Os indicadores de inflação a nível nacional se tornaram uma ferramenta crucial para avaliar a estabilidade econômica do país, sobretudo após o lançamento do plano Real, em 1994. Entretanto, este nível de agregação de dados não permite inferir sobre a situação específica dos municípios brasileiros. Por este motivo, tem sido crescente a criação de índices regionalizados de inflação.

Atualmente, Governador Valadares é a 9ª maior cidade mineira em termos populacionais e possui o 16º maior Produto Interno Bruto (PIB) do estado (IBGE, 2015). Dada a sua importância socioeconômica para Minas Gerais, ferramentas que facilitam a análise da conjuntura econômica do município são fundamentais não apenas para seu desenvolvimento, mas também o das cidades vizinhas. Com esta constatação, surgiu em outubro de 2014 o projeto de implementação do IPC local, uma iniciativa dos professores do Departamento de Economia da Universidade Federal de Juiz de Fora, campus GV.

O Índice de Preços ao Consumidor de Governador Valadares (IPC-GV) é um indicador do custo de vida do município. Entende-se por “custo de vida” a relação existente entre a quantidade de bens e serviços que um consumidor pode adquirir em dois momentos do tempo, ou seja, mensura-se o quanto o indivíduo terá que dispor de sua renda para manter a mesma satisfação em períodos de tempo distintos. Portanto, o IPC-GV tem a finalidade de medir a dinâmica de preços de um conjunto preestabelecido de bens e serviços consumidos pela população de Governador Valadares.

O IPC-GV, assim como os demais índices de preços a nível nacional, mede a inflação na perspectiva do consumidor típico. Exclui-se, assim, os perfis de consumo extremos, como famílias com rendimento abaixo de 1 salário mínimo e acima de 40, em razão da heterogeneidade apresentada nas cestas de consumo em relação à média. Em resumo, o IPC-GV considera famílias que residem em área urbana, com rendimentos entre 1 e 40 salários mínimos. Sua subdivisão se dá por meio de sete itens, conforme a estrutura de pesos apresentada na Tabela 1.

Os pesos atribuídos aos grandes grupos de itens foram baseados na pesquisa de orçamento familiar de Belo Horizonte, POF – Belo Horizonte, realizada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). No total, para o cômputo do IPC-GV, são pesquisados os preços de, aproximadamente, 90 produtos e serviços, entre os dias 10 e 20 de cada mês. Ao final de cada mês, o Departamento de Economia da UFJF/GV disponibiliza o relatório da variação dos preços à comunidade.

Conjuntamente ao IPC-GV, disponibiliza-se também um relatório mensal sobre a variação dos preços da Cesta Básica, estruturada a partir da cesta oficial do DIEESE, em consonância com o Decreto Lei nº399, que estipula os produtos e as quantidades necessárias para um indivíduo adulto que recebe salário mínimo. Este indicador permite estimar as horas de trabalho necessárias para adquirir a cesta padrão, fornecendo mais um indicador sobre o custo de vida valadarense.