使徒約翰為耶穌十二門徒之一，也是普遍認為是約翰福音、三封書信及啓示錄的作者。他的父親是西庇太，是個富有的漁夫，擁有自己的船隻；母親為撒羅米，可能是耶穌母親馬利亞的姐妹，後也成為耶穌的追隨者；他的兄弟為耶穌十二門徒之一的雅各。

早年使徒約翰跟隨著施洗約翰，是一位熱血等候神的青年，因著施洗約翰的見證而轉跟隨耶穌，做耶穌的門徒。年輕時的約翰性情火爆、魯莽，故被稱為「雷子」（可3:17），在馬可福音中，有提起有人奉耶穌的名趕鬼，約翰因對方不是使徒而禁止對方趕鬼（可9:38～41），耶穌則委婉教導他，沒有人能奉耶穌的名行神蹟又立刻毀謗他，不反對他們的就是贊成他們的。在路加福音中也記載到撒瑪利亞人不接待主，雅各和約翰便生氣跟耶穌請示是否要用火來燒滅撒瑪利亞人（路9:51～56），耶穌便轉身責備他們。就是一位如此性情暴躁、行事衝動的青年跟隨在耶穌身旁學習，在耶穌旁邊見證神蹟、記錄耶穌話語與教導。更在耶穌的愛的影響下，漸漸改變了性情，也成為一位強調「愛」的門徒。

在約翰福音中，多次提到有一位「耶穌最愛的門徒」，但未明確提起此人的身份，這在其他三福音中未曾記載耶穌曾經使用過這樣的話，是約翰福音獨有的內容，基督教會普遍相信，此門徒應為使徒約翰。做為「耶穌最愛的門徒」，在「最後的晚餐中」約翰坐在耶穌的身旁，側身挨近耶穌懷裡，顯示他與耶穌的親密關係。他也親自見證耶穌許多重要時刻，在「最後的晚餐中」曾尋問耶穌是誰將他出賣；在耶穌死前，耶穌親自將母親馬利亞交托給約翰照顧；在耶穌死後，抹大拉的瑪麗亞告訴門徒耶穌的屍體失蹤，約翰是第一個進墓地的門徒，也是最早親眼見到耶穌顯現的門徒之一；耶穌第三次顯現，與眾門徒一起吃早餐，在耶穌與彼得談話時，他也在場，並將一切記錄下來。

約翰也被稱為「愛的使徒」，在約翰一書中告訴我們「神是愛」，勸勉我們應當彼此相愛，因為我們的愛是從神而來。隨著年歲漸長，性格火爆的使徒也成為一位憐憫、謙卑、願意服侍他人的人，並為了宣揚福音而遭受嚴刑逼迫，晚年更被流放拔摩島，並被監禁，獨自在山洞中與他所愛的人隔絕。也是在那受到聖靈領導，寫下啓示錄的開頭。在約翰年邁的時候，天天有人抬著轎子請他去教會說幾句話，而使徒約翰總是一直不斷的囑咐大家：「小子們啊，你們要彼此相愛。因為這是上帝的戒命。」

註：原畫作出自網站 http://www.artbible.info，聖經故事內容由 Renee Chang 編寫。