다.

큰 폭의 성장을 거듭하던 도중, 2015년에는 중국의 영향으로 산업 전체가 크게 휘청입니다. 2014년 부정부패를 막기 위한 중국 정부의 강력한 규제로, 중국인들이 마카오를 방문하는 횟수가 큰 폭으로 감소했습니다. 최대의 고객인 중국인의 방문이 감소하며, 마카오를 비롯해 아시아 각국에서 매출이 큰 폭으로 감소했습니다. 이에 더해 2020년에는 코로나 팬데믹으로 호텔 전체가 폐쇄되는 등 전세계 카지노 산업이 크게 위축됐습니다.

다만 일시적인 영향이기 때문에 2022년부터 회복세와 상승세를 함께 보일 것으로 예상됩니다. 마카오의 경우 제로 코로나 정책을 천명한 중국 정부의 강력한 봉쇄령으로 마카오 방문이 뚝 끊기며 매출이 90% 이상 폭락했지만, 라스베이거스는 빠르게 예전 매출을 회복하고 있습니다. 마카오에 대한 매력이 감소한 만큼 라스베이거스 방문자가 많아지는 풍선 효과라고 할 수도 있습니다. 어떤 이유이든 2020년부터 이어진 2년간의 부진은 외부적인 요인이었기 때문에, 2023년은 본격적인 매출 회복의 기점이 될 것으로 보입니다.

카지노 산업의 중심

세계적으로 카지노 산업 규모가 가장 큰 곳은 역시 미국과 중국입니다. 미국에는 카지노의 대명사나 다름없는 라스베이거스를 비롯해 리노와 애틀랜틱시티 같은 도시가 있고, 중국에는 세계 최고의 카지노 도시인 마카오가 있습니다. 특히 포르투갈의 속령이었던 마카오는 16세기 개방 이후 중국인이 대거 방문하며 일거에 세계적인 규모로 성장했고, 지금은 라스베이거스를 제치고 세계 최고의 자리에 군림하고 있습니다. 라스베이거스의 많은 업체들이 마카오에 진출하지 못 해 안달일 정도입니다.

사실 마카오가 세계 최고로 올라선 것은 그리 오래 되지 않은 일입니다. 마카오 성장 이전에는 라스베이거스가 세계에서 가장 유명한 카지노 도시이자, 가장 높은 매출을 기록하는 곳이었습니다. 상황이 급변한 것은 2000년대 중반입니다. 중국의 경제가 고공 성장을 거듭하며 많은 돈이 도박 시장으로 흘러들어 가며, 마카오는 2010년부터 204년까지 최고의 호황을 누립니다. 그리고 라스베이거스의 매출을 3배 넘는 엄청난 차이로 따돌리며 세계 최고의 자리에 등극하게 되었습니다. 애초에 도박을 좋아하는 중국인들이 막대한 부를 손에 거머쥐자 바카라 등의 게임에 미친 듯이 돈을 쏟아붓기 시작했으니, 마카오가 지금과 같은 명성을 누리는 것도 결코 무리가 아닙니다.

이는 세계 카지노 산업에 중대한 지각 변동을 불러왔습니다. 마카오의 급속한 성장과 동남아시아의 잇따른 개발로, 아시아는 미국을 넘어서는 세계 최대의 카지노 시장이 되었습니다. 애초에 자본 집약형 산업인 데다 돈이 몰리는 곳에 도박 산업이 따라올 수밖에 없는 만큼, 그 중심이 미국에서 신흥 시장인 아시아로 이동한 것입니다.

미국과 유럽의 성장률이 정체된 상황이기 때문에, 아시아 시장의 성장은 더욱 가파를 것으로 예상됩니다. 2023년 현재 마카오는 아직 기나긴 코로나의 터널을 빠져나오지 못 한 상태이지만, 필리핀과 싱가포르, 캄보디아와 말레이시아 등의 동남아시아 국가는 발 빠르게 해외 관광객을 유치하며 기록적인 성장을 거듭하고 있습니다.

현재 전세계 건설 업계에 불고 있는 대규모 복합 리조트(IR) 건설 붐 역시 이러한 지각 변동에 일조하고 있습니다. 복합 리조트는 카지노를 포함한 대규모 관광 시설을 말합니다. 리조트 내에 초대형 호텔과 함께 각종 컨벤션 센터를 짓고, 고급 레스토랑과 다양한 체험 공간을 마련하는 것이 특징입니다. 복합 리조트를 이용해 리조트 내에 사람을 묶어두고 소비하게 하는 것이 현재 업계의 트렌드입니다.

복합 리조트는 대규모 건설인 만큼 건설 업체에게도 이득인 동시에 넓은 부지를 확보하여 지역 관광 산업에도 일조하는 등, 여러 가지 장점을 갖추고 있어 많은 국가들이 눈독을 들이고 있는 신(新)산업입니다. 앞으로의 카지노 산업은 복합 리조트를 중심으로 더욱 발전할 것으로 기대를 모으고 있습니다.