На молекулы газов, из которых состоит атмосфера, действует сила тяжести, следовательно, атмосфера имеет вес и оказывает давление на поверхность Земли и все тела, которые на ней находятся.
Прибор для измерения атмосферного давления называется барометр.
Барометры бывает жидкостными и механическими.
Жидкостный барометр представляет собой запаянную сверху трубку, опущенную открытым концом в сосуд с некоторой жидкостью.
В жидкостных барометрах атмосферное давление уравновешивается весом столба жидкости.
Атмосферное давление измеряется высотой столба жидкости в трубке, например, если в качестве жидкости взята ртуть, то давление будет измерятся в миллиметрах ртутного столба- мм.рт.ст. .
В быту обычно используются механические барометры . Например, в барометре - анероиде жидкости нет. В переводе с греческого «анероид» — «без воды». Он показывает атмосферное давление, действующее на гофрированную тонкостенную металлическую коробку, из которой откачен воздух. Чтобы атмосферное давление не сдавило коробку, ее поверхность подтягивается плоской пружиной. При понижении атмосферного давления коробка слегка расширяется, а при повышении — сжимается и воздействует на прикрепленную к ней пружину. Деформация пружины, через систему рычагом, передается стрелке прибора.