SIDE STORY 25

"Tahun ini telah berganti. Mungkin sudah waktunya untuk merayakan kehamilan, menurut Nyonya?" Countess Trier memulai percakapan hari ini dengan omelannya yang biasa. Odette hanya tersenyum sambil memegang gagang telepon di telinganya.

Adalah kebiasaan untuk mengadakan perayaan ketika kehamilan mencapai tahap stabil, tetapi Odette tidak menginginkan semua itu, dia hanya ingin semuanya damai, mungkin karena rasa takut bawah sadar akan sesuatu yang salah dan tidak ingin membuat harapan orang lain tinggi. Yang membuat semuanya tertahankan adalah Bastian memiliki sentimen yang sama, bahkan di hadapan omelan tanpa henti dari kerabat seperti Countess.

“Nyonya mungkin akan melahirkan tanpa ada perayaan sama sekali,” desis Countess Trier.

“Nyonya sangat dipersilakan untuk datang kapan saja, saya akan membuatkan kita teh yang lezat, kita bisa mengadakan perayaan kecil kita sendiri.”

“Sumpah, Odette, ketika Nyonya mengabaikan saya seperti ini, Nyonya benar-benar mirip Bastian,” kata Countess sambil tertawa.

“Baiklah, bolehkah saya menjadwalkan Nyonya untuk hari Kamis? Nyonya tahu, tinggal di Ratz memiliki keuntungannya, terutama, saya bisa lebih sering bertemu dengan Nyonya. Apakah ada makanan tertentu yang ingin Nyonya makan?”

"Melihat Nyonya sudah lebih dari cukup bagiku."

“Oh, astaga! Saya akan membawakan Nyonya kue cokelat yang sangat Nyonya sukai dari Hotel Reinfeldt.” Mereka berdua tertawa saat menutup telepon.

Itu adalah ide Bastian untuk pindah ke Ratz sebagai persiapan untuk kelahiran. Dari tempat dia suka memainkan piano, dia bisa melihat keluar melalui jendela dan melihat Kincir Ria di taman. Itu adalah pemandangan terbaik yang bisa diimpikan Odette. Sebelum mereka pindah ke Ardenne, mansion Ratz jauh lebih besar daripada townhouse mereka yang sekarang mereka sebut rumah. Mereka memilihnya karena kehangatan dan kenyamanannya dan terletak cukup dekat dengan dokter utama.

Odette berjalan menuruni tangga menuju pianonya di ruang tamu. “Bagaimana kalau kita berlatih waltz hari ini?” katanya kepada anaknya sambil mengelus perutnya yang membuncit.

Saat dia mulai bermain, bunyi lembut tuts piano membangunkan bayi di dalam dirinya dan dia bisa merasakannya menendang sedikit lebih kuat dari biasanya.

Dari musim panas ke musim gugur dan kemudian ke musim dingin. Musim berlalu dalam sekejap. Bayi itu sehat selama itu semua, yang membuat Odette lega. Yang harus mereka lakukan hanyalah menunggu musim berubah sekali lagi dan dia akan bertemu dengan bayinya secara langsung.

“Nyonya, sudah waktunya jalan-jalan,” kata Dora setelah Odette memainkan piano selama hampir satu jam.

"Apakah Nyonya ingin beristirahat hari ini?"

"Tidak, tolong siapkan semuanya, Dora."

“Ya, Nyonya.”

Odette bergeser dari kursinya di depan piano. Jalan-jalan hariannya adalah sesuatu yang sangat dia hargai, dia merasa penting untuk terus bergerak, kecuali cuaca sangat buruk.

“Haruskah saya menyiapkan para putri putih juga?” kata Dora, pandangannya beralih ke empat anjing yang terbaring di sofa di sudut.

Karena lelah terus-menerus menyebutkan nama lengkap keempat anjing itu, para pelayan di sekitar mansion telah memendekkannya menjadi judul kolektif 'putri putih'. Hari ini, mereka masing-masing dihiasi dengan pita berwarna-warni yang diikat longgar di leher mereka.

“Margrethe, Adelaide, Henrietta, Cecilia,” Odette menyebutkan nama mereka satu per satu. “Saatnya jalan-jalan.”

Begitu Odette mengajukan pertanyaan itu, anjing-anjing itu meledak dari rasa kantuk mereka dan berlarian di sekitar ruang tamu dengan gonggongan yang penuh semangat, ekor mereka mengepak seperti kipas kesopanan seorang wanita bangsawan.

Di depan pintu masuk barat taman, ada toko bunga yang sering dikunjungi Odette. Dora dan pelayan lainnya akan menunggu di luar bersama anjing-anjing sementara Odette melihat-lihat bunga di dalam. Tidak lama kemudian, Odette keluar sambil memegang buket mawar kuning yang megah.

Merah. Kuning. Merah tua. Biru. Saat berjalan-jalan sore, Odette sering mendapati dirinya tertarik pada bunga-bunga dengan warna-warna cerah, sebuah perubahan dari pilihannya yang biasanya lebih lembut.

Dora berusaha sebaik mungkin untuk menyembunyikan kekacauan emosional yang muncul di dalam dirinya setiap kali dia melihat nyonyanya dalam pemandangan yang indah. Odette bahkan tidak memperhatikan, terlalu asyik dengan bunganya saat dia memimpin jalan kembali melalui taman. Dora mengikutinya bersama anjing-anjing, sementara pelayan lainnya mengikuti perlahan di belakang dengan kereta dorong untuk anjing yang terlalu lelah untuk berjalan lebih jauh. Itu tidak pernah digunakan.

Setelah beberapa putaran lagi di taman, mereka mendekati gerbang yang berdiri sebagai ambang batas mansion Ratz. Odette mengeluarkan kunci dari kedalaman saku mantelnya untuk membukanya. Di balik penghalang besi tempa yang rumit terletak taman mansion yang luas, menyambut mereka ke dalam pelukannya.

Dia berjalan menuju pergola di ujung taman. Dora mempercayakan perawatan keempat anjing itu kepada pelayan muda, yang langsung dikerumuni oleh empat bola bulu itu dan dia tersungkur dengan jeritan pelan.

Dora menjaga jarak yang sopan dari Odette saat dia menuju hamparan bunga di belakang pergola, tempat anak pertama keluarga Klauswitz dimakamkan.

Rumah sakit secara diam-diam telah menjaga kuburan untuk anak pertama mereka. Keberadaannya terungkap pada hari setelah mereka pindah ke mansion Ratz. Selama berjalan-jalan di sekitar perkebunan, Bastian membawanya ke tempat yang telah dia dedikasikan untuk anak mereka. Sekilas, itu tampak tidak lebih dari hamparan bunga, namun melihat lebih dekat mengungkapkan perbedaan halus yang membedakannya dari sekitarnya.

“Halo, sayang,” kata Odette dengan lembut, meletakkan bunga-bunga itu di atas kuburan.

Ketika Bastian menunjukkan kepada Odette tempat putrinya dimakamkan, dia hanya berkata, "dia dimakamkan di sini" dan hanya itu. Odette bisa merasakan ada sesuatu lagi yang ingin dia katakan. Dia hampir bisa melihat Bastian membawa peti mati kecil itu menuruni taman, menggali kuburan sendiri dan dengan hati-hati meletakkan anak itu untuk beristirahat. Setiap detik pasti merupakan patah hati yang baru baginya. Dia hampir merasa kesal karena Bastian telah menanggung ini sendirian dan jika bukan karena keajaiban pertemuan mereka, ini akan menjadi rahasia yang hanya dia ketahui.

Namun, dia tidak menyalahkannya. "Terima kasih," hanya itu yang berhasil dia katakan. Dorongan untuk mengabaikan rasa sakit, permintaan maafnya yang diam kepada anak mereka, dan kesedihan yang diberikan oleh pria bodohnya, namun penuh kasih, semuanya terkubur di dalam hatinya, sama seperti yang dilakukan Bastian malam itu.

Odette membelai tanah dingin dengan tangan kosong. Meskipun tidak ada batu nisan untuk menandai tempat peristirahatan itu, Odette dapat melihat bukti perawatan Bastian yang lembut di situs itu. Kerikil putih terletak dalam tumpukan yang rapi hanya di tempat ini, serta buket bunga terakhir yang diletakkan Odette saat terakhir kali dia berada di sini.

Saat Odette menghadapi kebenaran yang telah mereka berdua tolak, perasaan sedihnya yang tak terselesaikan mulai memudar, seperti salju terakhir yang mencair saat musim semi tiba. Itu membuatnya merasa seolah-olah dia bisa mencintainya dengan hati yang selamanya terbarukan.

"Itu adalah seorang gadis," kata Bastian. Seorang putri yang cantik, benar-benar cantik.

Odette menutup matanya, berbisik berdoa untuk kedamaian putrinya di surga. Berdiri, dia berbalik perlahan, menarik napas dalam-dalam untuk meredakan badai di dalam jiwanya.

Dalam perjalanan pulang, Odette dan para pelayan berpetualang ke toko-toko. Mereka mengambil suguhan untuk staf rumah tangga dan benang untuk merajut pakaian dan kaus kaki bayi. Sadar akan hal itu, Margrethe membeku seperti patung di ambang kepergian mereka dari distrik perbelanjaan. Putri-putrinya, cerminan ibu mereka, dengan cepat mengadopsi posenya, bergabung dalam berdiri diamnya.

Pada akhirnya, para putri kecil itu diantar pulang dengan kereta dorong mereka, menuju mansion marmer putih yang berdiri megah di tepi sungai Prater, sekarang bersinar dalam matahari terbenam yang menyelimuti Ratz dalam cahaya hangat.

"Ruang tamu memiliki tamu yang menunggu kedatangan Nyonya," mengumumkan kepala pelayan, yang telah bergegas keluar untuk menyambutnya, membawa berita tak terduga ini. Bingung, Odette melangkah ke aula depan.

“Apakah kita sedang menunggu tamu?” kata Odette.

“Tidak, Nyonya, tidak ada pengaturan sebelumnya, tetapi itu adalah dekorator interior, Nyonya.” Senyum puas menyebar di wajah Lovis yang kasar. "Dekorator interior ada di sini, dipanggil atas perintah tuan untuk membahas preferensi Nyonya untuk dekorasi kamar bayi."

***

Bastian pulang jauh lebih lambat dari yang dia inginkan, semua berkat makan malam Tahun Baru Angkatan Laut yang diadakan untuk menghormati Kepala Staf. Dia telah berusaha sebaik mungkin untuk menyelinap keluar lebih awal, mengetahui betul bagaimana para jenderal suka minum sampai fajar. Dia akhirnya diizinkan bebas ketika menyebutkan istrinya yang hamil besar.

Diantar oleh kepala pelayan, Bastian dengan tenang menaiki tangga. Dia menyapa para Putri Putihnya di ruang tamu dan membuka pintu kamar tidur.

“Bastian,” kata Odette dengan senyum cerah saat dia duduk merajut renda. “Kamu pulang lebih awal dari yang kukira.”

“Dan kupikir Nyonya sudah tidur sekarang.” Bastian berhenti untuk melirik jam. Pukul 11:15 malam. Bagi Odette, ini sudah larut malam.

“Saya ngantuk, tapi saya sedang menunggumu.” Odette meletakkan rajutannya dan bangkit dari kursinya, kehamilannya sekarang sudah sangat maju sehingga bahkan piyama yang paling longgar pun tidak dapat menyembunyikan luasnya. Membungkus selendang renda di bahunya, dia berjalan ke arahnya dengan langkah lembut, menyambutnya dengan ciuman lembut. "Apakah kamu banyak minum?" tanyanya, memeriksa wajah Bastian untuk mencari tanda-tanda.

“Tidak, hanya sedikit,” jawab Bastian sambil tersenyum, mencium pipi Odette. "Halo, Coco." bisiknya kepada anak yang belum lahir, dengan lembut meletakkan tangannya di perut yang membulat. Ketukan kecil di telapak tangannya berfungsi sebagai tanggapan dari dalam.

Odette telah berbagi keinginannya untuk memberikan nama pada bayinya—julukan prenatal—sebagai hadiah khusus yang menandai perjalanan mereka menjadi orang tua.

'Cocoa.'

Meskipun mereka tidak dapat memutuskan nama sebenarnya, Bastian memutuskan untuk menciptakan julukan sementara. Nama itu muncul padanya suatu malam saat dia melihat Odette minum cokelat panas dan mengingat kecintaannya pada semua hal yang berbau cokelat, secara alami dia berpikir bahwa bayi itu akan terbuat dari cokelat, jadi Cocoa menjadi julukan yang dipilih, meskipun Odette menganggapnya sebagai julukan yang terlalu informal.

"Apakah menurut Nyonya itu terlalu informal untuk sebuah nama?" Odette mengerutkan kening, melemparkan tatapan bertanya ke arahnya.

"Kalau begitu, beri nama sesukamu, putriku," jawab Bastian, dengan lancar menyerahkan pilihan itu kembali kepadanya. Setelah banyak pertimbangan, Odette mengusulkan jalan tengah.

"Mari kita panggil dia Coco saja." katanya.

Bastian gagal memahami bagaimana menjatuhkan satu huruf mengubah apa pun, namun dia menghormati preferensi istrinya tanpa pertanyaan.

"Saya juga akan memilih nama resmi bayi itu," Odette menyatakan dengan serius, sebuah pernyataan yang diterima Bastian tanpa ragu-ragu. "Semua orang yakin Coco akan menjadi laki-laki, seperti kamu, dilihat dari semangat gerakannya. Mereka yakin."

Odette, dengan lembut menenangkan anak yang terus bergerak dengan semangat bahkan di tengah malam, meledak dalam tawa, jernih dan penuh sukacita.

Bastian mengeluarkan tawa saat dia merasakan tendangan. “Benar sekali,” katanya. “Oh, saya mendengar dekorator interior datang hari ini. Apakah Nyonya sudah memutuskan tentang ruangannya?”

“Tidak, kami belum memutuskan,” kata Odette, mengikuti Bastian saat dia menggantung mantelnya dan membantunya membuka dasinya.

“Kenapa, itu tidak sesulit itu, kan?” Tatapan Bastian menyipit saat dia menatapnya. “Saya ingin memilih bersamamu,” kata Odette.

Perayaan kehamilan, berbelanja untuk bayi, mendekorasi kamar bayi. Adalah hal yang umum bahwa Odette tidak akan membuat keputusan apa pun atau bahkan mencoba untuk mempersiapkan bayi tanpa Bastian di sisinya. Dia telah melepaskan dirinya dari kegiatan-kegiatan ini. Bastian tahu apa yang ditakutinya, dia juga takut dan karena itu, dia menghormati keinginan istrinya, meskipun dia berusaha untuk mendorongnya di setiap kesempatan.

“Saya sudah memikirkan arah umumnya, tetapi saya belum sampai pada keputusan akhir. Saya punya beberapa barang yang ditandai di katalog, apakah Nyonya ingin melihatnya?”

“Sekarang?”

“Hanya jika Nyonya mau.”

“Apakah Nyonya tidak lelah?”

“Tidak, kurasa saya terlalu banyak tidur siang hari ini.”

“Biarkan saya mencuci muka dulu.” Bastian, setelah melepaskan seragamnya dan meletakkannya dengan rapi di gantungan untuk dibersihkan, mengenakan jubah.

“Saya ingin mandi bersama,” kata Odette dengan lembut, “Apakah itu tidak apa-apa?” suaranya melebur dalam kesunyian malam.

Bastian melirik kembali ke Odette, yang telah mengikutinya. Pertanyaannya, meskipun dibingkai dengan lembut, membawa bobot arahan yang lembut. Memahami apa yang benar-benar dia cari, tawa Bastian bergema di seluruh kamar mandi.

Odette memang menikmati mandi bersama mereka, meskipun itu lebih seperti siksaan baginya, tetapi bagaimana dia bisa menolaknya?

Dia hanya ingin mandi cepat, tetapi sepertinya dia harus memanjakan putrinya.

Bastian menyalakan keran dan menyalakan perapian di kamar mandi. Sementara itu, Odette memilih bom mandi favoritnya, memilih lavender karena aromanya yang menenangkan. Uap yang naik dari bak mandi, sekarang diresapi dengan warna ungu, semakin menghangatkan ruangan.

Setelah persiapan selesai, Bastian melepaskan jubahnya, dan Odette melepaskan piyamanya. Bagi Bastian, pemandangan Odette, tubuhnya yang ramping dengan anggun menanggung beban anak yang belum lahir, sangat mempesona—keajaiban alam yang nyata.

Dengan lembut, dia membantu Odette masuk ke bak mandi sebelum bergabung dengannya, memastikan dia nyaman terlebih dahulu. Saat mereka beres, gerakan air yang lembut berhenti, menyelimuti ruangan dalam keheningan yang tenang, nyaman dan intim.