Capítulo 1: Yu Shengyan

Eran un par de manos hermosas.

Su piel era tan blanca como el sebo, sus dedos como cebollas.

Eran las manos de una dama, capaces de tocar el qin, de bordar... y, sin embargo, se utilizaban para blandir una espada.

Eran manos bonitas, y su dueño lo era aún más. Ni siquiera era necesario mencionar a esos hijos jóvenes, disolutos y ricos, ya que incluso cuando los niños y los ancianos alcanzaban a ver su sonrisa, tan brillante como las flores de primavera, su aliento se quedaba inevitablemente atrapado en esos encantadores ojos suyos. Una persona tan hermosa sonreía en casi todo momento, y su sonrisa era como un buen vino, que realmente hacía que uno deseara beber en él.

Aquellos en jianghu que se anunciaban como elevados héroes querían obtenerla. Los que nunca se echaban atrás a la hora de cometer cualquier tipo de maldad y se creían incomparables en las artes marciales también querían conseguirla. En sus mentes, sólo los verdaderos héroes como ellos podían ser dignos de esta belleza número uno en la tierra. Sin embargo, todos los que llegaron a codiciarla posesivamente y lo pusieron en marcha habían muerto. ¿Quién dejó que esa deslumbrante belleza, Fu Wanqing, fuera así?

Para enfrentarse a esas leyendas de senderos extranjeros en Jianghu, algunos supuestos agentes de la rectitud habían forjado en su día la Alianza de Senderos Blancos. Cien años más tarde, sólo la Mansión de la Caballería, la Escuela de Toque Celeste, la Fortaleza del Halcón Volador, la Secta del Misterio Divino y la Protectora del Poder Elevado eran las cinco familias restantes de poder superior, y de ellas, la Mansión era la más poderosa. Su actual propietario era el número uno del Bosque Marcial, Fu Hui, y su única hija era precisamente la reconocida nacionalmente Fu Wanqing. Mientras se producía ese cambio que sacudía el mundo en el Bosque del camino recto, el camino demoníaco también había pasado por un escarceo; lo único que quedaba era el Credo de Agua Jadeíta como única familia dominante, y todos y cada uno de los seguidores del lado demoníaco estaban bajo su mando.

El viento acarició el pelo de Fu Wanqing, revelando un par de ojos estrellados llenos de sonrisas. El anciano vestido de gris que estaba a un lado en la asistencia sintió un escalofrío en su corazón, bajando apresuradamente la cabeza y desviando la mirada. Comenzó a hablarle con deferencia.

"Mi Señora, hay..."

"Tirarlo". Fu Wanqing se rió. Su mano se movió ligeramente, y entonces una luz azul atravesó el aire, y su espada larga se metió en su vaina a unos pocos zhang de distancia. No se desvió lo más mínimo, y ni siquiera se había girado para mirar detrás de ella. "¿Aún no me conoces, tío Rong? Todos los Jóvenes Maestros que vienen a visitar la Mansión son expulsados".

"No es eso". Fu Rong sacudió la cabeza, apartando su mirada de aquella espada. Tragó saliva antes de volver a hablar. "El Jefe del Credo de Agua Jadeíta ha venido a nuestro Jiangnan".

"¡Yu Shengyan!" Los ojos de Fu Wanqing brillaron de repente. Se lamió los labios y sonrió de forma cautivadora. "Sé lo que ha venido a hacer. Hace tres años, su hermana de secta, Lou Kexin, vino a las Llanuras Centrales, y le corté los dos tendones del talón. Si quiere curar bien esas piernas, aún le falta la medicina para ello, que se encuentra en mi mansión. No es de extrañar que haya venido en persona".

Yu Shengyan era una figura legendaria. A pesar de ser la Jefa del Credo, casi nadie en Jianghu la calumniaba. Maldecían a todos los que seguían el camino demoníaco de infinitas maneras, pero se negaban a decir una sola cosa mala de ella. Debido a su espada -y a su rostro- la única persona capaz de compararse con Fu Wanqing resultaba ser Yu Shengyan. De los hombres de Jianghu, una quinta parte se había enamorado de sus propias amadas, dos quintas partes se encariñaban con Fu Wanqing, y el resto eran adoradores de Yu Shengyan. Al recordar todo eso, una ola de alguna emoción surgió en el corazón de Fu Wanqing, y no pudo saber si era anhelo o envidia.

"¿Dónde está ella ahora mismo?" Preguntó Fu Wanqing con indiferencia, acariciando elumbrón de jade que llevaba.

Fu Rong hizo una pausa durante un buen momento antes de susurrar: "Gruta Goldmelt".

Las visiones dentro de la Gruta Goldmelt eran famosas por su atractivo. No importaba cuál fuera el camino de alguien, todos hacían un viaje allí al llegar a Yangzhou, perdiéndose y embelesándose dentro de un montón de pícaros y perfumes. La sonrisa apenas esbozada en el rostro de Fu Wanqing se frenó cuando escuchó esas dos palabras, el aura imponente que portaba se volvió de repente tan intensa como una espada. La razón era que había recordado un pequeño rumor sobre el Credo de Agua de Jadeíta en torno a Jianghu; ¿se trataba de un sentimiento profundo, o de una naturaleza gratuita, al fin y al cabo? Después de soltar un resoplido frío, volvió a sonreír. "Ella no es digna de Yu Shengyan".

Se refería a Lou Kexin.

Nunca había visto a Yu Shengyan antes, pero podía imaginar su porte y aspecto a partir de las descripciones de la gente de jianghu. Había visto a Lou Kexin antes, y sabía que la chica era grosera, impulsiva, mimada y tenía una visión exagerada de sus propias habilidades. Esos hombres jianghu no eran dignos de Yu Shengyan, pero Lou Kexin era un grado más indigno que incluso ellos.

"Por la información que llegó a continuación, Yu Shengyan había sido engañada allí después de ayudar a levantar a un anciano que había caído al suelo. Parece que no es consciente del tipo de lugar que es. Ya se han transmitido noticias desde la Gruta que afirman que ha llegado una belleza sin parangón en el mundo, y esta noche, están invitando a todos los habitantes de la ciudad a ir allí, y el mejor postor podrá tenerla". La voz de Fu Rong fue disminuyendo, y se vio obligado a retroceder un par de pasos por la intensidad del aura que desprendía el cuerpo de Fu Wanqing. Su Jovencita seguía sonriendo, pero, basándose en su comprensión de ella de estos muchos años pasados, sabía que estaba enfadada.

"¡Yu Shengyan es mía! Nadie puede tocarla!", gritó con brusquedad, golpeando con la palma de la mano para que la roca circundante recordara hacerse añicos. Fu Rong miró el montón de escombros y sacudió ligeramente la cabeza. Hoy en día, la gente sólo sabía que su Señor era el número uno del Bosque, y cuando se hablaba de la Jovencita, siempre la coronaban con los epítetos de "Belleza número uno" o "Dama mayor de la mansión de la caballería"; sin embargo, ignoraban que hacía tiempo que se había convertido en un tono de añil más brillante que el azul que la formaba. Comprendiendo lo que quería decir, estaba a punto de marcharse y dar instrucciones a algunos subordinados para que se encargaran de ello, pero sorprendentemente escuchó otro grito.

"¡Deténganse! ¡Ordena a la gente que prepare un caballo! Voy a ir allí yo mismo!"

El veloz corcel pasó por delante de una puerta de la carretera, con el pelo negro y las ropas rojas desprendiéndose de forma llamativa. La gente que caminaba por la calle se abrió paso sucesivamente al oír el ruido sordo de los cascos, y el que no tuvo tiempo de dispersarse se sujetó la cabeza y se agachó en el suelo, a la espera de su inminente mala suerte.

El viento salvaje silbó, se oyó un relincho, y entonces tanto el caballo como la belleza saltaron por encima de su cabeza, dejando sólo una imagen posterior escarlata que deslumbró a los ojos. El tipo agazapado se levantó, mirando tontamente en dirección a la figura roja que se alejaba.

"¿Qué estás mirando? Esa mujer de color rojo fuego es la Dama Mayor de la Mansión de la Caballería, ¿y tú te haces ilusiones con ella?"

Cuando alguien le dio una palmada en el hombro, aquel hombre estupefacto fue saliendo de sus casillas en medio de fuertes gritos y estruendosas carcajadas, y su cara se puso inmediatamente de color rojo intenso. Recogió sus cosas que estaban dispersas al azar, murmurando incesantemente para sí mismo en respuesta: "¿Cómo puedo ser un iluso? Probablemente no hay un solo hombre en este mundo que pueda merecerla".

Fu Wanqing se dirigía hacia la Gruta Goldmelt. Se dio la vuelta, saltó de su caballo, lanzó las riendas al mozo de cuadra de la entrada, y luego, ignorando el alboroto de aquella gente, entró directamente. ¿Quién en la ciudad de Yangzhou no conocía su gran nombre, y quién se atrevería a detenerla en su camino? Sólo que, dentro de unos días, probablemente circularía por el jianghu el rumor de que sólo le gustaban las bellezas y no los héroes.

El olor de los cosméticos grasos flotaba en el vestíbulo de mala calidad. Los hombres borrachos miraban atentamente, sosteniendo a una belleza en un brazo y yendo a enganchar a la que servía vino con el otro. En el primer piso de la Gruta había un par de personajes anormales que contrastaban con las bellezas de menor rango del edificio. Fu Wanqing subió sigilosamente por las escaleras de caoba, con ráfagas de jadeos y gritos frágiles que se transmitían desde el interior de las salas laterales.

Agarró a un criado que pasaba por allí, pero en cuanto se le ocurrió interrogarlo, oyó el tañido de un qin prolongado e hinchado que salía de una sala lateral en el último lugar. ¡Es ella! ¡Es Yu Shengyan! Fu Wanqing no estaba segura de por qué tenía un sentimiento así en su corazón, y estaba tan fuertemente convencida de ello, además. Arrojó al que se interponía en su camino, caminando enérgicamente hacia el lugar de donde provenía el qin. Con la mano ya puesta en la puerta del zhennan, dudó de repente.

Si era Yu Shengyan, ¿qué debía hacer? Si no era Yu Shengyan, ¿qué debía hacer? Idiota; ¡en realidad no sabía lo que estaba haciendo buscando a Yu Shengyan en absoluto!

¿Comparar el manejo de la espada, al igual que había cortado los tendones de Lou Kexin tres años antes? Una vez que esa idea surgió, fue como una bola de fuego feroz encendida dentro de ella, ardiendo con un impulso incontenible.

Así es. Buscaba a Yu Shengyan simplemente para batirse en duelo. Entre ellas, sólo una podría sobrevivir. Ella, Fu Wanqing, no permitiría a nadie que se refiriera a Yu Shengyan cada vez que hablaran de ella.

Empujó la puerta y entró. La que estaba en la habitación no se asombró lo más mínimo, y su qin tampoco estaba congestionado. Fu Wanqing no podía ver su aspecto, ya que había una cortina de muselina ligera que las separaba. El viento entraba por la ventana enrejada y el incienso salía en espiral de un incensario de pato enjoyado, haciendo que el de la cortina pareciera real e imaginario a la vez.

Calmado y crujiente a la vez, su sonido inquisitivo alcanzaba la sutileza, como un abismo profundo que no se podía calibrar, y una alta montaña que no podía prosperar. Si hubiera alguna energía interna mezclada en él, probablemente sería capaz de acabar fácilmente con la vida de alguien. Fu Wanqing estaba alarmada, y en sus pupilas aparecía la sensación de asesinato. Su mano ya estaba presionada contra la empuñadura de su espada, pero en ese momento, el sonido se transformó; como un perezoso viento de primavera, se precipitó y se ralentizó alternativamente, cortándose y volviéndose a llenar. Su estado de ánimo fluctuó al ritmo del qin, y se vio inesperadamente envuelta en él.

Cuando la canción terminó, el interior de su mano se había convertido en un sudor frío.

"¡Yu Shengyan! Tú eres Yu Shengyan!" Se levantó rápidamente. Ya no le importaba ningún tipo de etiqueta, levantó bruscamente la cortina y entró de golpe.

Sentada junto a la mesa del qin había una mujer vestida de blanco, con una expresión tan gélida como la nieve.

Fu Wanqing nunca había creído que percibiría su propia inferioridad frente a una mujer, pero también sentía que cualquiera debería ser así frente a Yu Shengyan. Aun así, esa lógica existió en su cráneo durante apenas un momento antes de ser aniquilada. La luz de su espada contrastó con sus ojos y su sonrisa.

"Hace tres años, tu hermana de secta sufrió una derrota bajo mi espada. ¿No vas a vengarte por ella?"

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