Günter Wand gravou as Sinfonias de Beethoven mais de uma vez, com orquestras diferentes, mas é esta, com a Orquestra da NDR, de Hamburgo, que se estabeleceu como referência; e por uma boa razão: a NDR era a orquestra dele, ele a assumiu em 1982 e passou anos lapidando-a até ela responder exatamente como ele queria. O que você ouve aqui é o fruto dessa convivência longa, um entrosamento verdadeiro.

Wand mantém a Sinfonia em perfeito equilíbrio: cada movimento com o seu peso justo, sem exagerar no drama nem correr desesperadamente, como optam alguns maestros que confundem velocidade com virtuosismo. A clareza absoluta das frases faz a estrutura aparecer. É um Beethoven sólido, sério, alemão na melhor acepção.

Furtwängler era um mago dos sons. Onde outros mantinham pulso firme, ele deixava as frases respirarem no seu próprio tempo, acelerando quando a música se inflamava, alargando quando era necessário se demorar. Essa elasticidade, que em qualquer outro soaria como capricho, nele soa como a vitalidade da música pulsando. Era a sua convicção mais funda: para Furtwängler, uma Sinfonia não se executa, se recria a cada vez, no calor do instante. Beethoven, aliás, lhe dava razão, ao dizer que seus andamentos só valiam para os primeiros compassos, porque o sentimento precisa ter o seu próprio tempo.

Por isso mesmo ele detestava o processo de gravação em estúdio. Este é um momento raro no qual ele se deixou convencer a gravar sem plateia, sem ser ao vivo. Uma bênção, pois muitos registros dele são acossados por tosses, ruídos de palco, em um tempo que era quase impossível filtrar esse tipo de coisa. O que temos aqui? Uma Primeira de Beethoven com arrebatamento, ousadias que nenhuma leitura moderna arrisca.

É a máxima defendida por Wagner, de que cada frase musical tem um andamento próprio, independente da velocidade cravada no topo da página. Do contrário, bastaria um metrônomo para colocar todos os músicos juntos. 

Só que essa fluidez dava trabalho, exigia muitos ensaios e um envolvimento que o relógio implacável da contemporaneidade não permite. O som de uma era, que ficou para trás.

Uma leitura mais seca, direta e contundente; o avesso do Beethoven sonhador de Furtwängler. Mas não menos fascinante. Szell faz tudo avançar como destino implacável. Andamentos tensos, firmeza e constante estado de alerta. É um Beethoven nervoso no melhor sentido, cuja energia vem da precisão, e não do volume.

E que precisão. A Orquestra de Cleveland, que Szell moldou ao longo de décadas, tocava como um organismo único. Há um vigor implacável, uma disciplina impecável.

Savall, com o seu Concert des Nations, toca a Primeira em instrumentos de época. As cordas são de tripa, os sopros antigos, tímpanos de pele. E o efetivo enxuto que Beethoven de fato tinha à frente, poucos músicos, não a orquestra inflada dos tempos modernos. O resultado é outro som: mais leve, mais transparente, com certa aspereza característica dos instrumentos como eles eram no início do século XIX.

Savall leva a sério os andamentos rápidos que o próprio Beethoven anotou no metrônomo, e que a tradição romântica costumou escandir. Assim, temos uma Primeira ágil, cheia do humor, o Beethoven jovem, herdeiro de Haydn, brincando com a fórmula. Mesmo rápido, nada soa apressado.