パンデミックが始まって、それまで保育と飲食の二足の草鞋を履いていた私は、
自分の職として、これからも保育は残るけど、飲食は消えると思いました。
私は、自分が本当にやりたいことを見つけようと思って、保育も辞めました。
そして、「農業をやりたい」という、学生時代の夢を思い出し、農業の経営者を目指して行こうと決めました。
2020年10月、会津の伝統的有機農法を実践している「自然農法 無の会」へ弟子入り。
農業素人の私に告げられた言葉は、
「きみ、イチゴ担当ね。」
右も左もわからないまま、イチゴのハウスを一棟丸ごと受け持つことになりました。
イチゴ主任となった私は、3つの志ができました。
1.「ド素人でも高品質な無農薬イチゴを栽培できる」という前例を作りたい。
2. もっと多くの若者が有機農業を始めたいと思えるような世の中の流れを作りたい。
3. 私と同じように、自ら経験も知識もない分野に飛び込んで、新しいことに挑戦している人と繋がりたい。
↓ここまで読んでご興味を持っていただいた方はこちらからご購入ください
「もっと知りたい！」という方は続きをお読みください！
◎昨年お隣のビニールハウスで収穫されたイチゴ
【まだ誰もやってないことに挑戦する: 完全無農薬イチゴとは？】
農業一年目の若手ド素人であるにもかかわらず、
一般農家の方からは「絶対無理」だといわれるイチゴの「無農薬・無化学肥料」栽培に挑戦します。
しかも、大粒で高品質なイチゴを目指しています。
私にとって「無農薬のイチゴ」はただの農作物ではありません。
これは農業に新しい常識をつくっていくための第一歩です。
さらには、自分のように知識も経験も無いからこそ、古い常識に囚われずに、新しいものを創っていこうとする人を応援したい。
そして、そういう人と繋がって一緒にもっと新しいものを創っていきたいと思っています。そうやって、
誰もやっていないことに挑戦する人がもっと出てきてくれると面白い世の中にが創れるんじゃないかと思ってます。
日本は世界でもトップレベルで農薬・化学肥料の使用量が多い国です。その中でも、
イチゴは国内で二番目に農薬の使用量が多い作物と言われています。
イチゴは皮を剥くことのできない繊細な作物なので、虫や病気、雑草から守るために農薬は欠かせません。
◎農薬を散布する時の格好
↓ここまで読んでご興味を持っていただいた方はこちらからご購入ください
「もっと知りたい！」という方は続きをお読みください！
病害虫が発生した時、原因を探らなくても、農薬ですぐに除去して解決ができるのはとっても楽だと思いますが、
受粉をしてくれるミツバチも農薬で大量に死んでしまうそうです。
1匹でも弱ったハチを見ると悲しくなるのに、そんなの私には耐えられません。。
人間も、農薬散布をする時は、レインコート、ゴム手袋、防護マスク、ゴーグルなんかをつけて被害に遭わない様に工夫するみたいです。
現在では、農薬を減らして栽培する農家さんも増えてきましたが、
完全無農薬でのイチゴ栽培というのは、
関東・東北でもほぼ先例のない試みです。
◎せっせと働く受粉中のミツバチ
【野菜のイノチで考え直した「食」】
昨年5月、私は原宿で泣きながらランチを食べていました。MOMINOKI HOUSEという老舗の自然食レストランの
『しあわせ弁当』を食べているうちに、なぜか涙が止まらなくなったんです。
このレストランは、食材にとてもこだわっていました。４０年以上にわたって、シェフの山田英知郎さんが全国の自然農家さんを訪ねて回り、そこから厳選した自然食材のみを使っていました。
そういう野菜やお米は命のエネルギーに溢れていて、口に入れた瞬間、
「あ～、”イノチ” が入ってきてる～！」
という感じが身体中に広がったんです。
その感動が、知らず知らずのうちに涙になって流れてきたんだと思います。
◎原宿の老舗自然食レストランMOMINOKIHOUSE
↓ここまで読んでご興味を持っていただいた方はこちらからご購入ください
「もっと知りたい！」という方は続きをお読みください！
静かに鼻をすすりながら、「私はこれまで何を食べてきたんだろう」と思い返しました。
農薬や化学肥料は使わない方が身体にいいという話は耳にしていましたが、
スーパーで売ってる普通の野菜には「イノチ」が入ってないんじゃないかと思いました。
形は揃っていて、色鮮やかできれいに見えてるけど、実は死んでる。。
私たち人間は、食べ物の「イノチ」を頂いくことで「イノチ」のバトンを繋いでいる存在なんだと気づきました。
では、「イノチ」溢れる食材とは何かと考えた時、自然とナチュラルなもの、人工的じゃないもの、そういったものがおいしいと思うようになりました。
【農業を超えた哲学】
『しあわせ弁当』をキッカケに、自然の在り方に沿った農法で作物を育てている農家さんを訪ねて回ることにしました。
いくつか自然農家さんを訪ねた中で、「自然農法 無の会」代表の児島徳夫さんに初めて会ったとき「ここだ！」と電撃が走りました。田んぼや畑からも、イノチが溢れ出てるように感じたんです。
◎無の会のナタネ畑と壮大な山々
児島さんは農業に限らず、全てにおいて哲学的思考を持った人でした。
農業を通して自然の法則や人の生き方、社会の本質も学びたいと思っていた私は、そういうところにピンッと来たんだと思います。
また、児島さんは、常に最先端の情報を取り入れようとしていると思いました。
最近の科学の研究とか江戸時代の農書を勉強するだけじゃなくて、まだ仕組みが未解明の不思議な技術も、使えるものは全て農業に応用しちゃうんです。
そういう最先端の知識を取り入れるためのアンテナをいつもピンッと張っていて、情報収集のためのネットワークも持ってる。
これ程、時代の変化に柔軟に対応する70歳の農業家は全国でも数少ないと思います。
◎無の会の代表 児島さん
↓ここまで読んでご興味を持っていただいた方はこちらからご購入ください
「もっと知りたい！」という方は続きをお読みください！
コメを作る、野菜を作る、それだけじゃなくて、プラスアルファの面白いことやってる無の会に出会って、絶対ここだ！と確信しました。
それまでに訪ねた素晴らしい農家さんの中でも、無の会のご飯はズバ抜けて美味しかったです 笑。
【自分にできること・自分にしかできないこと】
私の様に一念発起して農業を初めても、新規就農者の35%が4年以内に離農するという現状があります。
生産面、経営面に加え、田舎の習慣など、理想と現実のギャップが大きく、農家の道を諦めてしまうそうです。
私にできることは、「農業を始めたいけど一歩を踏み出せない」という人に、農業の世界へ飛び込むキッカケを作る事だと思います。
私のやっている農法は、他の人が真似することができない究極の名人芸ではなくて、
誰でもできるシンプルなものです。
農業の本質に立ち返って努力さえすれば、素人でも高品質の無農薬・無化学肥料栽培ができる。
これを世の中に示せれば、より多くの人が有機農業をやろうと思うんじゃないか？
そうすれば、より多くの人が、安心・安全で「イノチ」溢れるご飯を食べれるようになるんじゃないか？
私はそう思うんです。
◎取れたてのほうれん草と白菜のお浸し
↓ここまで読んでご興味を持っていただいた方はこちらからご購入ください
「もっと知りたい！」という方は続きをお読みください！
【安心安全な食材を提供する農家】
✅農薬・化学肥料不使用
✅動物性堆肥は使用しておりません
✅消費者のために安心・安全な作物を作っています
✅自然環境を守る持続的な農業を目指しています
✅土壌調査を定期的に行い、計画的な土壌管理、肥料管理をしています
✅放射能は検出されていません
✅グローバルGAP認証取得
【イチゴの品質保証が「まだ」できない】
残念ながら「うちのイチゴはどこよりも美味しいです！」とは、まだ言えません。
なぜなら、イチゴ事業一年目で前例が存在しないからです。
もっと言えば、いつ出荷できるのか、本当に実るのか、大きさはどれくらいか、味はどうかなど、わからないことだらけです。
しかし、農林事務所の有機担当の方にご指導頂き、こまめにレスポンスを繰り返しているということと、
昨年お隣のビニールハウスで苺を育てた方のやり方をお手本にしているので、
いいところまではいけると思います。そこで2つ注意点があります。
1. 今年度イチゴを皆様のお手元にお届けできなかった場合、来年度最優先でお送りいたします。
2.イチゴの仕上がりにご納得頂けなかった場合は、お客様ご自身でお値段の設定をして頂き、その差額をご返金致します。
※銀行振り込みでのご返金となります。
↓ご興味を持っていただいた方はこちらからご購入ください
理由としては、皆様にも、この完全無農薬イチゴづくりに参加していただきたいからです。
お気づきの点や、感想など農業的視点外のフィードバックもどしどし集めて、みんなで議論をして、誰もが驚く新しいイチゴを生み出してみませんか？
関東東北でのイチゴの完全無農薬栽培は、
これがはじめてではないかとも言われる。
「きみ、イチゴ担当ね」
代表 児島さん
最後まで読んでいただきありがとうございました！
↓ご興味を持っていただいた方はこちらからご購入ください
