Mentre in precedenza l’industria si era concentrata soltanto in alcune regioni (Europa occidentale e Stati Uniti), essa si diffuse via via in quasi tutto il continente europeo, inclusa l’Italia, e in Giappone. Inoltre, le numerose scoperte e innovazioni tecniche resero più agevole l’industrializzazione di Paesi come l’Italia o il Giappone, sprovvisti di risorse minerarie ma ricchi di cultura tecnica.