ต้นไม้ยักษ์

ต้นเซียง มีชื่อเรียกแตกต่างกันในหลายพื้นที่ บางทีก็เรียก "ต้นเชียง" “ต้นผึ้ง” หรือ “ยวนผึ้ง” "เลียงผึ้ง" มาจากการเป็นต้นไม้ที่มีผึ้งหลวงชอบทำรัง ต้นหนึ่ง ๆ จะมีรังผึ้งจำนวนหลายรัง บางต้นมีจำนวนนับร้อยรัง มีความสูงหลายสิบเมตร มีอายุยืนยาวหลายร้อยปี เป็นต้นไม้ใหญ่หายาก พบในบางจังหวัด ที่ใกล้ๆกับบ้านกกเต็นก็เป็น "ต้นเซียงที่ อ.บ้านไร่ จ.อุทัยธานี" ต้นผึ้ง จ.ราชบุรี "ต้นเรือง จ.พะเยา" "ต้นยวนยักษ์ วนอุทยานห้วยน้ำซับ" ต้นยวนผึ้ง จังหวัดน่าน "ต้นเซียงใหญ่ จ.เลย"

เป็นไม้เนื้ออ่อน มีผลกลมออกตามง่ามใบหรือกิ่ง เส้นผ่าศูนย์กลาง 1-1.5 ซม. ผลสีเหลือง เมื่อผลแก่จัดจะมีสีแดงเข้ม ชาวบ้านกกเต็น ส่วนใหญ่เป็นกลุ่มชาติพันธุ์ ลาวครั่ง หรือ ลาวภูครัง มีถิ่นฐานเดิมอยู่ในเมืองภูครัง ทางฝั่งซ้ายของลุ่มแม่น้ำโขง เข้ามาอาศัยอยู่ในเขตเมืองสุพรรณบุรี และเมืองนครชัยศรี ในรัชสมัยพระบาทสมเด็จพระนั่งเกล้าเจ้าอยู่หัว มีประเพณีสำคัญ ขึ้นศาลจ้าวนาย จะมีงานทุกปีในช่วงวันขึ้น 9 ค่ำเดือน 6 ชาวลาวครั่งจะมีความผูกพันทางเครือญาติ ซึ่งถือว่าเป็นเหตุผลที่มีการดำรงอยู่ของเผ่าพันธุ์

จากการพูดคุยกับ นายเสน่ห์ คงกษัตริย์ อายุ 57 ปี ผู้ใหญ่บ้าน หมู่ 15 บ้านกกเต็น กล่าวว่า จุดเริ่มต้นที่ทำให้คนรู้จักต้นเชียงต้นนี้ก็คือ นายแสงเทียน ผู้ช่วยผู้ใหญ่บ้านของตนได้เป็นคนถ่ายภาพต้นไม้ดังกล่าวไปลงในโซเชียล จนผู้คนให้ความสนใจ ซึ่งต้นเชียงต้นนี้มีอายุเก่าแก่มาก ตั้งแต่จำความได้ก็เห็นต้นเชียงต้นนี้สูงตระหง่านอยู่คู่หมู่บ้านแล้ว และที่ตรงนี้ยังเป็นสถานที่ตั้งของศาลเจ้าบ้าน ซึ่งเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่คนในหมู่บ้านนับถือ ตอนนี้ทุกคนในชุมชนกำลังเสนอเรื่องให้พัฒนาเป็นสถานที่ท่องเที่ยว และเป็นแลนด์มาร์กแห่งใหม่ของอำเภอด่านช้าง ต้นไม้ยักษ์ดังกล่าวสูงเกือบ 100 เมตรยืนตระหง่านอยู่บนพื้นที่สาธารณะบ้านกกเต็นหมู่ 5 ต.ห้วยขมิ้น อ.ด่านช้าง จ.สุพรรณบุรี โดยมีชาวบ้านทั้งชายหญิง จำนวนมากกำลังเดินดูต้นไม้ยักษ์ด้วยความตะลึงในขนาดความใหญ่ของต้นไม้ดังกล่าว นอกจากจะมีขนาดใหญ่มหึมาแล้วยังมีสิ่งที่น่าสนใจที่อยู่ตามต้นไม้เช่น หัวช้าง หัวพญานาค และหน้าคน ที่โผล่ออกมาหลังจากช่วยกันทำความสะอาดเสร็จชาวบ้านที่มาช่วยกันทำความสะอาดได้เข้าไปขอเลขเด็ดโดยเดินเลขตามโคนต้นและได้เลข 35 ต่างพากันนำไปเสี่ยงโชคและถูกหวยล็อตเตอรี่กันเกือบทั้งหมู่บ้าน หลังจากรับทรัพย์กันแล้วชาวบ้านที่โชคดีต่างร่วมกันบริจาคเงินจัดซื้อโต๊ะเก้าอี้มาตั้งเพื่อคนที่มาเที่ยวชมได้นั่งพักผ่อน จากนี้ไปตนจะร่วมกับผู้บริหารท้องถิ่นกำนันและชาวบ้าน