Semicossyphus darwini

NOMBRE COMÚN: Peje-perro.

DESCRIPCIÓN: Cuerpo alargado, algo comprimido, con una región cefálica de perfil cóncavo muy grande y pesada, que se estrecha y adelgaza con regularidad hacia atrás. La hembra presenta una cabeza de frente más reducida. Los dientes anteriores son enormes y cónicos, y sobresalen de entre los gruesos labios aun cuando la boca se mantiene cerrada. Las escamas, de margen membranoso, son más bien pequeñas, disponiéndose en 8 a 9 corridas longitudinales entre la línea lateral yla aleta dorsal anterior. Aleta dorsal anterior sobrepasa en más de dos veces al segmento posterior, en tanto que la altura de sus espinas se ve muy superada por la longitud de los rayos en la aleta dorsal posterior. En cuanto a su coloración, los machos presentan un tono general que varía entre café-rojizo hasta el negro; fondo sobre el que se observa una gran mancha amarillo-anaranjada por detrás del opérculo branquial. Esta mancha no se encuentra en las hembras, cuyo color fluctúa entre un café-rojizo y un rojo-morado muy oscuro. Los machos adultos alcanzan a más de 1 metro de longitud total.

DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA: Desde Perú hasta Talcahuano (Chile).

HISTORIA NATURAL: El peje-perro se asocia siempre a fondos rocosos y bosques de grandes algas submareales, donde se mantiene en las vecindades del substrato, que recorre en natación elegante, pero lenta. Es un pez carnívoro que se alimenta de Caracoles, Lapas, Cangrejos, Erizos, Picorocos y otros invertebrados.