Chapter 40

Rumah Pavel kosong dan pintunya tetap tertutup rapat. Erna menggedor kayu keras itu untuk terakhir kalinya, tapi masih belum ada gerakan lain yang bisa dia deteksi.

Angin menerpanya dan membuatnya sedikit terhuyung. Dia mampu menangkap dirinya sendiri, namun melepaskan belalainya untuk sementara waktu. Dia tidak bisa berbuat apa-apa selain menyaksikannya bergemuruh menuruni tangga batu. Sambil menghela nafas, dia mengeluarkan surat yang telah dia siapkan dan menyelipkannya di antara celah pintu dan pergi mengambil kopernya.

Saat dia mengangkat bagasi, pegangannya putus dan Erna bisa merasakan hatinya tenggelam karena kesedihan. Itu hanya sebuah pegangan, tapi entah kenapa, itu adalah pemicu yang mengeluarkan kesedihan yang mendalam. Dia menutup matanya rapat-rapat, berusaha melawan emosi yang mengalir di benaknya.

Membuka matanya lagi, dia menyeret koper itu ke tangga dan melihat apakah dia bisa memperbaiki pegangannya dengan cara apa pun, tetapi tidak ada gunanya, engsel dan pengait yang menyatukannya telah rusak total. Merasa sedih, Erna menjatuhkan diri ke anak tangga paling bawah dan merajuk.

Dia melihat ke atas dan ke bawah jalan, mencoba memikirkan apa yang harus dilakukan, tetapi bagasi yang patah adalah salah satu kemungkinan yang tidak dia duga dan dia tidak suka gagasan menyeret beban berat di kota. Jadi, dia menunggu Pavel.

Dia menundukkan kepalanya ketika orang-orang melewatinya, kenangan semalam tiba-tiba muncul di benaknya, dia tidak ingin orang-orang mengenalinya dan menimbulkan lebih banyak rumor dan skandal.

Penantian panjang terus berlanjut sepanjang hari hingga matahari terbenam. Dia mendapat firasat bahwa Pavel tidak akan kembali jika dia tidak kembali saat matahari terbenam. Apa yang akan dia lakukan sekarang? Tidak mungkin dia bisa tinggal di kota lebih lama lagi.

Rasa lelah mulai menjalar ke sudut pikirannya dan membuat kepalanya kabur dan menjauh. Sambil menyandarkan kepalanya di atas lengan yang disilangkan, ditopang oleh lututnya, dia dikejutkan oleh suara seorang pria. Awalnya, dia mengira itu hanya mimpi sadar.

"Erna?"

Dia mendongak ketika suara pria itu memanggilnya, bergema di sepanjang jalan, matanya yang kabur berusaha untuk melihat siapa orang itu, tetapi suara itu tidak salah lagi.

"Pavel, kamu masih di sini?" Dia menelepon kembali.

Tidak mungkin dia bisa menahan senyum yang tersungging di wajahnya, bahkan saat dia memikirkan bagaimana pria itu telah mengingkari janjinya malam itu. Pavel berlari ke arahnya, wajahnya muram.

"Ada apa, Pavel?" Ucap Erna, senyumannya pun hilang.

"Aku...uh...aku perlu membawamu ke rumah sakit." Pavel berkata datar. Lalu ia memperhatikan memar dan luka setengah sembuh di wajah Erna. "Apa yang terjadi dengan wajahmu, apakah itu ayahmu? Bajingan itu, apakah bajingan itu menyerangmu?"

"Jangan sekarang, apa yang terjadi, apa yang terjadi?" kata Erna.

Banyak sekali yang ingin dia bicarakan, begitu banyak pertanyaan yang ingin dia tanyakan, tapi yang paling penting saat ini adalah kenapa dia harus pergi ke rumah sakit?

"Itu nenekmu, Erna, ayo, kita harus segera pergi." Pavel berkata dan meraih tangannya seolah membimbingnya sepanjang jalan.

"Apa? Pavel, tunggu, apa yang terjadi dengan Nenekku dan mengapa dia ada di kota?" Erna menjadi putus asa.

*.·:·.✧.·:·.*

Bjorn sampai pada kesimpulan itu ketika dia melihat sekilas tabloid hari ini yang berada di bawah lengan petugas. Ada foto dirinya yang diledakkan di bagian depan. Itu adalah gambar yang cukup bagus hari ini.

"Aku seharusnya dilahirkan di zaman yang penuh dengan kebiadaban, ketika tidak ada gunanya menggorok leher para bajingan menyebalkan." Bjorn mencondongkan tubuh ke atas meja dan mengarahkan isyaratnya ke bola isyarat.

Dengan ketukan lembut, bola gading itu menggelinding dengan mudah ke bawah meja, melewati dua bola dan mengenai sasaran yang dituju. Dia tersenyum. Sangat kontras dengan kemarahan dalam suaranya.

Kemarahan, keheranan, dan kebingungan melintas di wajah Leonid saat dia melihat koran itu juga. Itu adalah skandal kotor dan provokatif yang membuat kita tidak bisa menebak siapa bajingan yang dimaksud Bjorn juga.

"Harus saya akui, kemampuan menulis mereka semakin meningkat, saya tidak sabar menunggu episode selanjutnya." kata Bjorn.

"Saya pikir taktik murahan untuk mendapatkan pembaca seperti ini harus disetujui dengan cara tertentu." Kata Leonid sambil mengarahkan tembakannya.

"Haruskah aku membelinya?" Bjorn bertanya.

Dia meletakkan isyarat di dinding saat dia mengambil gelasnya, suara es berdenting di kristal saat dia menyesapnya.

"Berkat saya, mereka melihat peningkatan pendapatan. Saya pikir wajar jika saya mendapat persentase dari keuntungan itu." kata Bjorn.

"Bjorn." Leonid berkata dengan nada memarahi karena suara bola yang berdenting. "Giliranmu."

Orang gila . Leonid bergumam sambil menjauh dari meja. Pertandingan hari ini tidak menguntungkannya. Leonid gagal menghasilkan setengah dari keterampilan biasanya dalam permainan. Biasanya dia bisa membuat Bjorn sedikit berkeringat.

Dia terganggu. Ibunya setuju untuk membiarkan Bjorn menikahi Erna Hardy tentu saja merupakan berita yang mengejutkan dan ketika Bjorn mendatanginya, sambil tersenyum dan tertawa, dia bertanya apakah Leonid ingin bermain beberapa bingkai biliar.

Leonid menerimanya. Dia telah melakukan hal serupa ketika dia memutuskan untuk menceraikan Gladys, meskipun pada saat itu senyumannya jauh lebih sedikit dan ancaman kekerasan lebih banyak. Leonid bermain sebaik hari ini.

Mereka bermain sepanjang hari dan selesai duduk berdampingan saat matahari terbenam, menikmati pemandangan di balkon. Saat itu akhir musim semi dan bunga-bunga sedang bermekaran.

"Apakah kamu benar-benar akan menikah?" kata Leonid sambil menjauh dari meja.

"Kamu gila?" kata Bjorn.

Bjorn terkekeh nakal, tapi ekspresi Leonid tidak berubah. Saudara kembarnya, hanya kembaran dalam penampilan, pikirannya jauh lebih rumit dan ringan. Dia seperti itu, sejak mereka masih muda.

Bjorn menang, tidak mengherankan bagi mereka berdua. Saudara kembar itu duduk di meja biliar dan menyaksikan matahari terbenam melalui jendela saat mereka menghabiskan minuman.

Keesokan paginya, saat Bjorn berdiri di bawah aliran air panas, dia teringat akan janji yang dia buat berkat berita yang tiba-tiba disampaikan ayahnya kepadanya. Bertekad untuk mengakhiri skandal itu dan menghapus kehadirannya dari hidupnya, Bjorn bergegas ke town house segera setelah dia berpakaian.

Sesampainya di sana, dia menemukan bahwa Erna sudah pergi. Dia memang punya surat yang menunggunya, seandainya dia berhenti membeli. Itu adalah hal yang sangat formal dan tidak mengungkapkan apa pun selain betapa bersyukurnya dia, tetapi dia tidak perlu meminjam uang.

Sikap dalam surat itu agak mengganggu, tapi Bjorn memutuskan untuk membiarkannya pergi. Dia tidak punya alasan untuk mengirimkan uang secara pribadi, tidak ada alasan untuk mencari wanita itu. Ia justru merasa lega karena Erna Hardy telah tiada. Setidaknya sakit kepala itu akhirnya akan hilang.

"Saya telah memutuskan untuk membiarkan Anda menikah dengan Erna Hardy."

Kata-kata ayahnya terdengar di alam bawah sadarnya, meskipun tidak masuk akal, membuatnya terguncang dan dia bersandar ke dinding. Kini dia telah pergi, jauh dari hiruk pikuk kota dan kembali ke kehidupan pedesaannya. Tidak akan lama lagi dan hidupnya akan kembali normal.

"Bjorn, kuharap kamu menemukan wanita baik, gadis baik yang akan menghapus semua rasa sakit yang Gladys sebabkan padamu." Suara Leonid kemarin terdengar di benaknya. "Itulah kenapa aku tidak suka Nona Hardy, aku tidak tahu apa yang dipikirkan ibu dan ayah, tapi aku bersungguh-sungguh."

"Apakah Anda mabuk, Yang Mulia?" Bjorn bertanya sambil terhuyung-huyung mengitari meja biliar, tapi Leonid tidak menunjukkan tanda-tanda akan mundur.

Bjorn bersyukur bertemu Nyonya Fitz ketika dia kembali ke istana, tapi ekspresi yang ditampilkannya menunjukkan kekhawatiran.

"Yang Mulia, Ini Nona Hardy..." Dia memulai dan kemudian berhenti, berjuang untuk menemukan kata-kata yang tepat.

"Ada apa, beritahu saya, Ny. Fitz." Bjorn berkata dengan dingin. Dia menjadi cemas saat menyebutkan wanita yang telah dia hapus dari pikirannya.

"Nona Hardy ada di Rumah Sakit Royal Schuber."

"RSUD?" Bentak Bjorn.

"Ya, erm, dia baik-baik saja, itu Baroness Baden, dia pingsan di kantor polisi dan dibawa masuk. Nona Hardy ada di sana sekarang, menjaga Baroness."

Sesuatu yang melegakan menarik hati Bjorn, lega karena Erna tidak terluka. Lega karena Erna masih berada di kota.

*.·:·.✧.·:·.*

Hanya itu yang bisa dikatakan Baroness kepada cucunya ketika dia melihat anak berkulit pucat itu duduk di kursi di samping tempat tidurnya. Tangan kurusnya gemetar saat dia memijat sisi kepalanya.

"Tolong, Nenek, jangan membuat dirimu bergairah." Kata Erna, dia bangkit dan memeriksa Baroness, menunjukkan sifat baik dan perhatiannya yang sebenarnya.

"Apakah kamu ingin tahu kenapa aku ada di sini?" Dia menatap Erna dengan tegas dan tidak setuju. Itu adalah tatapan yang memberi tahu Erna bahwa dia tidak lagi percaya pada gadis muda itu, tapi apa pun yang terjadi, Erna akan berjaga di samping tempat tidurnya.

"Di kota biasa nek, orang suka bergosip dan menyebarkan rumor. Itu sedang tren." ucap Erna sambil kembali duduk.

"Kecenderungan? Tren, ya Tuhan Erna, kota ini telah merusakmu." Teriak Baroness.

Erna telah mencoba menjelaskan beberapa kali kepada Baroness bahwa rumor tersebut hanyalah kebohongan dan kebohongan yang mengerikan sehingga tidak seorang anak pun akan tertipu. Perselingkuhan dengan Grand Duke adalah kesalahpahaman yang dilakukan orang-orang dan bertindak terlalu jauh. Tidak ada gunanya jika dia terus bertemu dengan Grand Duke dan dia akan berperilaku sangat tidak sopan.

Baroness hanya menyesali bahwa dia seharusnya tidak mengirim anaknya ke sini. Tinggal di rumah laki-laki, bergaul dengan orang-orang yang tidak sehat, tren gosip dan sekarang menjadi pangeran beracun. Kota itu adalah tempat jahat yang telah merusak Erna.

"Aku perlu istirahat." Baroness berbisik dengan suara lelah dan menggelengkan kepalanya.

Sungguh ajaib Erna bisa muncul seperti ini, padahal dia sempat berpikir akan hilang berhari-hari. Baroness sempat memikirkan kemungkinan terburuk, apalagi setelah mendengar rumor dan gosip, lalu membaca koran? Itu cukup untuk membuat seorang wanita tua meninggal lebih awal dan itu hampir saja terjadi. Tapi tetap saja, Erna muncul apa adanya dan dia baik-baik saja.

"Ya, Nenek." kata Erna. "Istirahatlah sekarang, aku akan membangunkanmu pada waktu makan."

Erna bangkit dan meninggalkan kamar rumah sakit, hanya untuk Nyonya Greve yang menggantikannya. Erna menyusuri lorong, menuju jendela yang menghadap ke halaman, di depan rumah sakit. Dia telah menahan diri.

Dia melihat bayangannya di kaca jendela dan tidak mengenali gadis muda yang balas menatap. Matanya jelek, seolah-olah dia tidak tidur berhari-hari dan disiram riasan untuk menyembunyikan semua lebam dan bekas lukanya.