LA PREHISTORIA DEL POSMODERNISMO:
crisis, mercado y estética en el siglo XX.
LA PREHISTORIA DEL POSMODERNISMO:
crisis, mercado y estética en el siglo XX.
Cecilia Gutiérrez Ibáñez
Cecilia Gutiérrez Ibáñez
A finales de los años ochenta, Francis Fukuyama afirmó que con la caída de los grandes totalitarismos la historia llegaría a su fin, en términos hegelianos, como consecuencia de la victoria del liberalismo económico y político. Esta idea, aunque muy discutida, expresa bien el espíritu posmoderno que proclamaba la desactivación de la utopía, la sustitución del pensamiento crítico progresista por la lógica tecno-económica dominante. Así, la posmodernidad se revela un campo de tensiones donde se mezclan transformaciones de las artes, la política, la economía y la vida cotidiana. Describe un periodo caracterizado tanto por el declive de la modernidad como proyecto emancipatorio, como por el auge de nuevas lógicas culturales ligadas al capitalismo tardío.
Los debates en torno a la posmodernidad se han desarrollado en múltiples ámbitos del conocimiento. Para la ciencia, el cuestionamiento de la modernidad supuso la posibilidad de que esta sea un producto más de la sociedad en la que se desarrolla, lo que pondría en duda la posibilidad de una ciencia pura e incontestable. Esta sería, en cambio, una lectura más de un mundo incognoscible e indeterminable, tan válida como cualquier otra. Por tanto, la confianza en la razón, el progreso y la racionalidad, que tanto había marcado a occidente desde la Ilustración, cae en favor de un relativismo que deja la puerta abierta para la fragmentación y la lógica tardo-capitalista.
La modernidad había prometido a la humanidad un mundo regido por la razón y la ciencia, lo que traería consigo el progreso y la emancipación colectiva. El siglo XX, sin embargo, confrontó sus límites de forma dramática. La promesa ilustrada de liberación a través de la razón había conducido a Europa al auge de los totalitarismos, las guerras mundiales y al Holocausto. La fe en los grandes relatos entra en crisis. Para Jean-François Lyotard la posmodernidad nace precisamente en el agotamiento de estos, que eran los que daban sentido a la historia. Así, el conocimiento ya no se produce para conseguir esa emancipación, sino porque está inserto en el flujo internacional de capitales.
En el ámbito del arte, la posmodernidad surge como respuesta a las promesas -también incumplidas- que había dejado la arquitectura moderna. El edificio moderno debía ser el emblema de lo que la sociedad mecanizada era capaz de conseguir. Sin embargo, en los años 70, este paradigma se pone en duda con el libro El Lenguaje de la Arquitectura Posmoderna de Charles Jencks.
Fredric Jameson señala que la posmodernidad ha de entenderse como la lógica cultural del capitalismo tardío, es decir, la fase de expansión global del mercado y sus símbolos. En este sentido, la posmodernidad supone un cambio profundo del orden simbólico, en el que los valores de la sociedad del bienestar son sustituidos por la profesionalización, el individualismo y la hegemonía de los intereses económicos. En este contexto el arte se convierte en mera mercancía cultural, sujeto a la lógica del mercado y a la percepción social mediada -y sesgada- por los medios masivos de comunicación. A su vez, el arte se vuelve espejo del poder, legitimado por instituciones culturales, ferias y circuitos comerciales. Se da así un proceso mediante el cual la política se estetiza y el arte se mercantiliza. A partir de entonces, la cultura adquiere mayor visibilidad social, pero pierde profundidad política.
La posmodernidad rompe con la idea de progreso artístico y apuesta por la mezcla de lenguajes, el reciclaje de formas y la hibridación entre lo culto y lo popular. Como señala Juan Albarrán respecto al caso español en los años ochenta, esta nueva sensibilidad se caracteriza por la fragmentación, la frivolidad y un hedonismo que renuncia a la trascendencia, adoptando un tono lúdico más cercano al mercado y al espectáculo que a las grandes utopías del arte moderno. En este contexto, los límites entre disciplinas se diluyen. El arte incorpora moda, publicidad, música, medios audiovisuales. No obstante, no se hace desde una posición crítica, sino para habitar plenamente la lógica del consumo y la imagen.
Como ya se ha señalado, el poder contemporáneo encuentra en el arte un aliado simbólico, pues este se legitima a través de instituciones culturales y de la circulación comercial de la obra, priorizando el valor estético intrínseco. Todo esto configura un escenario donde la ironía, el pastiche y la parodia se vuelven herramientas fundamentales; el artista cita el pasado sin venerarlo y juega con referencias culturales que el público reconoce. El resultado es un arte consciente de su propia naturaleza representacional, que renuncia a ser vanguardia para convertirse en un espejo – a veces crítico y a veces cómplice - de la sociedad del espectáculo.
La identidad deja de ser estable, se transforma la experiencia subjetiva y surgen nuevas formas de individualismo. Consecuentemente, muchos artistas conciben la identidad como una suerte de performance que les otorga el espacio para explorar y experimentar. Este es el caso de Cindy Sherman, quien se fotografía a ella misma habitando diversos personajes, exponiendo cómo la identidad, también la del creador, es múltiple. La artista se apropia de toda una serie de estereotipos femeninos para cuestionar la identidad como idea monolítica y sublimar los mecanismos de construcción de la feminidad a través de referencias mediáticas.
Baudrillard señala como en la posmodernidad el espacio privado, en correlación con el público, desaparece a medida que las redes de comunicación de masas ganan relevancia. Así, vivimos en una cultura de simulacros, donde la apariencia sustituye a la realidad, la verdad se vuelve irrelevante y la identidad, fragmentaria.
El concepto posmodernidad permitió nombrar y analizar una profunda transformación que se estaba dando en el mundo occidental en la segunda mitad del siglo XX. Hizo visible la crisis de la modernidad y sus límites históricos y dio cuenta del surgimiento de nuevos modos de producción cultural y simbólica. La estética posmoderna es expresión de un cambio histórico que afectó a los fundamentos culturales del siglo XX: la confianza en el progreso, en la razón y en la idea de una historia orientada hacia un futuro mejor. En su lugar surgieron nuevas lógicas sociales, nuevos modos de subjetividad y nuevas relaciones entre arte, política y capitalismo que siguen definiendo nuestro presente. La posmodernidad continúa siendo un campo de problemas abiertos, y comprenderla es necesario para interpretar el mundo contemporáneo, tanto desde un punto de vista artístico como político.
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Saldaña Puerto, César. “Del Esteticismo a la Posmodernidad: Contra La Efímera Modernidad S. XX.” Astrágalo, 31 (2023): 155–176.