Chapter 13

Berbeda dengan hari ketika dia meninggalkan paviliun dengan perasaan marah, Leyla saat ini terlihat seperti seorang wanita muda yang lembut dan naif.

Matthias menatap Leyla yang 'lembut' sambil bersandar di sofa.

"Aku dengan tulus meminta maaf atas ketidaksopanan yang tiba-tiba ini, Yang Mulia."

Leyla ragu-ragu sebelum berbicara dan menundukkan kepalanya untuk menghindari tatapan matanya. Bulu matanya yang panjang dan tebal sepertinya menjadi alasan mengapa ia meninggalkan kesan lembut saat ia menunduk.

"Maafkan aku, tapi aku ingin menanyakan sesuatu."

Leyla akhirnya berhasil membuka bibirnya setelah menghabiskan beberapa detik membasahinya. Namun telepon mulai berdering tepat pada saat itu.

Matthias perlahan bangkit, melewatinya untuk mengangkat telepon. Sepertinya itu adalah panggilan bisnis tentang kesepakatan rumit yang perlu dia periksa.

Leyla tampak sedikit terkejut saat melihatnya berbicara di telepon. Matthias mengarahkan pembicaraan dengan kemahiran. Bahkan dengan senyuman sekilas dan cara bicaranya yang sopan, dia tahu bahwa dia memiliki aura kekuatan dan martabat yang membuat lawan bicara kewalahan. Dia tampak seperti Duke Arvis yang sempurna, yang dikagumi semua orang.

'Mustahil.'

Dia menghela nafas. Kecurigaannya bahwa pria seperti dia telah mencuri kacamatanya terdengar menggelikan saat ini.

'Aku merasa seperti sedang melakukan sesuatu yang tidak berguna..... Lalu apakah pelakunya adalah burung gagak?'

Sambil menghitung berapa banyak sarang burung gagak yang mungkin ada di hutan, Leyla dengan sopan meminta izin kepada Duke, yang sedang menelepon dan hendak pergi.

"Tunggu."

Matthias tiba-tiba menoleh ke arahnya sambil masih memegang corong telepon. Perintah singkatnya terdengar seperti perintah orang lain. Suaranya tidak seperti suara Duke of Arvis yang didengarnya saat dia sedang berbicara di telepon.

Leyla membeku. Matthias kemudian kembali fokus pada panggilannya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Dia menemukan sifat lain dalam diri Matthias von Herhardt saat mengawasinya.

Matanya tetap tenang meskipun dia sedang berbicara secara profesional. Senyumannya juga santai. Sebaliknya, sikapnya anggun dan lurus. Bahkan jika si penelepon tidak dapat melihatnya, Matthias mempertahankan postur tubuhnya seolah-olah itu adalah sifat alami dari tubuhnya dan Leyla merasakan sedikit kekaguman.

Matthias menuju ke depan meja setelah menahan panggilan beberapa menit lagi dan menuliskan sesuatu.

Leyla menggenggam tangannya yang menggeliat di belakang punggungnya dengan gugup. Pada saat dia mengira dia telah melupakan kehadirannya, perhatian Matthias akhirnya beralih padanya.

"Beri tahu akj."

"Maaf?"

"Apa yang ingin kamu tanyakan."

Tatapan Matthias membuatnya cemas, sehingga Leyla perlahan menunduk.

"Ah.....Masalahnya, kacamataku. Aku bertanya-tanya, apakah Anda melihat kacamataku di dermaga.....pada hari dimana aku melompat ke sungai."

"Dengan baik. Sepertinya aku belum melihatnya......." Matthias bangkit perlahan dari tempat duduknya dan mulai mendekatinya. "Sepertinya aku menyembunyikannya."

"Huh apa?"

Kepala Leyla terangkat karena terkejut.

"Kacamataku. Apakah kamu benar-benar menyembunyikannya?"

"Apa pendapatmu?"

"Aku tidak berpikir Anda akan melakukan hal seperti itu."

Leyla menjawab dengan sedikit cemberut.

"Mengapa?"

Matthias memiringkan kepalanya, rasa geli terlihat jelas di wajahnya. Rambut hitamnya, yang berayun lembut di keningnya, menyerupai bulu burung gagak.

"Karena... itu... itu tidak sopan."

Leyla meringkuk, berusaha untuk tidak mundur selangkah. Dia mengumpulkan keberanian untuk datang ke sini setelah berhari-hari menggali sarang burung gagak bersama Kyle.

Meskipun dia tidak menyukai sang duke, dia setidaknya bisa berkomunikasi dengannya, tidak seperti para gagak. Leyla merasa lebih baik segera melenyapkan salah satu dari dua tersangka, si gagak atau sang duke. Tapi dia tidak yakin sekarang.

Leyla tidak yakin apakah sang duke, yang ucapannya yang penuh teka-teki hanya menambah kebingungannya, benar-benar orang yang bisa diajak berkomunikasi.

Untuk waktu yang lama, mereka saling menatap tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Momen ini akan berlangsung lebih lama jika kepala pelayan tidak kembali ke paviliun dengan membawa telegram dan surat penting.

Dengan pipinya yang memerah, Leyla berjalan menuju jendela.

Matthias melirik sekilas ke arahnya setelah pembicaraan sederhana dengan kepala pelayan. Leyla tidak bisa memastikannya karena kacamatanya hilang, tapi bibir merah pria itu tampak sedikit melengkung.

"AKU......"

Leyla membuka mulutnya dengan seluruh keberanian yang bisa dikerahkannya, tapi Matthias dengan cepat memotongnya dengan mengangkat dagunya ke arah pintu.

Itu adalah isyarat yang singkat namun dingin, menunjukkan bahwa dia tidak memberikan ruang untuk Leyla Lewellin.

*.·:·.✧.·:·.*

"Burung. Kenapa tiba-tiba hobimu menjadi begitu aneh?"

Riette, sepupu Matthias, tersenyum bingung saat melihat burung kuning di dalam sangkar emas yang indah.

"Apakah kamu akan memelihara seekor burung dan menembaknya sendiri?"

Orang-orang yang berkumpul di ruang tamu suite mansion menertawakan lelucon Riette. Matthias tertawa kecil juga, tapi tanggapannya tidak terdengar. Riette kemudian memasukkan beberapa kalimat komedi lagi, bersama dengan para pelayan yang datang dengan sampanye di tangan mereka.

Makan malam mewah disajikan di kediaman keluarga Herhardt untuk merayakan reuni semua keluarga yang menghabiskan musim panas bersama. Matthias, Claudine, Riette, dan bangsawan lain dengan usia yang sama telah pindah ke ruang tunggu setelah selesai makan.

Mereka bisa beristirahat di kamar master suite, yang hanya digunakan Matthias, berkat permintaan khusus Claudine. Matthias, yang tidak pernah berbagi ruang pribadinya, cenderung sangat akomodatif terhadap tunangannya karena dia memberikan izin kepadanya.

Para kerabat hampir dengan suara bulat membenarkan pernikahan Matthias dan Claudine. Sudah jelas mengapa Countess Brandt datang ke Arvis setiap tahun bersama putri satu-satunya dan mengapa keluarga Herhardt memberikan sambutan hangat kepada mereka setiap kali mereka mengunjungi rumah mereka.

Tidak ada satu pun kerabat yang terkejut dengan pengumuman pernikahan mereka.

Seolah-olah salah satu impian alam menjadi kenyataan. Mereka akan lebih terkejut jika Matthias memilih wanita lain.

"Burung itu sepertinya tidak mengetahui kepribadian Duke Herhardt yang sebenarnya."

Burung kenari itu terbang keluar dari sangkar terbuka dan mendarat di bahu Matthias, menyebabkan Riette tertawa terbahak-bahak.

"Seekor burung jatuh cinta pada ahli berburu burung. Haruskah aku menggambarkan ini sebagai sesuatu yang tidak sopan atau menyedihkan?"

Matthias mengulurkan tangannya, dan burung itu melompati jarinya.

"Claudine, bagaimana menurutmu?"

Mengikuti pertanyaan Riette, mata semua orang tertuju pada Claudine.

"Tentu. Aku tidak tahu." Claudine melihat ke arah jari Matthias, yang dihiasi dengan burung kuning yang bernyanyi. "Kamu bisa menyebutnya burung yang calvish tapi menyedihkan."

Komprominya kembali menimbulkan ledakan tawa.

Suasana di ruang resepsi terasa hangat dan bersahabat karena mereka sudah bertahun-tahun tidak bertemu.

Nama-nama yang diketahui semua orang, dunia yang dimiliki semua orang, minat yang sama yang dimiliki semua orang. Itu adalah masyarakat elit di mana hanya mereka yang diizinkan untuk bergabung.

"Burung itu, apa namanya?" Claudine bertanya, ingin tahu, dengan nada menyenangkan. "Apakah kamu ingin aku memberi nama untukmu jika aku belum memilikinya?"

Matthias mengalihkan pandangannya ke Claudine dan tersenyum padanya.

"Itu tidak sepadan dengan usahamu, Nona."

Ekspresinya tampak sama seperti sebelumnya, tetapi entah bagaimana ada perbedaan halus.

"Seekor burung hanyalah seekor burung."

Berbeda dengan tatapan lembutnya pada kicauan burung di jari-jarinya, jawabannya dingin dan tidak berperasaan.

"Burung malang yang bodoh." Riette menghela nafas, menyuarakan simpatinya pada burung itu.

"Burung itu menyukai pemburu yang tidak mengizinkannya memiliki namanya sendiri!"

*.·:·.✧.·:·.*

Sekelompok orang yang tertawa dan bercanda sambil menikmati sampanye tinggal di kamar sampai larut malam.

Matthias meninggalkan mansion untuk berjalan-jalan malam sendirian, melewati para pelayan yang datang untuk merapikan ruang resepsi. Tidak ada lagi senyuman di bibirnya; wajahnya setenang langit malam.

Sudah waktunya untuk memeriksa jebakan yang dia pasang.

Dia tidak bodoh dan pasti menyadarinya, tapi Matthias tahu dia tidak akan menyerah.

Itu sebabnya dia yakin dia akan ditangkap.

Matthias berjalan melewati taman mawar. Angin semakin dingin saat ia semakin dekat ke sungai dan kemudian melewati hutan. Langkahnya terhenti di depan paviliun tepi sungai.

Bulan purnama memancarkan cahaya putih bersih.

Matthias memasuki ruang tamu paviliun dan mendekati meja konsol, membuka laci. Kacamata yang ditempatkan dengan rapi berkilau di bawah cahaya bulan.

Dia membaringkan tubuhnya yang mengantuk di sofa, memegang kacamata seolah itu adalah kenarinya.

Apa yang aku inginkan dari umpan yang aku siapkan?

Saat dia melihat kacamatanya, Matthias memikirkan sesuatu. Dia kesulitan menemukan jawaban, tapi dia bukannya tidak sabar.

Dia yakin dia akan mengetahuinya begitu dia menangkapnya.

Malam semakin larut saat dia berulang kali melemparkan kacamatanya ke atas dan ke bawah.

Saat itu malam yang diterangi cahaya bulan.

*.·:·.✧.·:·.*

Itu adalah tindakan gila.

Leyla benar-benar sadar. Tak seorang pun yang waras akan berani menyelinap ke paviliun sang duke.

"Ya. Ayo tidur saja."

Leyla menghempaskan dirinya ke tempat tidur setelah mengitari ruangan. Dia membungkus dirinya dengan selimut tipis dan memejamkan matanya dengan kuat.

"Kacamataku..."

Namun, dia tidak bisa tidur. Leyla merasa yakin dengan tindakannya. Meskipun dia menyadari bahwa dia konyol, dia tetap melakukannya.

Dia perlu mengambil kacamatanya.

Leyla melompat berdiri. Dia berspekulasi bahwa Matthias tidak mungkin membawanya ke rumahnya, jadi dia yakin kacamatanya kemungkinan besar ada di paviliun.

"Ya. Ya, benar."

Dengan gumaman yang meyakinkan kepada siapa pun kecuali dirinya sendiri, Leyla membuka pintu. Pondok itu diselimuti kegelapan pekat. Tak ada suara lain yang terdengar selain dengkuran Paman Bill.

Dia mengambil selendang renda yang tergantung di dinding dan bergegas keluar kabin. Setiap kali dia berubah pikiran, Leyla mengingat semua buah-buahan yang telah dia petik dan semua selai yang dia masak untuk membeli gelas-gelas itu.

"Bagaimanapun, itu adalah kacamataku."

Leyla meredakan rasa takutnya dengan berbicara pada dirinya sendiri saat dia melihat Sungai Schulter yang berkilauan di kejauhan. Rambut pirang terangnya, yang tergerai hingga pinggang, tergerai seiring dengan langkah cepatnya.

Namun semakin dia mengetahuinya, semakin dia menyadari bahwa Duke Herhardt adalah orang yang aneh.

Entah bagaimana, Leyla mendapat pencerahan saat dia berjalan menyusuri jalan dermaga yang menghubungkan ke paviliun.

'Apakah dia pecinta benda-benda gemerlap seperti burung gagak?'

Di tengah pertanyaannya yang bercampur dengan kekesalan, Leyla akhirnya tiba di depan paviliun, tempat kacamatanya disembunyikan.

Dia menyadari dia masih mengenakan piamanya, tapi dia menepisnya karena saat itu tengah malam dan tidak ada orang di sekitar yang melihatnya.

Lelya menarik napas dalam-dalam sambil melangkah maju.

*.·:·.✧.·:·.*

Persis seperti yang dia duga.

Sekali lagi, tindakan Leyla Lewellin tidak melenceng dari ekspektasi Matthias.

Nafas Matthias menjadi lebih jelas dan disengaja ketika dia mendengar langkah kaki menaiki tangga semakin dekat.

Leyla telah masuk melalui jendela lorong setelah berkeliaran di luar dalam waktu yang lama, meskipun dia membiarkan pintunya tetap terbuka agar lebih mudah masuk.

Dia adalah seorang gadis yang tidak pernah menyimpang dari ekspektasinya, tapi dia selalu meninggalkan kesan padanya. Matthias berbaring diam di sofa, membiarkan kakinya mendekat.

Desahan lega Leyla muncul setelah dia mendengar lantai kayu keras itu berderit pelan.

Matthias mendengus dalam diam dan menurunkan pandangannya dari langit-langit.

Tidak butuh waktu lama hingga Leyla memasuki ruang resepsi. Dia mengamati sekelilingnya dengan kaku, lalu dia mengambil langkah maju dengan hati-hati dan mulai memeriksa tempat-tempat di dekat jendela.

Mata Matthias, yang sudah terbiasa dengan kegelapan, langsung menangkap sosok mungilnya. Cahaya bulan yang masuk melalui jendela menyinari dirinya, yang berdiri di depan meja.

Pada saat Matthias menyipitkan matanya, Leyla telah pindah ke lokasi berikutnya, yaitu kabinet.

Rok yang melingkari betisnya yang ramping bergetar seiring dengan langkah kakinya. Gaun putih tipis yang terbuat dari kain tembus pandang memperlihatkan garis badannya dan membuatnya tampak seperti sedang mengenakan gaun tidur.

'Apa yang kuinginkan dari umpan yang sudah kusiapkan?'

Matthias membelai bingkai halus kacamata itu dengan ujung jarinya. Kesadarannya menjadi jelas karena teksturnya yang dingin dan halus. Sementara itu, Leyla sudah bergeser ke depan meja konsol yang terletak miring di seberang sofanya.

Matthias melirik ke punggungnya yang diterangi cahaya bulan.

'Wanita itu'.

Dia sekarang mendapatkan jawaban yang dia cari.

Alasan kesabarannya yang tak ada habisnya dalam menunggu saat memasang jebakan konyol ini.

Untuk bisa memiliki wanita itu.

Wanita itu, Leyla Lewellin, yang bukan lagi seorang gadis kecil.

"Apakah kamu mencari ini?"

Matthias memecah kesunyian dan menggoyangkan kacamata di tangannya perlahan.

Leyla segera berbalik ketika hendak membuka laci meja konsol. Dia sepertinya hampir pingsan.

Dia tersandung ke belakang, dengan tangan gemetar menutupi mulutnya.

Matthias perlahan-lahan mengangkat dirinya. Cahaya bulan menyinari profilnya, yang selama ini tersembunyi dalam bayang-bayang, saat dia duduk, bersandar di sofa.

Tatapan kedua orang itu bertabrakan di malam yang diterangi cahaya bulan.