Химические вещества играют важную роль как в жизни каждого человека, так и в экономическом развитии и процветании общества, но они также могут оказывать неблагоприятное воздействие на окружающую среду и здоровье населения.

Более 248000 химических продуктов являются коммерчески доступными в мире – мы встречаемся с ними дома, на работе, в транспорте, на природе, при покупке одежды и продуктов питания.

Например, все чаще натуральные материалы в игрушках по всему миру заменяются синтетическими, некоторые из которых могут быть токсичны, особенно для маленьких детей. Свинец, формальдегид, фенол, фталаты – это далеко не полный список тех веществ, которые могут входить в состав материалов и красок, используемых в современной «игрушечной» индустрии. Синтетика удешевляет производство, с одной стороны, но с другой – может создавать проблемы для здоровья.

Отходы – это еще одна проблема современного общества, индикатор того, является ли наш образ жизни экологически дружественным и насколько нас поглотило общество потребления. Только в Беларуси образуется около 21 миллиона м3 бытовых отходов в год (не включая промышленные, которых гораздо больше).