Chapter 65

"Bagaimana perjalanan Anda di sekitar danau, Yang Mulia?" kata Karen.

"Ya..." kata Erna sambil berpikir, "sangat menyenangkan, terima kasih telah menyarankannya."

Mata Karen melebar ketakutan ketika Erna tersenyum tipis, melewati pelayan itu tanpa melirik ke arah Karen.

Apakah karena Putri Gladys tidak pernah muncul? pikir Karen.

Karen mengikuti Grand Duchess, terus menatap ke belakang wanita itu, mencari petunjuk tentang apa yang terjadi. Harapan yang dia miliki segera sirna, dia secara naluriah dapat mengetahui apa yang terjadi di danau hanya dari cara Grand Duchess menampilkan dirinya. Dia tampak percaya diri, hampir sombong.

Kebanyakan orang menganggap Erna sebagai orang desa yang naif, tetapi semakin Karen mengenal Grand Duchess, semakin dia menyadari bahwa hal itu tidak benar.

"Baiklah, Yang Mulia, Pangeran telah kembali." kata Karen. Dia memutuskan bahwa yang terbaik adalah memainkan perannya saat ini.

Mata Erna melebar karena terkejut dan dia melihat ke luar jendela, mengira hari sudah gelap, tapi ternyata tidak. Erna berdeham.

"Bjorn?" Dia berkata pada dirinya sendiri.

"Iya Yang Mulia, katanya pulang lebih awal karena pembatalan jadwal. Haruskah aku menyiapkan makan malam untuk kalian berdua?"

Erna tidak langsung menjawab. Dia sangat gembira karena Bjorn sudah pulang, tapi dia masih merasakan efek dari tehnya bersama Gladys, dia tidak tahu apakah dia bisa menangani makanan saat ini.

"Yang mulia?" Kata Lisa, di belakang Karen.

"Ya." Bentak Erna hampir bersamaan dengan Lisa berbicara. "Tolong siapkan makan malam."

*.·:·.✧.·:·.*

Gadis bodoh.

Bjorn membolak-balik halaman buku catatan itu lagi dan melihat coretan yang elegan. Di bagian belakang, Erna telah memisahkan halaman-halaman tersebut untuk menunjukkan keluarga-keluarga yang dapat dijadikan teman dan keluarga-keluarga yang tidak dapat dijadikan teman, berdasarkan dukungan mereka terhadap Putri Gladys. Semua keluarga berada di bawah pimpinan Putri Gladys dan di sisinya tertulis satu hal kecil yang sederhana.

"Tidak ada tempat bagiku selama Putri Gladys masih ada."

Bjorn memahami pengaruh Karen pada satu halaman itu saja. Erna, yang lebih bijaksana, bekerja keras dengan senyum cerah.

Saat dia berpikir untuk melemparkan buku catatan itu ke dalam api, pintu kamar mandi terbuka dan Erna keluar, tampak lebih pucat daripada di meja makan.

"Apakah kamu sakit?" Bjorn bertanya padanya.

"Tidak, menurutku tidak," kata Erna sambil mendekatinya.

Senyumannya tampak sedikit menyadarkannya, tetapi ketika dia melihat tangan Bjorn bertumpu pada buku catatan, wajahnya menjadi galak, seperti kucing yang marah.

"Kenapa kamu melihat itu? Ini privasi." Teriak Erna sambil menyambar buku catatan itu.

Bjorn lebih cepat dan berdiri tegak, memegang buku catatan itu tinggi-tinggi di atas kepalanya. Dia melompati ruangan keluar dari jangkauan Erna.

"Bjorn, ini sama sekali bukan sikapmu yang sopan." Erna memelototinya dengan mata penuh kebencian.

"Ini bukan buku harian rahasia, kan?"

"Tidak, tapi itu tetap milikku. Tidak sopan membacanya tanpa izin saya." Erna cemberut.

Bibir Bjorn terangkat tajam menjadi seringai nakal saat dia menatap istrinya, yang tampak sedih.

"Kamu gadis yang cerdas karena bisa membuat bagan kecil yang cerdas."

"Apa maksudmu?"

"Dengan siapa kamu berencana bersosialisasi, pelayanmu? Tupai? Berantakan sekali." Bjorn tertawa.

Terlambat dia menyadari bahwa dia telah bertindak terlalu jauh ketika Erna menjadi kaku dan tampak terluka.

"Aku tidak tahu apa yang kamu pikirkan, tapi aku... aku berusaha sangat keras." Kata Erna, sepertinya dia hampir menangis.

Erna mengepalkan tangannya dan melangkah pergi, menuju jendela. Bjorn menghela napas dan meletakkan kembali buku catatannya di atas meja.

Berantakan sekali.

Ucapan sarkastik itu menggores hatinya seperti pecahan kaca. Rasanya perutnya seperti ditusuk lagi, seperti saat makan malam, tapi dia mampu memaksakan makanannya. Meskipun dia baru saja melontarkannya lagi.

"Erna," kata Bjorn lembut.

Suara yang memanggil namanya tidak membuat dia tergerak untuk menatap kakinya, meremas ujung gaunnya dengan kepalan tangan.

Jangan menangis, pikirnya dalam hati, jaga harga dirimu, jangan menangis.

Matanya panas, tapi mungkin karena kemauannya, air matanya tidak keluar. Saat dia ingin berbalik, tangan Bjorn sudah melingkari pinggangnya. Dia ingin menarik diri, tapi Bjorn menariknya mendekat dan menghiburnya dengan pelukan.

Dia mendudukkannya di kursi meja tulis dan saat dia bertekad untuk berdiri kembali, dia terkejut melihat Bjorn mengambil kursi lain dan duduk di seberangnya. Dia melepas jaketnya dan membuka kancing borgolnya.

"Apa yang sedang kamu lakukan?" kata Erna.

"Ambil ini," kata Bjorn.

Dia menawarkan Erna pulpennya. Erna melihatnya seolah-olah akan menggigitnya dan mengambil penanya sendiri dari meja tulis. Bjorn membuka buku catatan itu ke halaman yang menyinggung dan menunjuk.

"Pindahkan mereka," katanya sambil menunjuk beberapa nama.

"Hah?"

"Ketiga keluarga ini, pindahkan mereka ke kolommu."

Erna membuat garis di halaman. "Tapi, menurut Karen, ketiga keluarga tersebut dianggap sebagai kerabat terdekat Putri Gladys."

"Itu benar."

"Tapi kenapa?" Erna berkata sambil mengutak-atik pena, "Apakah mereka orang yang berkarakter?"

"Hampir, mereka adalah orang-orang yang telah menghabiskan uangku."

Seperti biasa, ada sesuatu dalam respon Bjorn yang membuat Erna lengah, yang dia berikan dengan tenang.

*.·:·.✧.·:·.*

Ketika Bjorn selesai dan meletakkan penanya, Erna menutup tutup wadah tinta dan melihat catatan barunya. Itu adalah garis-garis dan kata-kata kecil yang berantakan, tapi terlihat jauh lebih menyeluruh. Erna punya lebih dari beberapa nama di kolomnya sekarang.

"aku bisa mengetahui detailnya dari Karen, aku sudah berbicara dengannya," kata Bjorn.

Itu adalah sesuatu yang dia tidak yakin, tapi Erna menganggukkan kepalanya dalam-dalam. Sebelum dia menyadarinya, luka lamanya memudar dan dia dipenuhi dengan kegembiraan. Jantungnya tidak berhenti berdebar dengan mudah.

"Terima kasih," kata Erna. Dia merasa sulit untuk mengangkat kepalanya lagi, untuk melihat suaminya, tidak seperti sebelumnya, ketika dia diliputi amarah terhadap suaminya karena mengintip barang-barangnya.

"aku akan bekerja keras dan melakukan yang terbaik," kata Erna malu-malu.

"Itu Erna-ku," kata Bjorn sambil mengusap pipinya dan dengan lembut mengangkat kepalanya, "Saat kamu berbicara dengan seseorang, kamu harus melihat mereka."

Suaranya dingin dan lembut. Itu meresapi energi yang menghangatkan Erna dan membuatnya tertawa.

"Seperti pepatah favoritmu, anggun," kata Bjorn. Bibirnya membentuk senyuman nyaman. Erna menikmati momen ini, melihat senyum di wajahnya. Bjorn selalu tersenyum lebar, tapi kali ini senyumannya berbeda.

"Apakah lebih baik bagimu dan Lechen jika aku tetap diam dan tidak melakukan apa pun selama kita berada di Lars?" Dia meletakkan tangannya di atas tangan Bjorn, yang masih menempel di pipinya dan dia mengangguk. "Kemudian setelahnya, ketika kami meninggalkan Lars ke negara lain, saya akan bekerja keras dan melakukannya dengan baik. Apakah itu baik-baik saja?" Bjorn mengangguk lagi, "apakah kamu akan sibuk?"

"Mengapa?"

"Agar kita benar-benar bisa melakukan sesuatu bersama-sama. Ini pertama kalinya aku bepergian ke mana pun dalam hidupku," Erna memejamkan mata dan tersenyum malu-malu.

"Apa yang ingin kamu lakukan?"

"Maukah kamu bergabung denganku jika aku memberitahumu?"

"Lihat saja."

Itu bukanlah jawaban yang pasti, tapi wajah Erna berseri-seri karena kegembiraan.

"Pertama, aku hanya ingin jalan-jalan denganmu. Sebuah jalan, atau taman di negara asing akan sangat indah."

Bjorn sedikit lega karena ini adalah hal paling menarik yang terpikirkan oleh Erna. Dia mengangguk dan menerima.

"Aku ingin sekali menemukan seseorang yang bisa makan bersama dan minum teh juga, di tempat yang indah."

"Apakah itu semuanya?"

"Apa?" Kegembiraan di wajah Erna berhenti sejenak.

"Hanya itu yang ingin kamu lakukan?"

"ah...dan....dan..." Erna berjuang untuk memikirkan sesuatu yang liar dan menarik, "Mari kita ngobrol, banyak, dan akrab."

Bjorn tidak melihat nilai dari keinginan bijaksana wanita itu, namun dia bersedia mengalah. "Bagus." Ia menghela nafas dan membelai lembut pipi Erna. "Ayo lakukan."

Erna menatapnya dan matanya berbinar. Bagaikan bunga yang membuka kelopaknya, seringainya mencerahkan ruangan.

Sangat murni

...dan enak dipandang.

*.·:·.✧.·:·.*

Menerima surat dari pelayannya, Baroness Baden buru-buru menemukan kacamatanya dan duduk di kursi berlengan di depan perapian. Nyonya Greve, yang menerima kabar kedatangan surat itu, juga masuk ke ruang tamu. Dia tertatih-tatih karena nyeri radang sendi di kakinya.

"Kamu tidak tahu betapa hangatnya hatiku mendengar Erna melakukannya dengan baik," kata Baroness, sambil menyerahkan surat itu kepada Nyonya Greve setelah dia selesai.

Rasa keganjilan yang aneh sudah tidak ada lagi dan surat itu terasa lebih mirip Erna. Terlebih lagi ketika mereka pindah dari Lars. Dikatakan bahwa mereka akan pindah ke negara lain pada akhir tahun ini.

"Nyonya, dia benar-benar sudah terlibat dalam perannya sebagai Grand Duchess," kata Nyonya Greve sambil mengembalikan surat itu.

Erna berbicara tentang keanehan dunia dalam suratnya dan Baroness Baden menyerap semua informasi saat pelayan menuangkan tehnya. Itu adalah perubahan menyenangkan yang terjadi karena cucu perempuannya menjadi Grand Duchess.

Baroness Baden telah menolak staf tambahan, tetapi sulit untuk menolak kekeraskepalaan Keluarga Kerajaan. Perbaikan mansion, yang dimulai pada saat pernikahan diumumkan, telah selesai dan jumlah pelayannya meningkat drastis.

Ralph Royce, yang tadinya hanya seorang kusir, akhirnya memiliki kereta yang indah untuk melatih keajaibannya.

Rumah besar itu diubah dari rumah kumuh dan berdebu menjadi kawasan pedesaan yang indah dan itu semua berkat Erna.

"Ulang tahunnya beberapa hari lagi, apakah dia bisa merayakannya dengan baik, di negara asing?" kata Nyonya Greve.

"Erna sekarang memiliki keluarga paling dapat diandalkan di dunia, dia akan merayakan ulang tahun kedua puluh yang sangat istimewa."

"diriku juga berharap demikian."

Kedua wanita tua itu memandang ke luar jendela, memandangi salju yang turun perlahan. Itu adalah jendela yang sama tempat mereka melihat ke luar saat Erna membuat manusia salju terbesar untuk Nenek dan Kakeknya.