Теория Ламарка, известная как ламаркизм, не получила признания современников по нескольким причинам. Во-первых, его теория была основана на идее о том, что приобретенные признаки могут передаваться по наследству, что противоречило господствовавшим тогда представлениям о генетике. Во-вторых, Ламарк не смог предоставить никаких научных доказательств в поддержку своей теории.