Está conformado por 18 centros en los que se desarrollan investigación básica y aplicada y se ejecutan proyectos interdisciplinarios que responden a las prioridades basadas en los problemas nacionales para garantizar la igualdad, la democratización, el libre acceso, la difusión, la divulgación y la socialización del conocimiento científico generado en el instituto para mejorar la calidad de vida de los venezolanos. Durante más de cincuenta años ha servido de fuente de acopio informativo en el área y es reconocido, nacional e internacionalmente, como un importante centro de asesoramiento, consulta y facilitador de servicios en las ramas de las ciencias físicas, químicas, biológicas, médicas, matemáticas, ciencias sociales, entre otras. En la actualidad, desarrolla más de 300 proyectos de investigación y presta más de 100 servicios especializados a empresas públicas y privadas, particulares, universidades y organismos públicos.