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The diffusion of photovoltaic distributed generation is relevant for addressing the political, economic, and environmental issues in the electricity sector. However, the proliferation of distributed generation brings new administrative and operational challenges for the sustainability of electric power utilities. Electricity distributors operate in economies of scale, and the high photovoltaic penetration means that these companies have economic and financial impacts, in addition to influencing the migration of other consumers. Thus, this paper aims to systematically identify and evaluate critical factors and indicators that may influence electricity distributors in predicting their consumers’ adoption of photovoltaic technology, which were subjected to the analysis of 20 industry experts. Results show that the cost of electricity, generation capacity, and cost of the photovoltaic systems are the most relevant indicators, and it is possible to measure a considerable part of them using the internal data of the electricity distributors. The study contributes to the understanding of the critical factors for the forecast of the adoption of consumers to distributed photovoltaic generation, to assist the distribution network operators in the decision making, and the distribution sustainability. Also, it establishes the theoretical, political, and practical implications for the Brazilian scenario and developing countries.

Nos últimos anos, a difusão da geração distribuída fotovoltaica tem desempenhado um papel fundamental diante das questões políticas, econômicas e ambientais no setor elétrico. Uma dessas questões é a sua relação com as distribuidoras de energia elétrica, que vem apresentando algumas complicações devido à alta penetração de geração distribuída na rede, o que tem gerado preocupações aos operadores do sistema de distribuição. Os distribuidores de energia elétrica operam em economia de escala e a alta penetração de geração distribuída fotovoltaica faz com que essas empresas percam parte do seu faturamento, além de outros impactos como aumento de custos, aumento de tarifa e a influência para a migração de outros consumidores além das questões técnicas. O aumento da difusão de energia fotovoltaica decorre tanto do declínio dos custos de tecnologia quanto das políticas de suporte adotadas mundialmente. No entanto, o crescimento da participação da energia fotovoltaica na matriz energética é um processo complexo, uma vez que a adoção efetiva da inovação envolve diversos fatores interligados. Este trabalho buscou desenvolver um modelo para mensurar o potencial de migração das unidades consumidoras para a geração distribuída fotovoltaica. Para isso, avaliou sistematicamente fatores críticos que podem influenciar os operadores do sistema de distribuição na mensuração da migração dos seus consumidores à tecnologia fotovoltaica. Além disso, para atingir os objetivos da pesquisa, foi realizada à aplicação em um estudo de caso onde foram analisadas 20 unidades consumidoras. Os resultados apontam que a modelagem é adequada para o desenvolvimento de diagnósticos de migração por parte das unidades consumidoras para a geração distribuída fotovoltaica considerando o cenário brasileiro, de forma a auxiliar as empresas de distribuição de energia elétrica na tomada de decisão, visando a redução dos impactos causados pela difusão dessa tecnologia. Dessa forma, o estudo contribui também para o planejamento de estudos acerca do sistema elétrico, tendo implicações teóricas, políticas e práticas para países em desenvolvimento e regiões de países desenvolvidos onde a presença de sistemas fotovoltaicos ainda é incipiente.