in Volo - Periodico Strongolese - Rub7 C'era una volta "a lampa"

di Lina

A lampa

Una volta si trovava in tutte le case – tutti ricordiamo a lampa nella casa della nonna - come un fosse un arredo necessario, segno di una società cristiana.

A lampa era anche un segno di fede nell'aldilà. Era un mezzo di comunicazione tra vivi e morti, tra i credenti i santi e Dio.

A lampa- la lampada rudimentale- era semplice da realizzare: bastava un bicchiere di vetro, riempito con acqua per due terzi e con olio d’oliva per un terzo.

Lo stoppino era realizzato con il fiore di una pianta, la Ballota acetabulosa.

Il peduncolo conteneva due o tre piccolissimi semi neri, che si facevano uscire stropicciandolo tra il pollice e l’indice.

Rimasto vuoto, il peduncolo aspirava l’olio combustile e rimaneva a galla, formando u micciu, cioè lo stoppino, la parte che bruciava e faceva luce.

Finché vi era olio nel bicchiere, lo stoppino ardeva e faceva luce, ma non si consumava; quando l’olio terminava si rovinava e doveva essere sostituito.

A lampa, veniva posta sul camino oppure sul comò.

Di solito si preparavano due altarini se la casa era ricca , se era povera un altarino solo.

Un altarino era dedicato a tutti santi, l’altro a tutti i morti.

Quello dei santi si accendeva per ottenere la protezione, quello dei morti si preparava, per assicurare loro la luce.

Gli anziani, infatti, credevano che la luce che emanava la candela o la lampa, rappresentava la vita che, consumandosi a poco a poco, simboleggiava l'esistenza che si stava spegnendo.

Da questa credenza è nato il detto che indica la fine della vita: E’ finito l’ogghju i da lampa.

Chiaramente le massaie una volta provvedevano a rifornirsi di micci anche perché le lampe servivano quando non c'era la luce elettrica, ma anche quando durante i temporali - e nel nostro paese succedeva spesso - si rimaneva senza luce.

Se rimanevano senza micci, le massaie si disperavano e li chiedevano anche in prestito ai vicini, perché la lampa spenta non era buon segno.

Si pensava che i morti oppure i santi, volevano trasmette un buon auspicio oppure un cattivo presagio

Per i cristiani a lampa – anche in chiesa una volta era ad olio - rappresenta la luce di Cristo, che non si spegne mai in tutti i tabernacoli del mondo, perché Cristo vive in eterno.

Infatti nelle chiese c’è sempre vicino al tabernacolo, una lampada che simboleggia la presenza viva ed eterna del Signore.

La pianta dei lumini

La pianta dei “lumini” [Ballota pseudodictamnus (L.) Bentham] è una specie selvatica perenne appartenente alla famiglia delle Lamiaceae; un tempo veniva anche coltivata accanto a piante aromatiche negli orti familiari.

I cappelletti della Ballota erano utilizzati, per alimentare efficacemente piccole lampade e lumini assai diffusi in tutte le abitazioni prima dell’avvento dell’elettricità.

Dalle infiorescenze essiccate della pianta dei lumini, venivano recuperati i calici a forma di imbuto, che venivano privati dei semi.

La particolare forma di questi calici, la loro consistenza e la loro pelosità, li rendevano perfetti stoppini vegetali.

Ogni singolo calice veniva bagnato nell’olio e appoggiato capovolto in un piccolo contenitore in terracotta e piu tardi in un bicchiere contenente un terzo di olio e due terzi di acqua, dove galleggiava.

Finché c'era olio nel bicchiere, lo stoppino ardeva e faceva luce ma, al contrario di tutti gli altri tipi di stoppini più o meno sintetici, non si consumava e solo quando l’olio si esauriva, u micciu si rovinava, e doveva essere sostituito.

Questo semplicissimo sistema non produceva fumo, non emanava odore, emetteva una fiamma dalla luce costante e poteva rimanere acceso per molte ore consecutive.

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