Chapter 82

Matthias merasa puas karena dia sudah bersih sepenuhnya, dia melemparkan kain bekas itu ke dalam baskom perak, sebelum menyelipkan dirinya ke belakang Leyla, dan memeluknya kembali ke dadanya. Sangat jelas baginya bahwa dia meninggalkan bekas di kulit porselennya. Dia memilih untuk tidak menutupinya dengan selimut, ingin lebih mengagumi tubuhnya karena kehangatan dari perapian cukup untuk mengusir rasa dingin yang menggigit.

Dia sedang tidur nyenyak dalam pelukannya, dan dia tidak bisa tidak mengagumi cupang yang tersisa di tubuhnya. Sejak saat itu titik-titik tersebut telah memudar, dan dia memastikan untuk menandai tempat yang sama seperti sebelumnya.

Dia bergidik ketika hembusan angin kencang melewati mereka, sebelum meringkuk lebih dekat ke dalam dirinya, mengeluarkan senyuman puas ketika dia memeluknya erat. Meski begitu, dia tetap tertidur.

Matthias terus mengelusnya, menggosokkan sedikit gesekan pada kulitnya setiap kali dia menggigil, dan tersenyum pada dirinya sendiri ketika dia sudah tenang karena sentuhannya. Senang rasanya melihat dia begitu puas dengan perubahannya, bahkan jika dia sedang tidur.

Tangannya melayang ke bawah, meliuk melewati pinggangnya dan turun di antara kedua kakinya.

Leyla mengerutkan kening ketika dia menyentuh bagian sensitifnya, dan matanya terbuka lebar, melihat dari balik bahunya untuk menatapnya. "Berhenti!" desisnya, mencoba menjauh darinya, menyebabkan Matthias tertawa geli.

"Aku bilang berhenti! Kita sudah melakukan cukup banyak hal!”

Dia meraih erat pergelangan tangannya yang mengembara dan menariknya menjauh dari bagian bawahnya dan balas menatapnya dengan sikap menantang. Bahkan sekarang, dia masih membuatnya bingung dengan perubahan mendadak dalam cara dia memperlakukannya.

Sebelumnya mereka telah melakukan lebih dari satu putaran, tapi Leyla suka melupakannya, dengan cepat menghapus kenangan itu dari benaknya setiap kali dia mandi sesampainya di rumah.

Bukan karena berhubungan seks itu menyakitkan baginya, justru sebaliknya yang membuatnya khawatir.

Semakin sulit untuk menyangkal kenikmatan yang dia rasakan selama beraktivitas. Dan setiap kali mereka melakukannya, dia mendapati tubuhnya semakin terlibat di dalamnya.

Untungnya, Matthias berhenti berusaha memasukkan jari-jarinya ke dalam dirinya, malah melingkarkan lengannya di pinggangnya, sambil dengan santai menyelipkan kepalanya ke tengkuknya saat dia membalikkan tubuhnya ke arahnya.

Mereka berdua saling bertatapan intens, membuatnya terlihat sangat mungil dibandingkan dengan dia. Dia menatapnya dengan mata lebar, saat pipinya memerah karena seberapa dekat mereka.

Dia menatapnya dengan mata lembut itu sekali lagi. Dan itu membuat jantungnya berdetak kencang.

Tangannya bergerak kembali ke pinggangnya, meremasnya dengan lembut. Dia naik ke atas, dan menatap wajahnya, menelusuri wajahnya dengan jari, sebelum menarik diri ketika dia melihat hal itu membuatnya tidak nyaman.

“Ikutlah denganku ke ibu kota.” dia berbisik pelan padanya, tatapan berbinar di matanya seolah dia memintanya untuk mengatakan ya. Tangannya membelai Leyla dengan lembut saat Leyla menolak untuk percaya bahwa itu hanyalah permintaan darinya.

"Kenapa harus aku?" dia bertanya agak kasar, menyipitkan matanya ke arahnya dengan jijik. Pasti semakin sulit baginya untuk mempertahankan kekasihnya di Arvis, apalagi pernikahannya semakin dekat.

Dia mungkin ingin segera memindahkannya ke ibu kota juga, yang merupakan hal terbaik yang dilakukan selagi dia belum terikat dengan Claudine.

“Aku ingat kamu pernah memberitahuku bahwa kamu ingin kuliah di sana.” dia memberikan bantuan, dan Leyla tidak bisa menahan diri untuk tidak mengejeknya.

"Terus? apakh kamu ingin mengirimkan ku ke perguruan tinggi?" Leyla bertanya tidak percaya, dan Matthias mengangguk tanpa ragu sedikit pun.

“Jika kamu menginginkannya, aku akan melakukannya.”

“Ha, tidak, terima kasih.” Leyla mendengus marah padanya, “Aku tidak ingin menambah hutangku padamu, dan membuatmu menggunakannya untuk melawanku lebih jauh lagi.” dia mengingatkannya, berhasil berpaling darinya, menarik selimut di sekelilingnya untuk menutupi tubuhnya.

Terlepas dari keberaniannya, Leyla tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik melihat permusuhan yang dipancarkan pria itu di belakangnya.

Sepertinya dia baru saja menikamnya, dengan santainya dia melemparkan niat baik ke wajahnya, dan menyiratkan bahwa dia menjual tubuhnya padanya. Senyum tegang muncul di bibir Matthias saat dia menatap punggung Leyla dengan dingin.

Dia tahu persis di mana dia akan terluka, dan bagaimana membuatnya semakin sakit. Burung yang dia miliki sangat pintar, tetapi Matthias bukanlah tuannya tanpa alasan, dan dia akan membuatnya melihatnya! Jika dia ingin percaya bahwa mereka sedang melakukan transaksi memberi dan menerima, maka dia akan melakukannya!

“Menurutmu aktivitas sebelum tidur kita cukup untuk membiayai pendidikan perguruan tinggi? Dengan penampilan menyedihkanmu?” dia meludah kembali dengan kasar, sebelum menjambak rambut gadis itu dan perlahan-lahan menariknya kembali ke arahnya, membuatnya terkesiap saat dia meraih pergelangan tangan pria itu, terlihat benar-benar ketakutan…

“Jangan terlalu sombong pada dirimu sendiri, Leyla, itu tidak cocok untukmu.” dia memperingatkan. Matanya berkedip kembali tanpa air mata dan dia menelan ludah.

“Lalu kenapa kamu malah menawarkan?” dia bertanya padanya dengan frustrasi, wajahnya memerah karena malu. Matthias bersenandung sambil memikirkan secara mendalam bagaimana menjawabnya.

Sejujurnya, dia tidak punya alasan tersembunyi mengapa dia ingin mendanai pendidikannya. Dia hanya berpikir dia akan menghargai kesempatan ini, dan dia punya sarana untuk mewujudkannya. Dia bisa saja memberinya sebuah rumah besar dengan nilai yang sama, tapi dia tidak akan menghargai itu sebanyak kesempatan untuk mendapatkan pendidikan di sekolah impiannya.

“Percaya atau tidak, aku sesungguhnya ingin memberikanmu sesuatu yang baik sebagai perubahan.” dia memberitahunya dengan jelas, menatapnya dengan mata dingin ketika dia tertawa tak percaya, menolak untuk mempercayainya.

Menganggap dia sudah muak dengan leluconnya, dia beranjak untuk bangun dari tempat tidur ketika dia menahannya, menjaganya tetap di tempatnya.

Matthias tidak percaya betapa kurang ajarnya dia. Sementara dia membuat marah Claudine dengan pemberontakannya yang terus-menerus terhadapnya, dia lebih memilihnya daripada perilaku seperti boneka yang dia miliki ketika dia bertugas sebagai ajudan Claudine, atau dalam keadaan seperti kematian saat dia meringkuk dalam kedinginan. , dan ruangan yang gelap.

Ya, dia memang memiliki sifat keras kepala, tapi dia lebih menyukai ini daripada sikapnya yang tidak berdaya.

Tapi itu hanya di antara banyak hal yang bahkan tidak bisa dia pahami setiap kali dia bersamanya.

Segala permasalahan dengan Claudine tidak bisa dihindari, dia tahu itu. Dia adalah tunangannya, dia berhak untuk merasa kesal, dan dia memiliki kewajiban untuk mendahulukan kebutuhan Claudine di atas kebutuhan Leyla…

Namun tidak pantas baginya untuk secara terang-terangan mempermalukan Claudine di depan kenalan-kenalan bangsawan mereka, meskipun itu dilakukan dengan cara yang curang. Lagi pula, apa pun yang dia lakukan pada Leyla selama beberapa hari terakhir ini tidak lebih buruk daripada apa yang telah dia lakukan padanya selama berminggu-minggu!

Namun seluruh kesepakatannya dengan Leyla tidak berjalan semulus yang dia harapkan. Dan dia tidak tahu bagaimana cara mewujudkannya.

Jadi dia hanya menciumnya, saat itu juga, meskipun Leyla berusaha menghindari rayuannya, dia hanya menerima, dan menerima sampai nafsunya kembali padanya karena hanya itu yang masuk akal baginya saat ini.

Leyla merasakan kehangatan menggenang dalam dirinya sekali lagi saat dia merentangkan kakinya di pinggang Leyla. Secara naluriah dia mencengkeram lehernya saat dia menyesuaikannya, dan dalam satu gerakan cepat, membenamkan bola jauh ke dalam dirinya, membuatnya mengerang di bibirnya.

Namun alih-alih melawannya kali ini, Leyla membiarkan dorongannya yang perlahan dan lembut terus berlanjut saat dia menarik diri. Dia menempelkan dahinya ke keningnya, dan mereka saling bertatapan. Dia tahu jauh di lubuk hatinya, Duke selalu melakukan hal-hal yang akan memberinya kesenangan. Hal ini tidak berbeda.

Tapi mengirimnya ke perguruan tinggi impiannya karena kebaikan hatinya? Ha! Pemikiran itu menggelikan, membuatnya tertawa.

“Kau bohong…” dia terkesiap, saat pria itu memukulnya dalam-dalam, mengerang karena kontak itu. “Yang kamu lakukan hanyalah berbohong…” protesnya, menahan suara kenikmatan yang keluar dari mulutnya.

Pinggul Matthias tergagap dalam gerakan mereka, sebelum melanjutkan dengan lebih cepat sambil mempertahankan kontak mata mereka, mencoba menghilangkan tatapan kebencian yang diarahkan padanya. Pegangannya pada pria itu semakin erat, saat amarahnya diselimuti gelombang kenikmatan yang semakin besar…

Dia menundukkan kepalanya ke belakang dalam suara tangisan yang tak terbendung, pinggulnya bergerak seiring dengan pinggulnya, sebelum dia kembali menatapnya dengan tegas dengan tatapan sedingin esnya…

“Aku tahu segalanya tentangmu sekarang, Duke.” dia tersentak melawannya. Dia pikir dia melihat sedikit rasa sakit hati dalam dirinya ketika dia memanggilnya pembohong, dan dia ingin menancapkan paku itu lebih jauh ke dalam dirinya bahkan ketika dia telah membuatnya terjebak dalam kesenangan.

“Kamu benar-benar pembohong.” dia mengerang, menggigit bahunya, sebelum menarik diri ketika dia memukulnya di titik manis itu sekali lagi. “Kalian semua bohong…” desahnya, dan mulai tenggelam dalam kenikmatan.

Matthias menyeringai menghina dari balik bahunya, dorongannya dengan cepat dan dalam ke dalam dirinya, sebelum menelan kata-kata apa pun yang dia ucapkan untuknya selanjutnya dengan ciuman lapar.

Mungkin dia benar. Mungkin dia berbohong. Mungkin keseluruhan kepribadiannya hanya bohong. Tapi dia sudah terlalu lama berpura-pura berbohong…

Dia bahkan tidak tahu di mana dia yang sebenarnya berada, atau apakah dia masih ada di sana.

*.·:·.✧.·:·.*

Keesokan harinya, Leyla bangun pagi-pagi sekali dan mencuci wajahnya. Dia meregangkan anggota tubuhnya untuk menghilangkan rasa sakit akibat kejadian tadi malam saat dia mengganti pakaiannya dan bersiap untuk hari itu.

Saat dia hendak memulai tugasnya, ada ketukan di pintu, mengejutkannya. Dengan mengerutkan kening, dia pergi untuk membuka pintu, dan disambut oleh pemandangan pelayan Claudine.

Leyla berdiri di sana dengan kaget, tidak menyadari apa yang harus dia lakukan, ketika pelayan itu tiba-tiba membungkuk di depannya.

“Aku ingin meminta maaf, Nona Lewellin, atas kecerobohanku.” pelayan itu mulai, sebelum menegakkan tubuh, mengulurkan tangannya, yang memberikan luka penyembuhan pada Leyla. “aku berbohong kepada majikanku bahwa diriku tidak bisa bekerja, dan itu membuat dirimu merasa tidak nyaman karena diriku.” Dia menjelaskan, meski ada kekakuan dalam dirinya.

Bahkan ketika dia masih kecil, Leyla tahu ada sesuatu yang aneh pada pelayan itu, meskipun dia tidak melakukan kesalahan apa pun dan terus bersikap sopan terhadapnya.

Dia sedikit bingung dengan permintaan maaf yang dia terima sekarang, tapi dia tidak terlalu terkejut dengan kejadian ini. Dia mencurigai sesuatu yang berhubungan dengan hal ini, tetapi meskipun ternyata dia benar, Leyla tidak punya keinginan untuk menyalahkan Claudine tentang hal itu.

Dalam benaknya, dia pantas menerima sedikit ketidakbaikan dari Lady Brandt. Dan tidak ada yang akan berubah jika dia memaksa mereka untuk memeriksa apakah pelayan itu benar-benar tidak dapat melakukan pekerjaannya.

Sebagai anak-anak, Leyla semakin takut pada Claudine karena dia tahu dia adalah putri seorang bangsawan. Seandainya dia tidak menaati gadis itu dengan cara apa pun, dia takut dampak buruk yang akan diterima Paman Bill karenanya.

Tapi sekarang dia malah berada dalam masalah, dan itu adalah ketakutan yang lebih kuat terhadap orang lain.

Dan semua hal tentang menjadikannya pelayan sementara, yah, itu tidak lebih buruk dari kenyataan bahwa dia tidur di belakang punggungnya bersama tunangan wanita itu. Leyla merasa seperti pencuri di malam hari, mencuri sesuatu yang bukan miliknya. Tidak peduli dia diperas.

Dia masih melakukannya atas kemauannya sendiri, dan di matanya, dan orang lain jika mereka mengetahuinya, tidak dapat disangkal, itu masih merupakan perselingkuhan.

Permintaan maaf pelayan lainnya kepadanya sangat sopan dan santun terhadap Leyla. Tapi dia tidak bisa menyembunyikan betapa kaku gerakannya, seolah-olah dia lebih suka melayani majikannya daripada meminta maaf kepada Leyla.

Dan saat Leyla menatap matanya, dia melihat sesuatu yang lebih.

Ketika pelayan itu selesai menjelaskan, Leyla menerima permintaan maafnya, dan pelayan itu melanjutkan perjalanannya. Leyla menutup pintu begitu dia kembali ke jalan, sebelum terlintas dalam benaknya apa yang dia lihat pada pelayan itu.

Sedikit kemarahan dan penghinaan…

Dia mengetahuinya karena akhir-akhir ini dia melihatnya terpantul di matanya. Tapi itu tidak ditujukan pada Duke, bukan… ini ditujukan padanya.

Tenggelam dalam pikirannya, bertanya-tanya apa yang bisa dia lakukan hingga menyinggung pelayan itu, dia mendapati dirinya duduk di atas tempat tidurnya, ketika perasaan mual menghampirinya…

'Jangan bilang padaku….,'

Leyla tersentak, sambil mengangkat tangannya ke mulutnya,

'Apakah Claudine tahu!?' dia berpikir dengan sangat panik.

Perutnya bergejolak tidak nyaman semakin dia memikirkan hal itu. Saat itu, sesuatu yang terang terpantul padanya, dan Leyla meringis ketika cahaya menerpa matanya. Dia menoleh untuk melihat, dan melihat itu adalah kotak perhiasan yang diberikan Duke padanya tadi malam tepat sebelum dia meninggalkan paviliun.

Di sana, benda itu tergeletak dengan polos di atas meja samping tempat tidurnya.

"Apa ini?"

Leyla ingat menanyakan kapan dia memberikannya padanya. Dia membaliknya dengan rasa ingin tahu, menolak untuk membukanya.

Dia mengeluarkannya dari saku mantelnya ketika dia mulai mengenakan kembali pakaiannya. Dia sedang sibuk mengambil pakaiannya, dan mendongak kaget ketika pria itu tiba-tiba berdiri di depannya, dengan kotak di tangan terulur.

"Buka."

Dia memohon padanya, meraih tangannya untuk meletakkan kotak itu dengan lembut di telapak tangannya, menutup jari-jarinya di sekelilingnya. Dia kemudian meraih kacamatanya, dan memakainya di wajahnya untuk melihatnya dengan jelas.

Dia tersentak kaget ketika membuka tutupnya, dan memperlihatkan seekor burung yang dirancang dengan rumit, dengan sayap emas. Itu adalah sebuah liontin, dijepitkan pada rantai yang bisa dipakai. Benda itu diletakkan secara artistik di atas kotak beludru merah, seolah-olah benda itu bersarang di dalamnya, siap untuk terbang.

Anehnya, hal itu mengingatkannya pada burung-burung kristal yang pernah dilihatnya dihias di lorong melengkung Museum di Ratz. Mereka juga sangat indah untuk dilihat!

Dia hampir menjatuhkan mahakaryanya ketika implikasinya menghampirinya. Dia menolak untuk percaya dia memberikan ini padanya karena hari itu!

Dia menatapnya dengan tidak percaya, dan melihat bagaimana dia juga memandang desain rumit itu dengan penuh kasih sayang, sebelum mereka bertatapan. Dan tidak sedetik kemudian, emosi yang dia baca darinya hilang, membuatnya percaya bahwa dia hanya membayangkannya.

“Mengapa kamu memberiku ini?” dia menuntut darinya, tapi suaranya terdengar goyah, hampir seperti bisikan.

Apakah dia benar-benar mengingat momen itu? Apakah dia berhasil karena itu? Untuk dia?!

“Aku tahu kamu menyukainya.” dia menjawab dengan jelas padanya, membuatnya merasa kecewa ketika dia tidak menjelaskan lebih jauh. Leyla semakin bingung, dengan putus asa menghilangkan harapan dan pemujaan yang tumbuh di dadanya.

Dia tidak bisa melakukan hal-hal ini!

Dia tidak bisa begitu saja berharap wanita itu akan pingsan kembali ke pelukannya, seolah minggu-minggu terakhir ini bukan apa-apa! Dia tidak akan membiarkannya! Dia menolak untuk membiarkannya!

Napasnya menjadi tidak teratur, membuat Matthias khawatir yang melangkah mendekat untuk melihatnya, dan melihat mengapa dia bereaksi sedemikian rupa terhadap pemberiannya. Dia mencoba memalingkan muka darinya, tapi dia memegang dagunya, dan membuatnya mendongak, mencari jawabannya…

'TIDAK!' pikirnya saat itu, dan dengan cepat menutup kotak itu dan menyerahkannya kembali padanya. Mata Matthias menyipit melihat tindakan itu, namun tetap diam, tidak bergerak untuk menariknya kembali.

“Aku tidak menyukainya lagi.” dia meludahinya, mengangkat dagunya tinggi-tinggi sambil memelototinya, “Aku bahkan tidak membutuhkannya. Jadi ambil saja kembali.” dia mengatakan kepadanya, “Buanglah jika harus, karena aku tidak menginginkannya.”

Kenangan akan kristal dingin di bawah ujung jarinya terlintas di benaknya. Ada begitu banyak benda di museum itu, dan dia sangat bahagia saat mengetahui bahwa Duke telah mengangkatnya sehingga dia dapat menjangkau dan menikmatinya.

Namun momen itu tidak ada artinya mengingat tragedi yang terjadi baru-baru ini. Itu telah hilang, dan dia tidak akan pernah bisa kembali ke gadis bodoh itu sebelumnya.

Matthias sudah lama menatap kotak beludru itu dalam diam sebelum akhirnya berpaling darinya, sebelum berbalik. Ada ketegangan di tubuhnya yang tidak disadari Leyla sebelumnya.

“Lalu kenapa kamu tidak membuangnya sendiri?” Matthias menantang, balas menatapnya dengan tatapan acuh tak acuh. Dia kemudian berbalik, dan meninggalkannya sendirian di kamarnya dengan suara keras, bergema di seluruh aula kosong di paviliun.

Dan kemudian mereka berpisah setelah itu.

Dia tidak tahu mengapa dia tidak membuangnya ketika dia meninggalkan paviliun. Sebenarnya, dia harus melakukannya. Namun ada sesuatu dalam dirinya yang ingin mempertahankannya.

Dia tidak bisa membiarkannya begitu saja, bahwa Leyla yang sebelumnya begitu riang, dia menginginkannya kembali. Dia ingin menjadi dirinya sekali lagi…

“Kamu akan menjadi orang dewasa yang cukup baik.”

Paman Bill pernah memberitahunya, begitu yakin dengan masa depannya. Dia memercayainya ketika dia mengatakan hal itu padanya, tapi sekarang sepertinya dia tercekik oleh rasa malu dan kekecewaannya atas apa yang terjadi padanya.

Karena tidak ingin melihatnya lagi, Leyla mengambil kotak itu dan menyembunyikannya jauh di bawah tempat tidurnya. Dia mungkin tidak bisa membuangnya, tapi dia bisa menyembunyikannya, dan tidak mengingatnya sampai dia melupakannya.