1. Причины объединения белорусских и литовских земель в одном государстве.

2. Пути вхождения белорусских земель в ВКЛ.

ВКЛ возникло в XIII в. на землях Верхнего и Среднего Понеманья – на территории, охватывающей современные северо-западные земли Беларуси (Гродненская обл.) и частично восточные земли современной Литовской Республики. Главной причиной объединения литовцев и белорусов в одно государство была необходимость обороны от натиска рыцарей-крестоносцев с запада и монголо-татар с юго-востока. В условиях феодальной раздробленности белорусских земель остановить агрессию завоевателей без объединения усилий было невозможно. Экономические условия были связаны с отделением ремесла от сельского хозяйства и развитием торговых отношений между разными территориями, что содействовало их объединению.

Под 1235 г. летопись сообщает, что литовский князь Миндовг подчинил себе князей балтских племен (аукштайтов и жемайтов), но в междоусобной борьбе за власть он потерпел поражение и вынужден был вместе с остатками своей дружины направиться с балтской территории в соседний Новогрудок, относительно спокойный и богатый город. В Новогрудке Миндовг стал княжить с согласия его жителей. С помощью новогрудского боярства он отвоевал территорию, которую вынужден был покинуть. В 1253 г. Миндовг принимает титул короля и становится правителем Великого Княжества Литовского (ВКЛ), сделав Новогрудок столицей.

В течение XIV в. вся территория современной Беларуси вошла в состав Великого Княжества Литовского. К нему присоединились и другие восточнославянские земли. Пути вхождения земель в состав ВКЛ были разными: военный захват, соглашение и брачный союз.

1307 г. – присоединение Полоцкой земли. Полочане обратились к ВКЛ за помощью в борьбе с немецкими рыцарями. Крестоносцев прогнали. С согласия местного боярства и купечества Полоцкая земля оказалась в составе ВКЛ.

1320 г. – присоединение Витебской земли. Ольгерд, сын великого князя ВКЛ Гедимина, женился на дочери витебского князя. После его смерти Ольгерд стал княжить в Витебске. Полоцкое и Витебское княжества пользовались в ВКЛ широкими правами.

Берестейская земля была отвоевана Гедимином в 1316 г. у Галицко-Волынского княжества. Гедимин, присоединив в 20-40-х гг. XIV в. к ВКЛ бо́льшую часть современных белорусских земель (от Западного Буга до Днепра) начал называть себя «королем Литвы и Руси».

Его сын Ольгерд, став великим князем (1345-1377 гг.), считал объединение восточнославянских земель в едином государстве главным направлением своей деятельности.

В результате военных походов на Смоленск и Москву он захватил Мстиславское княжество, часть Смоленских, Брянских земель и Черногово-Северского княжества, присоединил Киевщину и Подолье, разбив трех татарских ханов на р.Синие Воды, присоединил Волынь после многолетней борьбы с Польшей. Произошло увеличение территории ВКЛ более чем в два раза.