RAID-Systeme basieren Speicherkonzepte um Daten redundant zu speichern. In der Regel erreicht man dadurch eine Steigerung der Geschwindigkeit der Schreib- und Lesezugriffe (RAID-Level 0) oder die Verbesserung der Datensicherheit (RAID-Level 1). Das eigentliche Ziel beim Einsatz eines RAIDs ist die Verfügbarkeit der Daten zu verbessern. In der Regel geht es darum, sich vor dem physikalischen Ausfall einer Festplatte zu schützen. Das erreicht man, in dem man die Daten redundant auf mehreren Festplatten speichert, die zu einem logischen Laufwerk zusammengefasst sind.
Für spezielle Anforderungen, wo Datensicherheit und Geschwindigkeit gefragt sind, gibt es weitere RAID-Level, die aber nicht alle standardisiert sind. Der RAID- bzw. Redundanz-Level drückt aus, wie viele Festplatten ausfallen dürfen, bis das ganze RAID defekt ist.
Ein RAID kommt immer dann zum Einsatz, wenn folgende Ziele erreicht werden sollen:
Datensicherheit verbessern
Geschwindigkeit steigern
oder beides zusammen