La evolución de la bicicleta     

El antepasado más remoto de la bicicleta se debe al profesor Ozanam de la Universidad de la Sorbona, en París, que construyó una máquina rudimentaria basándose en un vehículo individual de dos ruedas hacia fines del siglo XVII.

El celerífero de Sivrac apareció en el año 1.790, casi cien años después del invento de Ozanaman. Estaba construido en madera y constaba de dos ruedas, situadas una a continuación de la otra, unidas por una viga sobre la que la persona conductora se sentaba como si fuese un caballo. Carecía de manillar o cualquier otro elemento de dirección y se le hacía avanzar por medio de un impulso suministrado alternativamente por los pies. El celerífero fue considerado por sus contemporáneos como una excentricidad de su inventor

Según la investigación de su pariente James Johnston en la década de 1890, Macmillan fue el primero en inventar la bicicleta con pedales.1​2​ Johnston, un comerciante de maíz y tricicista, tenía el objetivo firme, en sus propias palabras "para demostrar que a mi país natal de Dumfries pertenece el honor de ser el lugar de nacimiento de la invención de la bicicleta".

Macmillan supuestamente completó la construcción de una bicicleta de madera a pedales en 1839 que incluía ruedas de madera con borde de hierro, una rueda orientable en la parte delantera y una rueda más grande en la parte trasera que estaba conectada a los pedales a través de bielas.

Un periódico de Glasgow informó en 1842 de un accidente en el que un "caballero anónimo de Dumfries-shire anónimo ... viajaba en un velocípedo ... de diseño ingenioso" derribó a un peatón en Gorbals y fue multado con cinco chelines británicos. Johnston identificó a Macmillan como ese caballero.

Una placa de 1939 en la herrería familiar de Courthill dice: "Construyó mejor de lo que sabía". Sin embargo, MacMillan vivió en Glasgow y trabajó en Vulcan Foundry durante el período relevante alrededor de 1840, no en Courthill

El francés Ernest Michaux puso pedales a la rueda delantera de una vieja draisiana. Aunque el descubrimiento fue de suma importancia tropezó con un grave problema: no había forma de mantener el equilibrio con el movimiento a pedales. Ernest se dio cuenta de que la máquina de dos ruedas sería estable siempre que fuera a una velocidad suficiente, lo cual requería un cierto aprendizaje. El inventó de Michaux , la “El velocípedo, la Michaulina o Rompe Huesos” se empezó a producir en serie atrayendo la atención de las clases populares.

Este modelo se hizo muy popular en Francia. El cuadro y las ruedas se fabricaban en madera. Los neumáticos eran de hierro y los pedales estaban colocados en el cubo de la rueda delantera, que era un poco más alta que la rueda de atrás

Dando un salto en el tiempo, a finales de los sesenta, un grupo de jóvenes Californianos, comenzaron a hacer competiciones de lo que hoy se entiende como “Downhill” (los inicios de las bicicletas de montaña) por los cortafuegos del monte Tamalpais, usando para ello las llamadas bicicletas “cruisers” a contra pedal, que hoy vuelven a estar de moda y que comúnmente se les llama bicicletas holandesas. 

El motivo de usar este tipo de bicicletas fue su robustez frente a otras bicicletas de carretera que para el descenso de cortafuegos no eran obviamente demasiado recomendables. Como en todos los inicios, siempre hay nombres que han pasado a la historia del MTB y que hoy mucha gente desconoce que estuvieron entre los padres de las bicicletas de montaña