Giovanni Verga nasce a Catania nel 1840. In questa città partecipa attivamente alla vita culturale e si iscrive alla facoltà di legge. Nel 1862 pubblica il suo primo romanzo storico: I carbonari della montagna. Si trasferisce a Firenze, dove scrive i primi romanzi di successo: Una peccatrice e Storia di una capinera. Nel 1874 compone la sua prima novella di ambiente siciliano e di ispirazione verista, Nedda e le raccolte di novelle Vita dei campi e Novelle rusticane e i suoi capolavori I Malavoglia e Mastro don Gesualdo. Nel 1893 Verga ritorna a vivere definitivamente a Catania. Nel 1920 è nominato senatore del Regno d’Italia e due anni dopo muore.