Краеведение – всестороннее познание области, района, города, села, микрорайона, изучение и учет природных, экономических и культурных ресурсов, географических, этнографических и демографических особенностей, истории, общественной жизни и перспектив развития.
При множестве объектов изучения (природа, история, население, хозяйство, культура, литература и др.) краеведение нельзя считать наукой. Краеведение представляет собой комплекс научных дисциплин, различных по содержанию и частным методам исследования, но ведущих в своей совокупности к научному и всестороннему познанию своего края. В связи с этим краеведение не имеет своего специфического метода исследования.
Считается, что объект и методы изучения географии и краеведения совпадают. Краеведение считается географией родного края.
Предметом изучения краеведения является территория, местность, а объектами краеведения – природа, население, хозяйство, история, археология края.
Общее краеведение охватывает самый широкий круг вопросов, касающихся истории, этнографии, культуры, археологии, природы, населения, промышленности, сельского хозяйства, транспорта и др. В зависимости от объектов исследования в нем выделяют историческое, литературное, этнографическое, биологическое, географическое, экологическое и другие направления.
Географическое краеведение предусматривает изучение природы, населения, экономики края в их тесной взаимосвязи. Этому направлению больше, чем любому другому, свойствен комплексный подход, что обязывает географов играть ведущую роль в изучении края.
Историческое краеведение изучает прошлое края, памятники истории. Это не только исследование, но и деятельность, направленная на распространение знаний по истории края. Объектами исследования исторического краеведения являются памятники, памятные места, связанные с историческими событиями, с деятельностью отдельных личностей, произведения материального и духовного творчества.
Сущность краеведения заключается в комплексном изучении природы, населения, экономики, этнографии, истории, археологии, культуры в их динамике в данной местности. Природа края и отдельные компоненты, население и экономика изучают во взаимосвязи и развитии, т.е. с исторических позиций. В процессе комплексного изучения своего края необходимо выделить общие черты с историей, природой и социально-экономическим комплексом страны. Одновременно выявляются местная специфика, типичные особенности, характеризующие данный край, а также уникальные его объекты, явления и процессы.
Задачами краеведения является:
- формирование знаний о взаимосвязях между компонентами природы, населением, экономикой и историей развития края;
- формирование умений и навыков туристско-краеведческой работы, проведения туристских мероприятий и практических работ на местности по изучению своего края;
- воспитание патриотизма и бережного отношения к историческому и природному наследию.
Систематическое изучение истории, археологии, природы, населения и его хозяйственной деятельности позволяет целенаправленно формировать научное мировоззрение.
Краеведение предусматривает усвоение ряда принципиальных положений, на которых строится работа по изучению и использованию в учебном процессе знаний о своем крае. Данные принципы носят характер самых общих указаний, правил, норм регулирования процесса познания и включают руководящие идеи, законы и закономерности. К важнейшим из них относятся такие принципы, как научность, систематичность и последовательность, всесторонность и комплексность, связь с экономической деятельностью населения, региональность, массовость и историзм.
Научность предполагает четкое теоретическое обоснование объектов, явлений, процессов окружающей действительности. Когда говорится о научном краеведении, то имеется в виду научный подход к изучаемым явлениям. Явления должны рассматриваться не изолированно друг от друга, а в их взаимной связи, не статически, а в развитии. Кроме того, научный подход требует точного соблюдения и описания явлений, их систематизации и строго обоснованных фактическими данными обобщений и выводов.
С принципом научности непосредственно связан принцип систематичности и последовательности, который вытекает как из поставленных перед краеведами целей и задач по изучению своего края, так и из особенностей изучаемых объектов, явлений, процессов. Только разумная система, выходящая из самой сущности предметов, дает полную власть над знаниями. Лишь упорядоченная, стройная система взаимосвязанных знаний о крае может принести практическую пользу, служить надежным фундаментом для дальнейших краеведческих исследований.
Последовательный сбор и накопление разнообразных сведений о крае в соответствии с основными этапами его развития значительно облегчает работу, помогает лучше разобраться в событиях, установить закономерности, по которым развивается край, раскрыть взаимосвязи и взаимозависимости событий и явлений края с событиями и явлениями во всей стране.
Систематичность и последовательность предполагает длительное, регулярное изучение края, без чего нельзя делать выводы, обобщения, устанавливать закономерности, характерные для данной территории, а также проследить взаимосвязь и взаимообусловленность предметов, явлений, событий в данном крае с таковыми на других территориях нашей страны.
Принцип комплексности вытекает из самого определения краеведения как комплекса научных дисциплин, разных по содержанию и частным методам исследования, но ведущих в своей совокупности к научному и всестороннему познанию края. При изучении края необходимо рассматривать природу и все стороны жизни края (историю, население, экономику, культуру) во взаимосвязи и взаимообусловленности.
В процессе краеведческих исследований важно следовать принципу региональности, базирующемуся на учете конкретных особенностей края (природных, экономических, исторических). Всесторонний учет местных условий особенно важен для комплексного развития отдельных территорий.
Без учета особенностей истории, природы, экономики, культуры данного района не может быть краеведения вообще.
Массовость краеведения предполагает активное участие народных масс в изучении и пропаганде знаний о крае, так как всестороннее и комплексное изучение без этого невозможно. Массовость является непосредственным отражением творческой активности населения по изучению и преобразованию края и умножению его богатства.
Принцип историзма предусматривает изучение природы, населения и экономики края во взаимосвязи и в развитии, т.е. с исторических позиций. Необходимо рассматривать окружающий мир в тесной связи с прошлым и с учетом перспектив изменения и развития.
В нашей стране сложились три организационные формы краеведения: государственное, школьное и общественное. Наиболее распространенной формой государственного краеведения являются краеведческие музеи и библиотеки. Значительна роль музеев в изучении края и популяризации знаний о нем путем проведения экскурсий, издания книг, брошюр, плакатов, организации выставок и чтения лекций для населения. К формам государственного краеведения относятся местные научно-исследовательские учреждения, организации (гидрометеостанции, сельскохозяйственные опытные станции, научно-исследовательские институты, экспериментальные базы, архивы и т.д.), а также соответствующие отделы управления рай-, гор- и облисполкомов. В организациях и учреждениях сосредоточиваются разнообразные краеведческие материалы, позволяющие на их основе проводить глубокие научные исследования, делать обобщения и выводы.