Megaptera novaengleae 

NOMBRE COMÚN: Bellena jorobada.

DESCRIPCIÓN: la ballena jorobada difiere sustancialmente del resto de las otras ballenas en su plano corporal. El cuerpo es más robusto; las aletas son muy largas (hasta un tercio de la longitud del cuerpo) con una serie de protuberancias, incluidas 2 más destacadas en posiciones consistentes en el borde de ataque, más o menos dividiendo el margen en tercios. Las aletas tienen una forma cóncava y dentada. El borde de salida y la aleta dorsal es baja y de base ancha (generalmente asentada sobre una joroba). la cabeza tiene una única cresta mediana y la porción anterior de la cabeza está cubierta de numerosos bultos (cada uno de los cuales contiene un único pelo sensorial). El cuerpo es negro o gris oscuro dorsalmente y puede ser blanco ventralmente, pero el límite entre oscuro y parece diferir según las distintas poblaciones (el blanco se extiende hacia los lados y atrás en algunas jorobas del hemisferio sur). Las aletas son blancas en el lado ventral y varían desde completamente blanco hasta mayormente negro en la superficie dorsal. El lado ventral de las aletas también varía de completamente negro a completamente blanco.

Tienen entre 270 y 400 barbas de color negro a oliva, y de 14 a 35 pliegues ventrales que se extienden hasta el ombligo o más allá. El soplo es bastante bajo y tupido para un balaenopterido, alcanzando sólo 3 m. Puede a veces aparecen en forma de V.

Las ballenas jorobadas adultas miden hasta 18 m de largo y alcanzan un peso de al menos 35 toneladas.

DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA: Las jorobadas se alimentan y reproducen en aguas costeras, a menudo cerca de poblaciones humanas. Esto ayuda a convertirlas en una de las ballenas grandes más familiares. Migran desde los trópicos (áreas de reproducción) hasta regiones polares o subpolares, llegando a los bordes del hielo en ambos hemisferios (áreas de alimentación); sus migraciones los realizan a través de zonas oceánicas.

HISTORIA NATURAL: Aunque generalmente se observan solitarios o en grupos de 2 o 3, agregaciones más grandes pueden desarrollarse en áreas de alimentación y reproducción. Las jorobadas son probablemente las más acrobáticas de todas las grandes ballenas, a veces realizan incursiones completas y  sacan toda su masa del agua. Para alimentarse utilizan redes de burbujas, nubes de burbujas, movimientos de cola y otras técnicas para ayudar a concentrar el krill y cardúmenes de peces pequeños. A veces las jorobadas se reúnen en grupos coordinados de hasta 20 o más ballenas, que trabajan juntas para pastorear y capturar presas. En las zonas de reproducción, los machos parecen compiten por el acceso a las hembras en celo, aparentemente usando sus ahora bien conocidos cantos complejos como parte de su exhibición. Los ballenatos nacen en zonas de invernada en regiones tropicales y subtropicales.

Las ballenas jorobadas se pueden identificar mediante fotografías de las marcas distintivas en la parte inferior de sus colas. Este tipo de fotografías pueden ser de gran ayuda para definir movimientos y migraciones de esta y otras especies.