Существует несколько мнений о возникновении государства у восточных славян. Главное отличие одной теории от другой - роль варягов в этом процессе.
История опирается на самый основной источник информации о тех временах - Повесть временных лет.
Согласно летописям, в середине 9 века славянские и финские племенные союзы словен, кривичей, чуди, мери и веси платили дань варягам, приходившим из-за моря, возможно, Варяжского (Балтийского). В 862 году эти племена изгнали варягов, и после этого между ними начались усобицы.
Для прекращения внутренних конфликтов представители славянских и финских племён решили пригласить князя со стороны.По краткому и наиболее раннему и авторитетному изложению Повести временных лет, было решено пойти искать князя за море, к варягам.
«По́весть временны́х лет» (др.- рус. Повѣсть врємѧнныхъ лѣтъ, также называемая «Первоначальная летопись» или «Несторова летопись») — наиболее ранний из дошедших до нас древнерусских летописных сводов начала XII века. Известен по нескольким редакциям и спискам с незначительными отклонениями в текстах, внесёнными переписчиками. Был составлен в Киеве монахом Нестором.
В 862 г. Рюрик был призван на княжение ильменскими словенами.
Княжил в Ладоге, а затем во всех новгородских землях.
Князь - предводитель войска и правитель области в феодальной, удельной Руси.