Estos peludos llevan existiendo desde el Paleolítico; es decir, que llevan evolucionando desde hace unos 2,59 millones de años más o menos. Esto significa que han tenido tiempo más que suficiente para adaptarse a una gran variedad de zonas y climas. Pero a día de hoy, su área de distribución abarca toda la parte norte de África, así como toda Europa. 

Los conejos viven a altitudes bajas, en zonas próximas al nivel del mar. El suelo que prefieren es el arenoso y blando, puesto que así pueden construir sus madrigueras con facilidad. También los encontraremos en los bosques, pero menos debido a la presencia de un mayor número de depredadores así como de una mayor competencia por los recursos.