La desamortización fue un proceso impulsado por las leyes liberales del siglo XIX, especialmente la Ley Lerdo de 1856, que ordenó vender las tierras comunales de la Iglesia y de las comunidades indígenas para fomentar la propiedad privada.

Sin embargo, esta medida perjudicó a los pueblos originarios, ya que muchos no tenían dinero para comprar sus propias tierras. Como resultado, perdieron grandes extensiones de territorio y se vieron obligados a trabajar como peones en haciendas o a desplazarse.