La recuperació de l’antiga fàbrica Serra i Balet i la seva transformació en un nou equipament esportiu, va ser determinant pel procés de transformació que va viure el Club Esportiu Mediterrani entre 1984 i 1994.
Cal situar-nos en l’origen del projecte, que va néixer de la voluntat de diverses persones i entitats de Sants, per recuperar aquell espai industrial i posar-lo al servei del barri.
Les primeres gestions van donar lloc a la constitució del Casal Esportiu de Sants, una associació cívica que va impulsar el projecte, va afavorir el consens entre les diferents sensibilitats del barri i va establir el diàleg amb les administracions públiques.
El Casal aconseguia l’opció de compra de l’antiga fàbrica. Les gestions amb els treballadors de Serra i Balet, adjudicataris de la finca, i les negociacions amb l’Ajuntament de Barcelona van permetre consolidar la proposta i aplegar el suport de nombroses entitats.
L’objectiu del Casal Esportiu no era gestionar una instal·lació esportiva, sinó convertir una oportunitat patrimonial en un equipament d’interès col·lectiu gestionat per una entitat esportiva consolidada.
El Mediterrani era el candidat natural per assumir el repte, per la seva experiència de gestió, pel seu arrelament a Sants i per la necessitat de nous espais
El Casal Esportiu, i posteriorment les entitats esportives i socials del barri li van donar suport i l’Ajuntament va acceptar que el Mediterrani assumís el projecte del Casal, tal com va corroborar en l’escrit del 31 de juliol de 1985.
La carta adreçada al regidor del Districte de Sants el 1 d’abril de 1986, és un testimoni significatiu del suport del Casal al Mediterrani al llarg de tot el procés.
En aquest escenari, Serra i Balet representava molt més que una ampliació patrimonial. Permetia assegurar el creixement del Club, reforçar-ne la funció social dins del barri i crear les condicions perquè les diferents seccions esportives poguessin desenvolupar plenament el seu potencial.
El Mediterrani es va situar entre les entitats esportives més destacades del país en diverses disciplines. Aquest procés, basat en el treball col·lectiu, es reflectiria en nombrosos èxits esportius.
Dues Juntes directives del Mediterrani presidides per en Josep Vallès i Saura (1984-1990) i per en Josep Lluís Pérez i Pitarch (1991-1994), ho van fer possible.
La documentació preservada
Els documents , cartes, expedients, fotografies, publicacions i testimonis contemporanis, son testimoni autoritzat d’aquesta etapa d’extraordinària transformació del Club Esportiu Mediterrani i del barri de Sants – Badal. La custodia de la documentació ha estat tan important com la pròpia transformació física del recinte.
Sense els documents, preservats a l’Arxiu Municipal de l’Ajuntament de Barcelona y al propi Club, avui seria impossible reconstruir amb rigor aquesta etapa 1984 - 1994.
Cronologia del procés
1984
7 d’abril: adjudicació en subhasta als treballadors.
Juny: primer contacte amb els treballadors.
Juny: primer contacte amb l’Associació de Veïns.
Juliol: acord per evitar subhastes i opció de compra.
Venda de maquinària.
1 d’agost: registre del nom Casal Esportiu de Sants.
Desembre: l’Associació de Veïns publica “La última oportunitat pel barri” a La Veu i recomana els
membres per a la Junta Directiva del Casal.
1985
11 de gener: constitució del Casal Esportiu de Sants.
14 de gener: primera reunió d’Espinàs i Sisquella amb Pérez Pitarch, Caballé i Giralt.
22 de gener: Josep Lluís Pérez Pitarch es reuneix amb el Sr. Busquets, tècnic de l’Ajuntament.
17 de febrer: l’Associació de Veïns organitza actes populars al Casal.
18 de febrer: representants de l’Ajuntament visiten les instal·lacions.
30 d’abril: publireportatge sobre el Casal i el CEM.
31 de juliol: carta del Consistori en què es considera que el CEM assumeixi el projecte del Casal
4 de desembre: compravenda entre Manufacturas Serra Balet i el CEM.
1986 1 d’abril: escrit del Casal al regidor demanant impuls al projecte.
1987 20 de juny: El Mediterrani inaugura les instal·lacions amb piscines.
1993 Desembre: Reconeixement de la titularitat privada de la finca de Begur i acord de cessió per la plaça
Olivereta.
Persones clau
Treballadors Alfons Navarrete — representant dels 136 treballadors
Associació de Veïns Joan Caballé*, Eugeni Giralt, Josep Mediavilla*, Alfredo Martínez*.
Districte Josep Espinàs — regidor-president, Jordi Sisquella.
Entitats de part Josep Vallès i Saura — president del Club Esportiu Mediterrani.
Josep Lluís Pérez i Pitarch — president del Casal Esportiu de Sants.
· Joan Caballé va rebre la medalla d’Honor de l’Ajuntament de Barcelona l’any 1999
· Els senyors Josep Mediavilla i Alfredo Martínez en nom de la AVBBB van rebre la medalla d’Honor de l’Ajuntament de Barcelona l’any 2025