메리, 로스앤젤레스 - 뉴올리언스 세인츠의 리시버 마이클 토마스는 이번 주 데릭 카(그가 영입한 쿼터백)의 첫 번째 출전 기회에 대해 질문하며 웃음을 멈추지 않았습니다.

토마스는 "여기서 남자들과 동료들 곁에 있는 것만으로도 가장 그리운 일입니다."라고 말하며 "특별한 것을 만들고 특별한 것을 추구하며 많은 게임에서 승리할 수 있는 기회를 느꼈습니다."라고 덧붙였습니다

발 부상으로 지난 시즌 첫 세 경기를 제외하고는 모두 결장하고 지난 정규 시즌에는 10경기에 출전했던 토마스는 이번 오프시즌에 처음으로 자원봉사 연습에 참여했습니다.

팀 훈련에서 제외된 동안 그는 헬멧과 흰색 13번 연습 유니폼을 입고 옆으로 뛰며 세인츠 쿼터백의 어시스턴트 코치와 캐치볼을 했습니다.

토마스는 훈련 캠프를 통해 "옛날처럼, 그리고 모두가 익숙한 대로 전속력으로 달릴 것"이라고 예측했습니다

토마스는 2019년에 149개의 리셉션을 기록하며 NFL 기록을 세웠고, 2년 연속 올프로에 선정된 이후 정규 시즌의 절반을 넘기지 못했습니다.

발목 문제로 인해 2020년과 2021년에 모두 9경기에 결장했습니다. 지난 시즌에는 건강하게 시작했고 최근 부상을 당하기 전까지 터치다운 패스를 세 번이나 받았습니다.

토마스는 적어도 다음 주에 미니 캠프를 의무적으로 치를 때까지 경기장을 비울 수 있습니다. 그래서 이번 주에 팀에 합류하고 싶다는 그의 열망은 코치와 팀원들을 기쁘게 했습니다.

데니스 앨런 감독은 "모두가 그가 여기 있을 때 그 에너지를 느낍니다."라고 말했습니다. "그래서 저는 그가 여기 있는 것이 중요하다고 생각하며, 그는 여기 있고 싶어하고 이번 시즌에 우리가 할 수 있는 일에 대해 기대하고 있습니다."

카는 "그가 곁에 있어서 정말 좋았습니다."라고 말했습니다.

"모두가 그를 보고 신이 났다는 것을 알고 있습니다."라고 Carr는 말했습니다. "여기 있는 모든 사람이 그를 사랑합니다. 그들은 그의 직업 윤리를 사랑합니다. 그들은 그의 경쟁력, 리더십, 경기 방식, 연습 방식을 사랑합니다

카는 레이더스에서 첫 9시즌을 보낸 후 지난 겨울 자유계약선수로 입단해 뉴올리언스에 합류했습니다. 카는 토마스가 성인들과 계약하기로 한 결정에 어떤 영향을 미쳤는지 회상했습니다.

"그는 매우 중요했습니다."라고 카는 회상했습니다. "지금 플래시를 보내주세요. 많은 시간이 흘렀지만 그가 건물에 들어올 때까지 기다릴 수 없었습니다."

그리고 그 느낌은 상호적으로 들립니다.

토마스는 "그와 함께 플레이하는 것이 너무 기대되고, 그냥 나가서 함께 특별한 것을 만들고 싶을 뿐입니다."라고 말했습니다. "그는 제가 이기고 싶은 것처럼 이기고 싶어합니다. 그는 매우 절제되어 있습니다. 그는 자신의 일보다 더 중요합니다. 그는 이유가 있어서 여기에 왔습니다." 

카는 이번 주 자원봉사 연습이 시작되기 전날인 월요일에 세인츠 본사에서 토마스에게 처음 던지기 시작했다고 말했습니다.

카는 토마스가 2020시즌을 마치고 은퇴한 세인츠 역대 패스 드류 브리스와의 경기에서 어떤 점을 좋아했는지 배우고 있다고 말했습니다. 한편, 카는 토마스가 다반테 아담스와 같은 최고의 리시버에게 던지는 것이 비슷한 방식으로 연결되는 것이 편안한지 설명했습니다.

카가 하지 않겠다고 말한 한 가지는 토마스에게 패스 플레이의 리시버 쪽을 처리하는 방법을 자랑스럽게 가르치는 것입니다.메이저사이트

"누가 옳은지 상관없어요."라고 카는 말했습니다. "무엇이 옳은지 상관없어요."

세인츠는 지난 두 시즌 동안 플레이오프에 진출하지 못했지만 매 시즌 한두 경기도 승리하지 못했습니다. 그 기간 동안 토마스가 31경기에 출전하지 못한 것도 도움이 되지 않았습니다.

3월에 서른 살이 된 토마스는 1년 1천만 달러의 계약으로 팀에 합류했습니다. 그는 컨디션을 회복하기 위해 할 수 있는 모든 것을 하고 있다고 말했습니다.

토마스는 지난 8개월에 대한 질문에 "저는 열심히 일하고 있었을 뿐입니다."라고 답했습니다. "저에게 무엇이 기대되는지 알고 있습니다. 제 직업이 무엇인지 알고 있습니다. 어떤 유형의 선수를 플레이할 수 있는지 알고 있습니다."