Atomisme

L'atomisme est un courant philosophique proposant une conception d'un univers discontinu, composé de matière et de vide.

Selon les atomistes, les atomes composant l'univers sont tous de même substance.

Ils sont insécables et ne diffèrent les uns des autres que par leur forme, leur position et leur mouvement (aujourd'hui ce que nous avons appelé « atome » – mot grec signifiant « insécable » – est sécable via la fission nucléaire ou encore les désintégrations, mais les particules élémentaires, elles, ne le sont pas dans l'état actuel de nos connaissances).

Les atomistes constituent le réel avec le non-être, lequel a ainsi autant de réalité que l'être lui-même. Au v^e siècle av. J.-C., Leucippe et son élève Démocrite d'Abdère sont considérés comme les fondateurs de l'atomisme, doctrine reprise plus tard par Épicure depuis le début du iv^e siècle av. J.-C., puis par Lucrèce (i^er siècle av. J.-C.).