La poesia trova il suo massimo interprete in Giosuè Carducci. L’esigenza di concretezza e l’interesse per le specifiche realtà regionali trovano l’espressione più originale nell’opera di Giovanni Verga, che racconta il tragico destino di personaggi destinati comunque, nella lotta per l’esistenza, alla sconfitta. Accanto a Verga vanno ricordati altri due siciliani: Luigi Capuana e Federico De Roberto.