La hidroponía es un método de cultivo sin suelo, utilizando soluciones minerales como nitrógeno, carbono, fosforo, entre otros y agua para realizar los cultivos.
De esta forma, no se requiere un terreno amplio ni tierra para desarrollarse; pues las raíces de los cultivos se encuentran suspendidas en el agua con minerales. Estos cultivos se conocen como cultivos hidropónicos.
Perlita, piedra pómez o vermiculita: piedras muy ligeras y porosas, retienen agua pero permiten que circule el aire por las raíces.
Cascarilla de arroz, fibra de madera o lana: se degradan lentamente, pero son muy eficientes para mantener las raíces airadas.
Lana de roca: se obtiene fundiendo roca de basalto y obteniendo filamentos que forman una especie de esponja que no se degrada.
Medidores de conductividad: la conductividad eléctrica de la solución nutritiva indica los niveles de nutrientes disueltos y si es necesario reponerlos.
Medidores de pH: el control de a acidez de la solución y del sustrato es fundamental, ya que cada cultivo tiene un nivel óptimo ligeramente distinto.
Iluminación: es posible utilizar luz del sol, luz artificial o una combinación de ambas para maximizar el rendimiento. En los últimos años ha aumentado el uso de LED por su bajo consumo.
Control del aire: en entornos cerrados es posible aumentar la concentración de CO2 (dióxido de carbono) en el aire para mejorar la fertilidad.
✅ Hortalizas: zanahoria, remolacha, pepino, berenjena, cebolla, pimiento, rábano, calabacín, tomate.
✅ Frutas: melón cantalupo, fresa, frambuesa, arándano, uva, e incluso, frutos de árbol como limón o manzana empleando árboles enanos.
✅ Plantas aromáticas: albahaca, cilantro, menta, tomillo, salvia, estragón, romero.
¿Tipos de sistemas de cultivo hidropónico?
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Sistema hidropónico de mecha
Esta técnica es una de las más simples, ya que no requiere de bombas para transportar la solución nutritiva desde el depósito hasta las charolas o bandejas de crecimiento. En vez de eso, las plantas reciben la solución nutritiva mediante mechas o pabilos.
El sistema de mecha es muy versátil y puede usar distintos tipos de sustrato, pero sólo puede usarse para plantas que requieren poca agua.
Sistema hidropónico NFT
La NFT consiste en crear una película recirculante de solución nutritiva. Dado que el flujo de la solución es constante, no requiere de timers, además de que generalmente no requiere de sustrato. La solución nutritiva es bombeada desde un depósito hacia bandejas de crecimiento o tubos de PVC con plantas, donde entra en contacto con sus raíces antes de regresar al depósito. Aunque este sistema hidropónico es uno de los más comunes, es muy sensible a fallos en las bombas y en la energía eléctrica.
Sistema hidropónico Raíz Flotante
En este método, las plantas se encuentran en una lámina o balsa -generalmente de unicel- que flota sobre la solución nutritiva, de modo que sus raíces están sumergidas dentro de la solución. Una bomba de aire le proporciona a las raíces el oxígeno necesario para su óptimo desarrollo.
Éste es uno de los sistemas hidropónicos más simples y baratos y es muy popular en los salones de clases y en actividades con fines didácticos. Sin embargo, muy pocas plantas se desarrollan adecuadamente en este sistema, entre las que destacan la lechuga y otras hojas verdes.
Aeroponia
Como indica su nombre la aeroponia es una técnica en la que las raíces se encuentran suspendidas en el aire, dentro de un medio oscuro, y se nebulizan con solución nutritiva cada pocos minutos. Aunque es una técnica altamente eficiente, las raíces pueden secarse rápidamente los ciclos de nebulización se interrumpen.
Sistema hidropónico de flujo y reflujo
En un sistema de flujo y reflujo se inundan temporalmente las charolas de crecimiento con solución nutritiva y luego ésta es drenada de vuelta al depósito.
El flujo se provoca mediante una bomba conectada a un timer que se activa varias veces al día. Cuando ésta deja de funcionar, la solución fluye de vuelta al depósito.
Este sistema hidropónico tiene la gran ventaja de que puede implementarse con muchos tipos distintos de sustrato y que permite el crecimiento de varias especies vegetales.
Sin embargo, es importante asegurarse de que la bomba funciona adecuadamente.
Sistema hidropónico por goteo
En estos sistemas de riego, un timer controla una bomba que hace que la solución nutritiva gotee sobre la parte inferior de las plantas. En algunos de estos sistemas, es posible recuperar el exceso de solución nutritiva para reutilizarla, mientras que en otros el exceso de solución se desecha.
Aunque un sistema hidropónico de recuperación permite aprovechar los nutrientes de manera más eficiente, es más fácil controlar el pH y la concentración de los nutrientes en un sistema sin recuperación de solución nutritiva.
Consejos para una hidroponía casera
Tener un pequeño jardín hidropónico en casa es realmente económico y sencillo. A continuación te regalare algunos consejos para montar tu propio huerto urbano hidropónico:
Se requiere un contenedor de plástico de unos 30 cm de profundidad y una bandeja de 10 cm que encaje sobre él con un agujero de drenaje.
Se coloca una bomba de acuario en el fondo del contenedor, con el tubo de salida colocado para que bombee el agua con nutrientes a la bandeja superior.
Las plantas se colocan en pequeños contenedores de plástico sobre un sustrato de fibra de coco o lana de roca.
El contenedor se llena de agua con nutrientes, que habrá que remplazar cada semana aproximadamente.
Toda la instalación se coloca en un lugar soleado o bien bajo una lámpara de crecimiento.
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