Chelsea tiếp tục đánh rơi lợi thế – bài toán lớn của Maresca
Chiến thắng ngược dòng 2-1 của Aston Villa ngay trên sân Chelsea không chỉ là ba điểm thông thường, mà còn là minh chứng rõ ràng cho tài năng xoay chuyển cục diện trận đấu của HLV Unai Emery – người đang đưa đội bóng vùng Midlands trở thành một ứng viên thực thụ trong cuộc đua vô địch Premier League.
Tối thứ Bảy, Aston Villa đánh bại Chelsea với tỷ số 2-1 tại Stamford Bridge, qua đó giành chiến thắng thứ 12 trong 13 trận gần nhất tại Premier League. Đáng chú ý hơn, đây là chiến thắng ngược dòng thứ nhiều nhất giải đấu mùa này, giúp Villa đã thu về 18 điểm từ thế bị dẫn trước – nhiều hơn bất kỳ đội nào khác.
Theo thống kê của Opta, không chỉ riêng mùa giải năm nay, trong ba mùa giải gần nhất, Aston Villa dưới thời Unai Emery là đội giành nhiều điểm nhất ở Premier League khi bị dẫn bàn. Con số này phản ánh rõ bản lĩnh, khả năng điều chỉnh chiến thuật và tâm lý thi đấu thép của đội bóng.
Phút 58, Chelsea đang dẫn 1-0 và kiểm soát thế trận, tưởng chừng chiến thắng đã nằm trong tay đội chủ nhà. Nhưng chính tại thời điểm đó, Unai Emery tung ra một canh bạc chiến thuật táo bạo:
Ollie Watkins
Jadon Sancho
Amadou Onana
Ba sự thay đổi người mang đậm dấu ấn tấn công.
Chỉ 5 phút sau, Watkins tận dụng đường chọc khe tinh tế của Morgan Rogers, lạnh lùng đánh bại thủ thành Robert Sánchez, đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát.
👉 Từ thời điểm đó, Aston Villa như lột xác hoàn toàn, thoát khỏi thế bị ép kéo dài gần một giờ đồng hồ, giành lại quyền kiểm soát và đẩy Chelsea vào trạng thái hoảng loạn.
Phút 84, kịch bản ngược dòng được hoàn tất. Từ quả phạt góc của Youri Tielemans, Watkins bật cao đánh đầu hiểm hóc, không cho Sánchez bất kỳ cơ hội cản phá nào.
Tiền đạo người Anh – người nuôi hy vọng góp mặt trong danh sách tuyển Anh dự World Cup mùa hè năm sau – đã có một màn trình diễn hoàn hảo.
“Ông ấy là một thiên tài chiến thuật,” Watkins nói với Sky Sports khi được hỏi về khả năng xoay chuyển trận đấu của Emery.
Về phần mình, HLV người Tây Ban Nha vẫn giữ sự điềm tĩnh quen thuộc:
“Tất nhiên chúng tôi rất tự hào, nhưng mùa giải vẫn còn dài. Tôi không nghĩ đến chức vô địch lúc này,” Emery chia sẻ.
Dù vậy, ông cũng thừa nhận:
“Chúng tôi đang chơi rất tốt và đang đứng cùng Man City và Arsenal ở top đầu BXH – điều đó thật sự đáng kinh ngạc.”
Ở chiều ngược lại, HLV Enzo Maresca phải đối diện với những con số đáng lo ngại. Chelsea đã đánh rơi 11 điểm trên sân nhà từ thế dẫn trước mùa này – nhiều hơn bất kỳ đội nào khác tại Premier League.
“Chúng tôi cần hiểu vì sao sau khi thủng lưới, khả năng kiểm soát trận đấu lại giảm sút,” Maresca thừa nhận.
Ông không giấu sự tiếc nuối:
“Lẽ ra chúng tôi phải ghi được hai hoặc ba bàn trước khi họ gỡ hòa.”
Một lần nữa, sự non nớt của đội hình trẻ Chelsea bị phơi bày trước một Aston Villa giàu kinh nghiệm và bản lĩnh.
Trong khi đó, Arsenal không hề nao núng trước sức ép từ Man City. Ở trận cầu Giáng sinh, đoàn quân của Mikel Arteta đánh bại Brighton 2-1, tiếp tục giữ ngôi đầu bảng.
Martin Ødegaard mở tỷ số ở phút 14
Jorginho Rutter phản lưới nhà từ quả phạt góc của Declan Rice
Dù Brighton gỡ lại một bàn và gây sức ép dữ dội, David Raya có pha cứu thua xuất sắc, giúp Arsenal bảo toàn chiến thắng.
“Đây chính là Premier League,” Arteta nói.
“Chúng tôi gặp vô vàn khó khăn, mất Timber, mất Calafiori ngay trong lúc khởi động, Rice phải đá hậu vệ cánh – nhưng tinh thần này là thứ giúp chúng tôi chiến thắng.”
Sau 18 vòng:
Arsenal: 42 điểm
Man City: 40 điểm
Man City đánh bại Nottingham Forest 2-1 trên sân khách, trong đó Rayan Cherki ghi một bàn và kiến tạo một bàn, giúp đội bóng của Pep Guardiola tạm thời vươn lên ngôi đầu trước khi Arsenal thi đấu.
Tại Anfield, trong một buổi chiều giàu cảm xúc tưởng nhớ Diogo Jota (qua đời vì tai nạn hồi tháng 7), Liverpool vượt qua Wolves 2-1.
Ryan Gravenberch mở tỷ số
Florian Wirtz ghi bàn thắng đầu tiên cho Liverpool
Dù Wolves gỡ lại một bàn, The Kop vẫn bảo toàn chiến thắng.
👉 Liverpool có 32 điểm, vươn lên vị trí thứ 4, trong khi Wolves tiếp tục chìm sâu dưới đáy BXH, chỉ có 2 điểm sau 18 vòng, kém nhóm an toàn tới 16 điểm – một con số báo động.
Khi mùa giải đã đi được hơn nửa chặng đường, cuộc đua vô địch Premier League đang nóng hơn bao giờ hết:
Arsenal ổn định
Man City lì lợm
Aston Villa nổi lên như kẻ thách thức thực sự
Liverpool dần trở lại
Và trên tất cả, bản lĩnh, chiều sâu đội hình và khả năng xoay chuyển trận đấu sẽ là yếu tố quyết định số phận của mùa giải.