Aplodactylus punctatus

NOMBRE COMÚN: Jerguilla.

DESCRIPCIÓN: Cuerpo oblongo y comprimido lateralmente. En el perfil del rostro entran a formar parte los dientes anteriores aplanados y siempre visibles, aún con la boca cerrada. Entre las aletas merecen especial atención las pectorales cuyos rayos inferiores son indivisos, gruesos y de vértice completamente liberado de la membrana que reúne al resto de los rayos. Las aletas ventrales se insertan a cierta distancia por detrás de la base de las aletas pectorales. La coloración de la Jerguilla es muy característica: todo su cuerpo es de color oliváceo y se observa cubierto de innumerables manchitas obscuras, negruzcas, cuyos rebordes irregulares suelen confluir en algunos puntos, manteniéndose, sin embargo, la individualidad de la inmensa mayoría de las manchas. En esta especie existe un porcentaje importante de semialbinos, de color amarillento (“Jerguilla reina”). Alcanza corrientemente una longitud total de 25 a 30 cm.

DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA: Desde Perú hasta Ancud, Chile.

HISTORIA NATURAL: La Jerguilla habita en los fondos rocosos submareales, y se asocia fuertemente a praderas de algas y bosques de algas. Es un pez herbívoro: los adultos ramonean algas rojas y verdes, y también las frondas de las grandes algas pardas: cumplen un rol muy importante en la dispersión de las esporas de estas últimas. Pueden llegar a vivir 15 años.