Alfred Brendel foi um dos grandes beethovenianos de seu tempo, e a leitura aqui é o equilíbrada e exemplar: musicalmente inteligente, sem excessos ou falta de potência, com linhas límpidas e claras. O Concerto transcorre em céu de brigadeiro, nada é forçado, cada frase é tocada com naturalidade extrema. 

Brendel voltou a esses Concertos várias vezes na vida. Anos depois, em 1983, os gravaria em Chicago, com James Levine, em uma versão mais elétrica, de orquestra mais tensa e ligada. Para esta obra jovem, de frescor mozartiano, fico com a calma de Haitink, que faz a Filarmônica de Londres responder sem pressa e com uma serenidade que combina com o espírito da música. 

Aqui temos a visão de uma geração que via Beethoven como um gigante. O velho Otto Klemperer, aos 82 anos, faz a orquestra soar monumental, mesmo em uma obra de juventude. E o jovem Daniel Barenboim, aos 24 anos, responde com reverência e gravidade. O Concerto soa quase como uma Sinfonia com piano dentro. 

Klemperer, discípulo de Mahler, era à época o último dos grandes regentes formados na tradição do século XIX; a orquestra o reverenciava. Em seus andamentos espaçosos e solenes é possível ouvir cada detalhe.

Já Barenboim despontava como pianista-sensação. Oito anos mais tarde, em 1975, ele seria o maestro a conduzir a orquestra no último ciclo dos Concertos de Beethoven de Arthur Rubinstein. Barenboim voltaria ainda a esses Concertos como pianista e regente muitas vezes, dirigindo do teclado. 

Reger do teclado pode ser um charme. E sabemos que o próprio Beethoven assim o fazia. Mas em um registro como esse a ideia de Concerto (a conversa entre pianone orquestra) fica valorizada. E termos dois gigantes, um se despedindo da cena e outro conquistando seu lugar, tocando a música com tal paixão e envolvimento, é um deleite.

Você não vai emcontrar nenhum outro intérprete com tanto ousadia, tanto ímpeto, como se tem aqui com Martha Argerich. A espontaneidade e a veia de fantasia que ele imprime nesse registro nos faz pensar no jovem Beethoven deslumbrando as plateias com a força de sua personalidade.

A parceria parece improvável. O maestro Giuseppe Sinopoli, um músico cerebral, responde com solenidade; o que, em tese, atrapalharia a proposta fulgurante da solista. Pois é justamente o atrito entre o ímpeto dela e a grandiloquência visceral dele o grande diferencial dessa gravação. Um contraste genial.

Eu cheguei a esta gravação por conta de uma crítica demolidora. O crítico estadunidense David Hurwitz elencou esta como um dos piores registros de Beethoven da história discográfica. Fui ouvir. E gostei.

Arthur Schoonderwoerd toca um fortepiano da época de Beethoven ainda adolescente. O instrumento se desenvolvia rapidamente naquele final de século XVIII e nos tempos deste Concerto tinha  som mais leve e transparente. 

Mas não é só o uso de instrumentos originais de época, coisa já batida em nossos dias. O que levou o crítico citado à loucura foi o enxugamento drástico do efetivo: um único instrumentista por naipe, a orquestra se reduz a um punhado de músicos. É preciso lembrar que muitas vezes, por força das circunstâncias, apresentações sinfônica se davam assim, em pequenos salões. Mas Hurwitz odiou, dizendo que parecia Beethoven tocado no banheiro.

A meu ver, a audição de um registro como este é reveladora. Você pode — sem culpa — continuar gostando das orquestras grandiosas. Porém, considere ouvir uma sonoridade que vai trazer nuances que um grande conjunto sinfônico afoga. Considere como uma experiência nova. Schoonderwoerd é um solista maravilhoso e Beethoven está ali, com uma transaparência encantadora.