De la fàbrica Serra-Balet al Club Esportiu Mediterrani: una transformació per al barri

Entre 1984 i 1994, el barri de Sants va viure una de les seves transformacions més emblemàtiques: la reconversió de l’antiga fàbrica Serra-Balet en unes modernes instal·lacions esportives i socials, gràcies a la implicació veïnal, la iniciativa del Casal Esportiu de Sants i la col·laboració decisiva del Club Esportiu Mediterrani. Aquest procés va representar molt més que un canvi urbanístic: va simbolitzar la recuperació d’un espai per al barri i per a la seva gent.

1984: El tancament d’una fàbrica històrica

Després de més de setanta anys de producció, la fàbrica Serra-Balet, un dels principals fabricants de pana d’Europa, va tancar les seves portes l’any 1984. Els treballadors, assistits per l’advocat Santiago Vidal, van estudiar les opcions per assegurar el seu futur i van acabar adquirint la finca i les instal·lacions en una subhasta pública celebrada el 7 de maig del mateix any.

La qualificació urbanística dels terrenys com a equipaments públics obria la possibilitat d’un nou ús comunitari.
Els veïns volien evitar que l’espai acabés abandonat com havia succeït amb altres industries del barri.

A principis de juny, el veí Josep Lluís Pérez Pitarch, després de contactar amb els treballadors per aturar possibles

actuacions especulatives, va proposar a l’Associació AVBBB treballar conjuntament per impulsar la transformació de

l’antiga fàbrica en un poliesportiu al servei del barri.

1985: Neix el Casal Esportiu de Sants

Amb el suport de l’AVBBB, entitats esportives i ex-treballadors, el projecte de reconvertir la fàbrica en un espai esportiu i social va agafar embranzida. El 11 de gener de 1985 es va fundar oficialment el Casal Esportiu de Sants, amb una junta directiva integrada per representants del teixit associatiu i veïnal. El seu president fou Josep Lluís Pérez Pitarch, acompanyat per Eugeni Giralt (tresorer), Joan Caballé (secretari) i Alfons Navarrete (vicepresident).

El Casal va iniciar una intensa tasca institucional per aconseguir els permisos necessaris i garantir la viabilitat del projecte. El suport del regidor Josep Espinàs va ser clau per a impulsar-ne l’execució i donar legitimitat a la proposta.

1985-1987: Una aliança per fer realitat l’objectiu

En paral·lel, el Club Esportiu Mediterrani, amb seu al carrer Regent Mendieta i més de 3.000 socis, necessitava ampliar les seves instal·lacions per atendre la creixent demanda. La coincidència d’interessos entre el Casal i el Mediterrani va propiciar una aliança natural: el Casal aportava el projecte i l’espai, mentre que el Club aportava l’experiència i la base social necessària per garantir-ne la continuïtat.

Les converses entre ambdues entitats i l’Ajuntament de Barcelona van culminar amb un acord històric. El 31 de juliol de 1985, el consistori va qualificar com a altament atractiva la proposta perquè el Club Esportiu Mediterrani assumís íntegrament el projecte del Casal Esportiu de Sants.

1987-1994: El projecte es fa realitat

Després de dos anys d’intens treball i obres, el 20 de juny de 1987 s’inauguraven oficialment les noves instal·lacions del Club Esportiu Mediterrani al carrer de Begur. L’antiga fàbrica Serra-Balet renaixia convertida en un espai esportiu, cívic i de convivència al servei de tot el barri.

Una dècada després, l’any 1994, aquell projecte impulsat pel Casal Esportiu de Sants i recolzat per les entitats veïnals i esportives, era ja una realitat consolidada. El barri de Sants havia guanyat molt més que unes instal·lacions: havia guanyat un símbol d’unió, esforç col·lectiu i progrés compartit.

Un exemple de transformació col·lectiva

La transformació de la fàbrica Serra-Balet en el Club Esportiu Mediterrani és un exemple paradigmàtic de com la col·laboració entre veïns, associacions i institucions pot donar una nova vida a espais industrials en desús. Un projecte que va néixer de la iniciativa popular i que, amb visió i perseverança, va esdevenir un referent esportiu i social per a tot Sants.