A partir d'un mapa, es pot aixecar un perfil que representi el relleu de la zona tal com es veuria si es tallés seguint la línia que uneix els dos punts entre els quals es traça el perfil.

Els passos que cal seguir per fer un perfil topogràfic són:

• Traçar una línia recta que unixi els dos punts, A i B, entre els quals es vol contruir el perfil.

• Sobreposar un tros de paper sobre la línia. Marcar tots els punts en que les corbes de nivell tallen la línia traçada i indicar l'altitud de cadascuna.

• Marcar, en paper mil·limetrat, els eixos de coordenades sobre l'eix X, situar-hi les dades extretes anteriorment del mapa. Així es representen, sobre una línia horitzontal, les distàncies a escala entre les diferents corbes de nivell.

• Calcular l'escala vertical. És a dir, si l'equidistància en el mapa és de 100 metres i l'escala és 1:20000, auqests 100 metres que hi ha en la realitat equivalen, en el perfil, a una alçada aparent de 5mm. Un cop calculat, cal posar les altituds sobre l'eix de les Y. De vegades, s'exagera l'escala vertical per poder veure millor alguns relleus que són molt suaus.

• Situar cada punt de l'eix X a l'altura corresponent, indicada a l'eix Y. Finalment, unir tots els punts resultants i indicar l'orientació del perfil.