Tegula atra

NOMBRE COMÚN: Caracol negro.

DESCRIPCIÓN: Su concha es de forma piramidal, trocoide, cónica, gruesa, con la espira formada por cinco vueltas. La última vuelta es ancha y aplanada . La superficie externa de la concha tiene estrías de crecimiento muy finas que siguen la dirección de las espiras. Su color es negro, azul a violeta rojizo, también pardo violáceo. La abertura es grande, oval con el borde derecho expandido y la superficie interna blanca y nacarada. La columela tiene un tubérculo en forma de diente y carece de umbilico perforado en la base de la concha. El borde derecho de la abertura es delgado, cortante orillado de negro. Tiene un opérculo córneo de color café. El diámetro máximo controlado es de 57 mm.

DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA: Desde Pacasmayo, Islas Chinchas en Perú, hasta el Estrecho de Magallanes, y Patagonia, en Chile.

HISTORIA NATURAL: T. atra es un conspicuo integrante de las comunidades intermareales, fácil de encontrar en la base de las rocas, grietas y pozas del litoral medio, hasta 9 m de profundidad. Es una especie típica de la franja de Lessonia y Lithothamnion, en costas protegidas o moderadamente expuestas, por lo cual frecuentemente la superficie de las conchas tiene adherida un alga calcárea rosada, del grupo de las Lithothamnioides. Esta especie presenta sexos separados: en los machos las gónadas son blanquecinas y en hembras de color verde. Es herbívoro, por lo cual se encuentra asociado a varias especies de algas.